Zowel Parijzenaars als toeristen zullen bekend zijn met het Roland Garros stadion en het wereldberoemde tennistoernooi met dezelfde naam... Maar kent u echt het verhaal van de man die ze hun naam gaf? De redactie van Sortiraparis vertelt u graag meer over een van de belangrijkste figuren uit de geschiedenis van Parijs.
DezeHEC-alumnus, geboren op 6 oktober 1888 in Saint-Denis de La Réunion, was een pionier in de luchtvaart en een held in de Eerste Wereldoorlog. Zijn naam werd gekozen voor het stadion op initiatief vanÉmile Lesieur, voorzitter van het Stade Français en een medestudent van Garros aan de HEC.
In zijn jeugd was hij een volleerd sportman, die aanvankelijk een passie ontwikkelde voor fietsen, voetbal en rugby. Een longontsteking op 12-jarige leeftijd zorgde ervoor dat hij tijdelijk geen lichamelijke activiteiten meer kon doen, maar hij herwon zijn gezondheid dankzij het fietsen. Op 21-jarige leeftijd opende hij een autohandel in Parijs, voordat hij in 1909 zijn roeping als vliegenier ontdekte na het bijwonen van een vliegshow in de Champagne.
Hij leerde zelfstandig vliegen, haalde zijn vliegbrevet en vestigde in 1911 een nieuw hoogterecord met een vlucht op 3.910 meter. Twee jaar later maakte hij de eerste oversteek van de Middellandse Zee vanuit de lucht, van Saint-Raphaël naar Bizerte in bijna acht uur.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog innoveerde de vliegenier door een systeem te maken om door de propellers van vliegtuigen te schieten en zo de eerste effectieve eenpersoonsjager uit te rusten. Hij werd in 1915 gevangen genomen na een noodlanding in België en ontsnapte drie jaar later vermomd als een Duitse officier.
Daarna keerde hij terug naar het front, ondanks zijn verzwakte gezondheid en verborgen bijziendheid. Hij werd neergeschoten op 5 oktober 1918, aan de vooravond van zijn 30e verjaardag."Victory belongs to the most stubborn", de spreuk die hij op zijn propellers schreef, vat zijn carrière samen.
In 1928 kreeg het stadion voor de Davis Cup de naam Roland-Garros. Deze keuze, op verzoek vanÉmile Lesieur, was een postuum eerbetoon aan een vriend die was overleden en aan een man wiens vasthoudendheid en durf mensen ver buiten het sportveld blijven inspireren.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
