Maar wat gebeurt er in het Louvre? Na een spectaculaire inbraak in oktober en de sluiting van een galerij om veiligheidsredenen in november, wordt het Louvre opnieuw opgeschrikt door een verontrustend incident: een waterlek op 26 november 2025, waardoor tussen de 300 en 400 werken uit de bibliotheek van de afdeling Egyptische Oudheden beschadigd zijn geraakt. Deze nieuwe episode roept opnieuw de vraag op over de staat van de infrastructuur van het grootste museum ter wereld.
De betreffende bibliotheek, gelegen inde Mollien-vleugel, herbergt waardevolle bronnen die worden gebruikt door onderzoekers op het gebied van egyptologie. Volgens Francis Steinbock, adjunct-directeur van het museum, gaat het bij de getroffen documenten voornamelijk om "egyptologische tijdschriften" en "wetenschappelijke documentatie" uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Hij voegt er echter aan toe: "Er zijn geen erfgoedwerken door deze schade getroffen" en "op dit moment hebben we geen onherstelbare en definitieve verliezen geleden op deze collecties", zoals AFP meldt.
Het incident, dat op 26 november omstreeks 20.45 uur werd ontdekt, is te wijten aanhet per ongeluk openen van een klep in het hydraulische netwerk dat de verwarming en ventilatie van de bibliotheek voedt. Dit systeem, dat al enkele maanden buiten gebruik was omdathet"volledig verouderd"was, zou vanaf september 2026 worden vervangen in het kader van werkzaamheden die over meerdere maanden zouden worden gespreid. "We gaan de beveiliging versterken om menselijke fouten te voorkomen", aldus Francis Steinbock, die het incident "uiterst betreurenswaardig" noemde. Er loopt een intern onderzoek om de precieze oorzaken vast te stellen.
Volgens La Tribune de l'Art zouden sommige "oude boekbanden" "onherstelbaar beschadigd" zijn, in tegenstelling tot de officiële beoordeling van het museum. De CFDT Culture hekelt op haar beurt "een situatie die al te lang verslechtert" en wijst op "de kwetsbaarheid van de infrastructuur, het gebrek aan strategisch inzicht in de werkzaamheden" en "verslechterde arbeidsomstandigheden".
De beschadigde documenten zijn vooral van belang voor de wetenschappelijke gemeenschap. Ze worden regelmatig gebruikt door gespecialiseerde onderzoekers en hebben een grote documentaire waarde, maar zijn niet uniek. "Ze zullen drogen, we zullen ze naar de boekbinder sturen om ze te laten herstellen en daarna zullen ze weer in de kast worden geplaatst", aldus de adjunct-directeur.
Voor het publiek heeft dit geen gevolgen: de getroffen werken maken geen deel uit van de tentoongestelde collecties. Het incident heeft geen invloed op de bezoekerservaring of de toegang tot de werken. Het herhaaldelijk optreden van incidenten in het museum kan echter op lange termijn schadelijk zijn voor de reputatie ervan.
Het Louvre, dat in 2024 8,7 miljoen bezoekers trok (waarvan 69% buitenlanders), maakt een moeilijke periode door. Na de diefstal van verschillende stukken in de Apollogalerij op 19 oktober en de tijdelijke sluiting van de Campana-galerij om veiligheidsredenen, illustreert dit nieuwe lek de toenemende kwetsbaarheid van de instelling.
Om de noodzakelijke moderniseringswerkzaamheden te kunnen uitvoeren, heeft de raad van bestuur van het museum onlangs gestemd voor een verhoging van 45 % van de toegangsprijs voor bezoekers van buiten Europa vanaf 2026. Deze beslissing is bedoeld om de komende werkzaamheden te financieren en de veiligheid van de collecties, het personeel en het publiek te verbeteren.
