De woorden van Alexandre Hellmann, gepassioneerd erfgenaam van een bezienswaardigheid in Parijs. Alexandre Hellmann, de derde generatie die de Grand Rex runt, onlangs uitgeroepen tot 'mooiste bioscoop ter wereld' door onze collega's van Time Out, zet de vlam voort van een bioscoop als geen ander. Met zijn geklasseerde Art Deco gevel, 70mm filmvertoningen, ontsnappingsspel, cine-karaoke, internationale DJ's, lichtgevende fonteinen (en binnenkort een dakterras?)... Achter de sterren en rode gordijnen is het een experimenteel laboratorium waar emotie hoogtij viert. Hier ontmoeten we een liefhebber van de zevende kunst, die bewijst dat je een 'zoon van' kunt zijn en toch een explosieve visie kunt hebben.
Alexandre Hellmann: "Ik ben 47 jaar oud en ik ben wat ze een 'zoon van' noemen - met trots. Mijn grootvader kocht de Grand Rex in 1947, na de oorlog. Mijn vader runde het vanaf dat moment, voordat ik het in 2010 overnam. Ik was er drie jaar eerder begonnen. The Grand Rex is een 100% onafhankelijk, door een familie gerund etablissement, wat zeer zeldzaam is voor een locatie van deze omvang."
Alexandre Hellmann: "Mijn vader was een ouderwetse baas: discreet maar indrukwekkend. Hij gaf mij de strengheid door, maar ook een soort stille liefde voor de plek. We waren het niet altijd met elkaar eens, maar het was deze botsing van generaties die me in staat stelde mijn eigen visie op te bouwen, een die opener was, nieuwsgieriger... en ook gedurfder ... 😉"
Alexandre Hellmann: "Het is als het renoveren van een paleis zonder het verguldsel te breken. Sinds 2017 hebben we elke zomer een deel vernieuwd: kamers, airconditioning, lobby's, toiletten... met behoud van de oorspronkelijke ziel. We hebben de art-decofaçade, het sterrenplafond en zelfs de premiumzaal, waar Natalie Portman onlangs een Dior-reclame opnam, opnieuw gedaan. Dit zijn kolossale projecten, maar ze zijn essentieel als we willen blijven verbazen.
Alexandre Hellmann: "Het is een mix tussen Hollywood en Parijs. Voor de preview van Oppenheimer stond Christopher Nolan op een 70 mm projectie, een zeldzaam en subliem formaat. Het hele team was er en in Parijs had Nolan het vaak maar over één ding: mijn vader. Want hij was degene die als eerste in Memento geloofde. Die avond besefte ik dat het geheugen sterker is dan marketing.
Alexandre Hellmann: "Journalisten brengen perspectief, influencers brengen bereik. Als een video van een influencer 2 miljoen keer bekeken wordt, denk je dat het beroep aan het veranderen is. Zolang mensen met passie over de Rex praten, vind ik dat prima. Maar ik heb het moeilijk met mensen die klagen omdat er geen petits fours waren..."
Alexandre Hellmann: "Ja, de ingewanden van de Rex. Onze kantoren liggen 6 meter onder de grond, zonder ramen. De gangen leiden naar kleedkamers die zijn opgeknapt voor Madonna. En dan is er nog het terras op de 7e verdieping: nog steeds weinig bekend, maar op een dag zal het een van de must-see daken in Parijs zijn. Ik beloof dat ons volgende interview daar bij zonsondergang zal plaatsvinden!
Alexandre Hellmann: "Omdat je hier komt om een collectieve emotie te ervaren. Het geluid, het scherm, de 2700 toeschouwers die samen applaudisseren, dat kun je nergens anders ervaren. Zelfs jonge influencers applaudisseerden vroeger op Netflix voor Oppenheimer in 70 mm. The Rex is live cinema.
Alexandre Hellmann: "We wilden de backstage tour afstoffen met een edutainment ervaring. Acht kamers, acht raadsels, in minder dan een uur. Het is fysiek, slim en vooral totaal filmisch. Ideaal voor een origineel uitje met vrienden of familie. Een advies: kies het makkelijke niveau als je het niet gewend bent!
Alexandre Hellmann: "Ik was eerst sceptisch. Een enthousiasteling bracht me op het idee en we probeerden het uit op een avond buiten de spits. En het was een hit. Sindsdien zijn Mamma Mia! en andere klassiekers uitverkocht. Het is leuk, het is participatief en het geeft de bioscoop weer een gemeenschapsdimensie".
Alexandre Hellmann: "3.000 liter water, 20 meter lichtstralen, een traditie sinds 1954. Elk jaar voegen we er muziek, lasers en een beetje magie aan toe. Het is onze manier om het feestseizoen in Parijs te openen.
Alexandre Hellmann: "Om bezoekers een kijkje achter de schermen van de 7e kunst te bieden. We plaatsen ze in de schoenen van een technicus of regisseur. De bioscoop wordt een speeltuin. Bezoekers aan Parijs mogen deze unieke ervaring niet missen!
Alexandre Hellmann: "Ja, dankzij Rex Club. Mijn vader heeft er in de jaren 80 van gedroomd om oude panden te hergebruiken. Vandaag de dag is het een wereldreferentie voor elektronische muziek en we hebben het net gerenoveerd. We werken aan programmering, filmen overdag en concerten 's nachts. Dat is het dubbelleven van de Rex!
Alexandre Hellmann: "Door te diversifiëren. Vandaag kan de grote zaal een blockbuster, een concert of een TEDx-conferentie hosten. We jongleren met cinema en popcultuur, erfgoed en TikTok. Dat is onze kracht.
Alexandre Hellmann: "Ik hoop al het werk af te hebben (lacht)! Maar bovenal wil ik dat de Rex op de ansichtkaart van Parijs komt te staan. Net als de Eiffeltoren, net als het Louvre. Ik wil dat mensen zeggen: 'In Parijs wil ik een film zien in het Grand Rex!
Alexandre Hellmann: "Ik hou van deze plek. Passie is het enige kompas. Als je van de Rex houdt, geeft hij je het honderdvoudige terug".
Alexandre Hellmann: "Kom en beleef de Rex! Het is niet alleen een bioscoop, het is een reis. Een mix van film, muziek, geschiedenis en emotie. Een must bij elk bezoek aan Parijs."
Plaats
Grote Rex
1 Boulevard Poissonnière
75002 Paris 2
