De beroemde Poilâne-bakkerijen zijn op 19 januari 2026 door de rechtbank voor economische zaken in Parijs failliet verklaard en onder beheer geplaatst. Ondanks deze maatregel blijven de vijf winkels in Parijs en de vestiging in Londen momenteel gewoon open en actief.
De Poilâne-bakkerijen, iconische instellingen in Parijs bekend om hun zuurdesembrood gebakken op houtvuur, bevinden zich in een moeilijke periode. Het economische gerechtshof van Parijs heeft op 19 januari 2026 de gerechtelijke reorganisatie uitgesproken voor het bedrijf. Deze beslissing komt na een opeenstapeling van financiële problemen die al enkele jaren uit de hand lopen bij dit eeuwenoude familiebedrijf, opgericht in 1932 door Pierre Poilâne. Het bedrijf, dat vijf winkels in Parijs bezit, verdeeld over de linker- en rechteroever, en nog een vestiging in Londen, blijft echter ononderbroken doordraaien met zijn dagelijkse activiteiten.
Apollonia Poilâne, erfgename en directeur van het familiebedrijf dat al drie generaties wordt geleid, probeerde op 6 februari geruststellend te klinken in een officieel persbericht. "De activiteit verloopt normaal. De werkgelegenheid wordt volledig gehandhaafd en deze procedure brengt geen veranderingen in het dagelijkse functioneren van het bedrijf of in de organisatie van de teams met zich mee," benadrukt ze. Voor de kleindochter van de oprichter vormt deze gerechtelijke reorganisatie vooral een kans voorherstructurering. "Deze procedure biedt het bedrijf de mogelijkheid een duidelijk kader te krijgen om te herstructureren en een duurzame koers te vinden," aldus haar verklaring. Het bedrijf krijgt zes maanden de tijd om een doorstartplan op te stellen dat voor de rechter moet worden gepresenteerd.
Fans van de beroemde krokante bol met een dikke, bruine korst kunnen dus blijven genieten in de winkels in Parijs. De historische winkel op 8 rue du Cherche-Midi in het 6e arrondissement, sinds 1932 het kloppende hart van het huis, blijft open. Aan de linkeroever vinden we bovendien de locatie aan 49 boulevard de Grenelle in het 15e arrondissement. Aan de rechteroever heten drie winkels klanten welkom: de 38 rue Debelleyme in het 3e arrondissement, vlakbij de Marché des Enfants Rouges, de 39 rue de Lévis in het 17e, en de 83 rue de Crimée in het 19e, nabij het Parc des Buttes-Chaumont.
Dit sauerdesem met een lichte, zure smaak en een luchtige kruim, gebakken in houtvuur volgens traditionele ambachtelijke methoden die van generatie op generatie worden doorgegeven, heeft de grenzen van Frankrijk al lang overschreden. In de jaren 2000 lieten beroemdheden als Steven Spielberg en Robert De Niro hun brood zelfs per koeriersdienst laten leveren.
Financiële problemen bestaan al geruime tijd voor deze keten. In maart 2024 kreeg het bedrijf – dat al kwetsbaar was – toestemming om een deel van zijn schulden kwijt te schelden en de terugbetaling van zijn bank- en sociale schulden over een periode van vijf à zes jaar te spreiden, zo meldt l'Informé. Tijdens het boekjaar dat eind maart 2024 werd afgesloten, leed het bedrijf een nettoverlies van 2,1 miljoen euro op een omzet van 10,5 miljoen euro, wat volgens hun financiële rapportage een daling van 6 % was. De onderneming had op 31 december 2025 haar betalingsverplichtingen niet meer kunnen nakomen.
Apollonia Poilâne wijst deze situatie op verschillende oorzaken. De problemen verergerden na de tijdelijke sluiting in het voorjaar van 2025 van de productiesite in Bièvres, Essonne, een maatregel die door de prefectuur werd genomen vanwege hygiëne- en veiligheidsproblemen, meldt L’Informé. Volgens het vonnis dat door Le Parisien werd geraadpleegd, was de locatie, die meer dan een maand gesloten was vanwege onaangepaste hygiëne- en voedselveiligheidsnormen, verantwoordelijk voor de bevoorrading van drie van de vijf boetieks in Parijs, naast restaurants en de groothandel.
Deze administratieve sluiting kwam op een moment dat het bedrijf al kwetsbaar was door de afname van de consumptie, de structurele problemen in de detailhandel in Parijs en de sterke volatiliteit in productiekosten die de afgelopen jaren hebben gespeeld. Het artisanal model van Poilâne, waarbij alle producten exclusief worden gemaakt van met de hand gemalen tarwebehuizing, natuurlijk desem en zeezout, en gebakken in houtovens, brengt tegenwoordig hogere productiekosten met zich mee.
Naast zijn winkels in Parijs en Londen levert Poilâne ook aan supermarkten en horecazaken, een belangrijke pijler van zijn omzet. Deze diversificatie van distributiekanalen kan het bedrijf tijdens zijn herstructurering in de kaart spelen. Het gerechtelijk herstel biedt het juridische kader waardoor het bedrijf met zijn schuldeisers kan onderhandelen en zijn activiteiten kan herorganiseren, zonder de bedrijfsvoering stil te leggen. Tegen 2025 behoudt het bedrijf de 114 arbeidsplaatsen, allemaal veiliggesteld tijdens de observeerperiode.
Voor de Parijzenaars die gehecht zijn aan dit gerenommeerde bakkerijhuis dat de gastronomische geschiedenis van de stad heeft mee vormgegeven, verandert er voorlopig weinig. Men kan nog steeds terecht bij de vijf Poilâne-winkels, verspreid over verschillende wijken, om de iconische 1,9 kg zware broden, boter- en suikerpatisserie, of de beroemde biscuitjes te kopen. Elke vestiging blijft klanten ontvangen zoals altijd, met hun toegewijde bakkers die het ambacht van generatie op generatie blijven doorgeven.
De productie gebeurt nog altijd uitsluitend met tarwebeelmeel, gerezen deeg en zeezout, allemaal gebakken op houtvuur — een proces dat de identiteit van het merk definaat. Toch worstelt het huis Poilâne tegenwoordig om zich te onderscheiden tegenover nieuwe spelers, wiens aanpak beter aansluit bij de wensen van een digitaal en nomadisch publiek, aldus Resto Zepros.
Deze gerechtelijke procedure laat zien hoe de ambachtelijke bakkerijsector geconfronteerd wordt met stijgende kosten en veranderende consumptiegewoonten. Tegelijkertijd kan het dit familiebedrijf helpen om weer op stevige grond te staan. Volgens de officiële website van Poilâne liggen de internationale leveringen momenteel stil door een logistiek incident. Voor leveringen binnen Frankrijk blijft alleen de Colissimo-service beschikbaar.
Dit blijft dus nog even interessant om in de gaten te houden…
