Wie zou denken dat wanneer je op een bankje in de tuin Villemin - Mahsa Jîna Amini, tussen kinderwagens, hardlopers en lezers die zich amuseren, eigenlijk op het terrein van een voormalig militair ziekenhuis belandt? Tegenwoordig loopt dit druk bezochte openbare parkje langs het kanaal Saint-Martin, maar zijn groene aanblik heeft plaatsgemaakt voor een heel andere geschiedenis: hier stond het hôpital militaire Villemin, gesloten in 1968, in de gebouwen van het voormalige klooster des Récollets. De tuin zelf werd in 1977 aangelegd.
De site was aanvankelijk die van het klooster van de Récollets, een religieus complex opgericht in de 17e eeuw. Na de Revolutie, veranderen de gebouwen meerdere keren van functie, en in 1861 worden ze een militair ziekenhuis, aanvankelijk bekend als hôpital Saint-Martin. In 1913 krijgt het de naam Villemin, ter ere van de militaire arts Jean-Antoine Villemin, beroemd om het in 1865 aan te tonen dat tuberculose besmettelijk is.
De keuze voor deze plek was geen toeval: de nabijheid van het Noord- en het Ooststation maakte een snelle verplaatsing van de gewonden mogelijk. Tijdens de conflicten was deze locatie dan ook strategisch. Dit ligt ver af van een rustige zondagse picknick.
Dit ziekenhuisverleden is trouwens niet helemaal verdwenen. De monumentale poort van het voormalige ziekenhuis is nog altijd zichtbaar op 8, Rue des Récollets. Met andere woorden, wanneer je het plein/tuin betreedt, stap je nog altijd door een heel concreet stukje van die vroegere militaire en medische wereld. C
Na de sluiting van het ziekenhuis maakte de locatie zelfs een periode van onzekerheid door: ze had ingrijpend kunnen worden heringericht in het kader van de grootschalige stedelijke projecten van die tijd. Uiteindelijk maakte Parijs er een groen gebied van, en de bewaarde gebouwen van de Récollets huisvesten tegenwoordig onder meer de Maison de l’architecture en Île-de-France.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Plaats
Tuin Villemin
14 rue des Recollets
75010 Paris 10
