Er was een tijd - nog niet zo lang geleden - dat je voor het zeggen van de tijd een theatraal gebaar moest maken: je hand in je zak steken, aan een kettinkje trekken en trots je zakhorloge tevoorschijn halen. Een elegant ritueel... zolang je geen vliegtuig bestuurde. Dit was precies het probleem waarmee Alberto Santos-Dumont in 1904 werd geconfronteerd. De Braziliaanse vliegenier, een echte ster van de Parijse Belle Époque , bracht zijn dagen door met het vliegen boven het Bois de Boulogne met zijn luchtschepen en zijn eerste vliegtuigen.
Maar een horloge uit zijn zak halen om zijn vluchten te timen is niet alleen ingewikkeld, het is ook gevaarlijk! Dus vertrouwde hij zijn probleem toe aan zijn vriend Louis Cartier, erfgenaam van het prestigieuze juweliershuis dat in 1847 door zijn grootvader werd opgericht. Cartier ontwierp een plat, gemakkelijk af te lezen horloge voor de vliegenier, bevestigd aan een leren bandje dat om de pols kon worden gedragen. Een kleine revolutie in die tijd!
De Santos was geboren en werd vanaf 1911 op de markt gebracht, net als de Tonneau in 1906, symbolen van durf en moderniteit. De Parijzenaars vielen al snel voor dit nieuwe, veel praktischer formaat. Na verloop van tijd werd het polshorloge een wereldwijd fenomeen dat zijn voorouder, het zakhorloge, overschaduwde. Cartier had zojuist een van de grootste transformaties in de geschiedenis van de horlogeriegetekend... het bewijs dat je soms alleen maar een vriend in de problemen nodig hebt om een revolutie teweeg te brengen!
