Als u al eens films hebt gezien die zich in Parijs afspelen, wat zeer waarschijnlijk is, dan is de kans groot dat u de opnames op de Pont de Bir-Hakeim niet hebt gemist. Inception, bijvoorbeeld... Het moet gezegd worden dat het centrale deel, onder het viaduct, zich goed leent voor foto's en filmopnames.
Net als andere bruggen in Parijs, zoals de Pont de l'Almaof de Pont Alexandre III, werd de Pont de Bir-Hakeim gebouwd ter gelegenheid van een Wereldtentoonstelling: die van 1878. Tenminste, de eerste versie van de brug: een metalen voetgangersbrug, de Passerelle de Passy.
In 1902 werd de brug herbouwd na een architectuurwedstrijd die werd gewonnen door ingenieur Louis Biette en architect Jean-Camille Formigé. Het idee was om niet alleen voetgangers, maar ook auto's en de metro over de nieuwe brug te laten rijden. Sinds het einde van de 19e eeuw was de metro in Parijs namelijk in opkomst en werd er een viaduct over de nieuwe brug gebouwd om metrolijn 6 eroverheen te laten lopen.
De architect en de ingenieur ontwerpen een van de mooiste bruggen van Parijs. De Pont de Bir-Hakeim is een bouwwerk met twee verdiepingen: één voor voetgangers, fietsers en auto's, en één voor de metro. Gietijzeren beelden van Gustave Michel (de Nautes en de Forgerons) sieren de stenen pijlers, terwijl vier allegorieën (Wetenschap, Arbeid, Elektriciteit en Handel) de centrale boog in metselwerk sieren. De gebogen kolommen die de metrolijnen ondersteunen, zijn geïnspireerd opde art nouveau.
In juni 1942 werd de brug, die toen bekend stond als het Viaduc de Passy, omgedoopt tot Pont de Bir-Hakeimter herinnering aan de overwinning van de Vrije Franse Strijdkrachten in Libië in 1942.
Merk op dat u vanaf het midden van de brug een wandeling kunt maken overhet Île aux Cygnes, langs de Seine, dankzij de trappen die naar beneden leiden. Vergeet ook niet dat de Pont de Bir-Hakeim een adembenemend uitzicht biedt op de Eiffeltoren: de perfecte plek om de grote populaire evenementen in Parijs te bewonderen, met als hoogtepunt het vuurwerk op 14 juli!
