La Salpêtrière. De naam klinkt bijna niet passend voor een ziekenhuis. Toch geeft hij een waardevolle hint naar de geschiedenis van deze plek. Het verwijst naar salpeter, een essentieel bestanddeel van buskruit, waarvan de productie lange tijd van strategisch belang was voor het koninkrijk Frankrijk.
Lang voordat het een plek was voor artsen en patiënten, lag de locatie toen aan de rand van Parijs. Er werd salpeter geproduceerd en opgeslagen in grote, geïsoleerde gebouwen, ontworpen voor deze delicate activiteit. De naam is blijven bestaan en doorkruist de eeuwen als een subtiele herinnering aan een functie die vandaag de dag grotendeels vergeten is. Salpeter was niet gemakkelijk te vinden. Het werd verkregen via complexe processen, vaak uit natuurlijk afbraakmateriaal. Een weinig prestigieuze activiteit, maar destijds onmisbaar.
Deze geschiedenis heeft de identiteit van de plek diepgaand gevormd. Zelfs nadat de activiteit verdween, behoudt la Salpêtrière haar naam. In de 17e eeuw ondergaat het een nieuwe fase van verandering: in 1656 wordt het onderdeel van het Hôpital Général de Paris. Het wordt dan een groot complex dat vrouwen in grote moeilijkheden opvangt: behoeftigen, wees of gemarginaliseerden.
In deze periode was de Salpêtrière nog geen ziekenhuis in de moderne zin van het woord. Het fungeerde vooral als een opvang- en bewakingscentrum, een spiegel van de sociale beleidsmaatregelen uit die tijd. De leefomstandigheden waren eenvoudig en soms ontwrichtend, hoewel sommige verhalen die door de jaren heen zijn doorgegeven, eerder tot de volksvertellingen gerekend kunnen worden.
In de 19e eeuw zette de Salpêtrière de stap richting de moderne geneeskunde. Het evolueerde tot een vooraanstaand ziekenhuis, vooral dankzij de onderzoeken van de neurowetenschapper Jean-Martin Charcot, die het wereldwijd bekend maakten. Vandaag de dag maakt de voormalige Salpêtrière, onderdeel van het Pitié-Salpêtrière-ziekenhuis, deel uit van een uitgestrekt medisch complex dat vaak wordt aangeduid als het grootste openbare ziekenhuis van Europa, zowel qua oppervlakte, aantal gebouwen als samenstelling van specialismen.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Plaats
Ziekenhuis Pitié-Salpêtrière
47-83 boulevard de l'Hôpital
75013 Paris 13
