Parijs is niet in één dag gebouwd en de hoofdstad is het product van verschillende tijdperken die zich hebben vermengd tot het ongelooflijk charmante erfgoed dat we vandaag de dag bewonderen. De Belle Époque was een van de meest iconische periodes in de geschiedenis van Parijs. Van het einde van de 19e eeuw tot het begin van de Eerste Wereldoorlog werd het gekenmerkt door vooruitgang van allerlei aard en het blijft een feestelijke periode in de collectieve verbeelding.
Maar wat blijft er over van het Parijs van de Belle Époque? De overblijfselen van dit deel vande geschiedenis van de hoofdstad zijn te zien in elke hoek van de Lichtstad... en vaak loop je er langs zonder het te beseffen!
Tot de monumenten die het begin van de Belle Epoque markeren behoren de monumenten die voortkwamen uit de Wereldtentoonstellingen. Het startpunt is het embleem van de hoofdstad: de Eiffeltoren. Hij wordt op de voet gevolgd door het Petit Palais en het Grand Palais. Niet ver daarvandaan is de Alexandre III brug ook een prachtige herinnering aan de Belle Epoque. Maar er is één overblijfsel dat je ongetwijfeld vaak zult passeren: de Guimard aediculae die kenmerkend zijn voor bepaalde ingangen van de Parijse metro.
Vernoemd naar hun architect, Hector Guimard, een van de vaandeldragers van de Art Nouveau, komen ze in verschillende vormen voor, maar ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun groene kleur en bloemmotief. In het hart van het oudste museum van de hoofdstad, het Musée Carnavalet, vind je ook de beroemde Fouquet-juwelen van Alfons Mucha, die volledig opnieuw zijn samengesteld. Vlakbij het metrostation Abbesses is deÉglise Saint Jean de Montmartre ook een kunstwerk vanart nouveau, net als de Synagoge de la rue Pavée in de wijk Marais.
Maar het zijn niet alleen de monumenten die de Belle Époque weer tot leven brengen. Een aantal gastronomische adressen dompelen ons onder in de feestelijke sfeer van deze historische periode. Dit zijn onder andere Maxim's, niet ver van de Madeleine, en de Train Bleu in het Gare de Lyon. Er zijn ook een aantal bouillons: bouillon Racine, bouillon Julien, bouillon Pharamond, bouillon Vagenende en Brasserie Mollard. Een aantal winkels heeft ook een Art Nouveau-decor, waaronder de juwelier Técla op 2 rue de la Paix, de Samaritaine en de chocolatier Debauve et Gallais in het 7e arrondissement.
Er zijn ook veel gebouwen die getuigen van de Art Nouveau-beweging. Een van de meest iconische is ongetwijfeld hetLavirotte gebouw op 29 avenue Rapp in het 7e arrondissement. HetHôtel Lutetia is ook een symbool van de Belle Epoque. In het 16e arrondissement zijn veel gebouwen en particuliere herenhuizen te bewonderen: het Castel Béranger, hetAtelier Carpeaux, Les Chardons en de hôtels Guimard, Mezzara, Jassedé en Pauilhac zijn allemaal meesterwerken van de Belle Époque.
