Opzondag 21 december 2025 zult u ongetwijfeld horen praten over de winterzonnewende. Maar wat is dat precies? Het is de kortste dag van het jaar. Om precies te zijn, op die dag staat de zon op het laagste punt van het jaar. Een astronomische gebeurtenis die te verklaren is door de helling van de rotatieas van de aarde ten opzichte van het vlak van haar baan.
Deze datum markeert ook de eerste dag van de winter, hoewel de meteorologische winter eerder begint. "Hoewel de astronomische of kalenderjaren beginnen met de equinoxen (lente en herfst) en de solstices (zomer en winter), beginnen ze in de meteorologie eerder en komen ze overeen met periodes van drie volle maanden", aldus Météo France, dat aangeeft dat de meteorologische winter dus begint op 1 december en eindigt op 28 of 29 februari. Maar officieel, vanuit astronomisch oogpunt, begint de winter dit jaar opzondag 21 december 2025 om15.03 uur en 1 seconde UTC, om precies te zijn. Dat geefthet Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides(Instituut voor hemelse mechanicaen berekening van efemeriden) aan.
Maar er is ook goed nieuws te melden over deze winterzonnewende. Vanaf 21 december 2025 worden de dagen langer en krijgen we elke dag een paar minuten extra daglicht, tot aan de eerste dag van de zomer. De zon komt dus steeds vroeger op en gaat later onder. Zoals La Chaîne Météo onthult, " zullen we tegen het einde van het jaar 1 minuut extra daglicht hebben gewonnen ".
De gespecialiseerde site beschrijft ook het verschil tussen de winterzonnewende en denachtevening, wanneer de lengte van het daglicht gelijk is aan die van de nacht. Nogmaals, dit fenomeen wordt mogelijk gemaakt door "de kanteling van de aardas ". In de winter vermindert deze schuine stand de blootstelling van onze planeet aan de zon, waardoor het zuidelijk halfrond wordt bevoordeeld.
Over het algemeen vindt de winterzonnewende plaats op 21 december, zoals ook het geval was in 2024. In 2023 viel de winterzonnewende echter op 22 december. Hoe valt deze verschuiving van de winterzonnewende te verklaren? Daarvoor moeten we kijken naar de kalender die is opgesteld door het Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (Instituut voor hemelse mechanica en berekening van efemeriden) vanhet Observatorium van Parijs, dat een lijst heeft opgesteld van de winterzonnewendes tussen 1583 en 2999! Afhankelijk van het jaar kan de winterzonnewende dus op 21 of 22 december vallen, of zelfs op 20 december, zoals het geval zal zijn in 2080, of zelfs op 23 december, zoals het geval was in 1903.
