Een hevige brand heeft zich voorgedaan in een appartement in het 20e arrondissement van Parijs, in de wijk Belleville, vlakbij het gelijknamige park. Het vuur ontstond op de twaalfde en bovenste verdieping van een gebouw aan rue des Couronnes, kort voor 23.00 uur. Een indrukwekkende rookkolom van zwarte rook, die vanuit meerdere buurten van de hoofdstad zichtbaar was, waarschuwde de omwonenden snel. Het appartement van 80 m² werd volledig verwoest en drie personen raakten lichtgewond.
De eigenaardigheid van dit incident ligt in wat er in de woning lag opgeslagen. Er lagen mortieren en vuurwerk, wat een reeks ontploffingen veroorzaakte en van de brand een even onverwacht als zorgelijk schouwspel maakte. Vonkenregen en vuurpijlen schoten uit de ramen, vastgelegd door talrijke getuigen en massaal gedeeld op sociale media.
Volgens buurtbewoners die door Actu17 zijn bevraagd, was het appartement vanwaar het vuur begon bij het vertrek van de vlammen leeg. Een bewoonster vertelt dat de woning een voorraad pyrotechnische artikelen herbergde, bestemd voor een aanstaande bruiloft.
Door de hitte begonnen deze apparaten te ontvlammen en daarna na elkaar te ontploffen. De knallen, in heel de wijk gehoord, brachten eerst verwarring onder de bewoners die vanaf hun balkons naar het gebeuren kwamen kijken. Het opslaan van dergelijke producten in een woongebouw blijft strikt gereglementeerd, en een onderzoek zal de exacte omstandigheden vaststellen waaronder deze mortieren zich in de woning bevonden.
Gedurende heel de interventie werd door de nationale en gemeentelijke politie een uitgebreid veiligheidsperimeter rond het gebouw ingesteld. Die afsluiting was des te noodzakelijker omdat de hulpdiensten het tijdstip van de resterende explosies niet konden voorspellen, zolang de voorraad mortieren niet volledig verbrand was. De brandweer heeft daarom behoedzaam vooruitgang geboekt, elk resterend pyrotechnisch toestel kon nog afgaan zonder waarschuwing.
Op dit moment is er nog geen sprake van een blijvende wegafsluiting of van sluiting van het metrostation Couronnes (lijn 2), hoewel het nabijgelegen ligt. Het perimeter werd opgeheven nadat de interventie was voltooid, zodat de circa honderd geëvacueerde inwoners geleidelijk hun woningen konden terugkeren. De situatie blijft echter onder toezicht, want een incident van deze omvang op de bovenverdieping kan in de komende dagen leiden tot beveiligingsmaatregelen aan de gevel.
De situatie evolueerde gedurende de nacht. Terwijl de eerste berichten geen slachtoffers vermeldden, hebben de hulpdiensten uiteindelijk drie personen lichtgewond naar het ziekenhuis gebracht. Ongeveer honderd bewoners van het gebouw en naburige panden zijn uit voorzorg geëvacueerd om vergiftiging door giftige rook te voorkomen.
De brandweer van Parijs heeft zware middelen ingezet, met 90 brandweerlieden en 23 voertuigen ter plaatse. Volgens de door Actu Paris overgebrachte informatie zijn de vlammen kort na middernacht onder controlle gebracht, hoewel de inzet op dat moment nog voortduurde. Geen enkel ander appartement in het gebouw liep schade op.
De oorzaak van de brand was woensdagochtend vroeg nog onbekend. Een onderzoek is gestart om de exacte toedracht van de branduitbraak te achterhalen, in deze bruisende wijk Belleville die wordt bediend door metrostation Couronnes, aan de rand van het 11e en 20e arrondissement.
De wijk, gelegen op een van de hoogste heuvels van de hoofdstad, is een van de levendigste in het oostelijke Parijs. Dit soort incidenten blijft daar gelukkig zeldzaam. De geëvacueerde bewoners konden voor het merendeel na afloop van de interventie terugkeren naar hun woning, en het veiligheidsperimeter kon worden opgeheven.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
