De hemel van april 2026 verwelkomt een markante gast: de komet C/2025 R3 (PanSTARRS). Ontdekt afgelopen september op Hawaï en afkomstig uit de Oortwolk, nadert ze ons land (van heel ver, wees gerust), wat waarnemers op aarde de kans biedt haar te bestuderen. Volgens de NASA-voorspellingen zou ze gedurende de maand in helderheid toenemen en zichtbaar worden tussen 17 of 19 april aanstaande, met de mogelijkheid dat ze de helderste van het jaar wordt!
Deze komeet maakt op 27 april zijn dichtste passage langs de Aarde, op ongeveer 44 miljoen kilometer van onze planeet. Toch moet men waakzaam blijven voor de voorspellingen over helderheid: kometen zijn van nature grillig. C/2025 R3 kan evenzeer een majestueus schouwspel opleveren als bij de zonnewarmte uit elkaar vallen, waardoor alleen nog een nauwelijks zichtbare stofwolk overblijft.
Om überhaupt een glimp op te vangen, richt je je op de sterrenbeelden Pegasus en de Vissen, in het oosten, in de uren vlak voor de dageraad, ongeveer twee uur voor zonsopgang. Tenzij er een uitzonderlijke helderheid optreedt (wat onzeker blijft), zal het verschijnen als een kleine, diffuse vlek, vooral als je last hebt van lichtvervuiling. Om het te kunnen waarnemen, zul je uit de hoofdstad moeten wegtrekken en kiezen voor plekken zonder licht en met een heldere horizon.
Om de staart echt te onderscheiden, blijven een paar verrekijkers of een telescoop voorlopig onmisbaar, maar bij zijn perihelium kan hij met het blote oog waargenomen worden en de magnitude 3 naderen. Wat je zeker zult zien bij gunstige weersomstandigheden, zijn de Lyriden, deze vallende sterrenregen die elk jaar in april opduikt!
Lyrides: een bui van vallende sterren zichtbaar aan de hemel in april
Van 16 tot 26 april 2026 zal er een regen van vallende sterren te zien zijn aan de Franse hemel. Dit zijn de Lyriden, meteoren die elk jaar door onze atmosfeer trekken. Kijk omhoog naar de hemel en bewonder het spektakel! [Lees verder]
Lyrides: een bui van vallende sterren zichtbaar aan de hemel in april
