In het hart van de Yvelines, en meer bepaald in Maurepas, steekt een discreet rotsachtig silhouet af tegen de hemel. Het ligt lichtjes op een heuvelrug boven de vallei van de Mauldre. De donjon van Maurepas is het laatste overblijfsel van een middeleeuws kasteel dat in de 12e eeuw werd opgericht, en staat tegenwoordig in puin. Het is zelfs het enige donjon met torenbanden dat nog steeds in Île-de-France te vinden is.
De steunberen zijn uitstekende bakstenenpijlers die tegen de buitenmuur zijn aangebracht om de sterkte te verhogen en de aanvalswerk te weerstaan. Een middeleeuwse bouwtechniek die getuigt van bijzondere zorg voor de verdediging van de site, en die dit erfgoedstuk des te zeldzamer maakt in de regio. Met een hoogte van 20 meter rust het op een lage kasteelwal en is het aangewezen als monument historique bij besluit van 19 juli 1926.
De geschiedenis van deze plek begint vele eeuwen vóór de Middeleeuwen. In 768 schenkt Pepijn de Korte het landgoed aan de abdij van Saint-Denis, maar de Normandische invallen dwingen de abdij al snel om het gebied te verkopen aan een lokale familie. Deze familie kreeg de naam Malrepast, wat zou kunnen verwijzen naar een 'slechte doorgang'. Het is dezelfde familie die op een kunstmatige heuvel, bedoeld om het zicht te verbreden bij een aanval, een eerste houten kasteel bouwt. In de eerste helft van de 12e eeuw wordt dat vervangen door een robuuste stenen burcht. Deze toren van 20 meter hoog werd in het zuiden omringd door een gracht, gebouwd op een kleine heuvel, en het hele verdedigingswerk had een lengte van 65 meter en een breedte van 30 meter. Voor wie zich wil verdiepen in de architecturale geschiedenis van de site, zijn de details over materialen en afmetingen te vinden op montjoye.net, een betrouwbare bron over kastelen in Île-de-France.
Het lot van het kasteel veranderde echt tijdens de . De heren van Malrepast vluchtten, waardoor het kasteel in verval raakte. Een zekere Haymon de Massy, een beruchte roversheer, nam het meteen in handen met zijn bende en plunderde de omliggende dorpen. In 1425 kwamen de Engelsen hier een eind aan, voordat ze in de 15e eeuw het donjon grotendeels verwoestten op bevel van graaf d'Arundel. Na de oorlog werd het domein van Maurepas teruggegeven aan de familie de Chevreuse, maar het kasteel zou nooit meer boven de puinhopen herrijzen. Deze hele geschiedenis is te bekijken op de Wikipedia-pagina over het donjon van Maurepas.
Van het oude verdedigingsbolwerk blijft slechts de ronddoelgotische toren over, gelegen bij een boerderij en stilzwijgend wachter van het oude dorp. De dikke muren van 2 meter, de vier platte contraforten en de schietgaten getuigen nog steeds van de militaire architectuur uit de middeleeuwen. Je vindt de toren gemakkelijk terug in de straat van de Kerk in het oude Maurepas, waar je hem vanaf de weg kunt bewonderen. Wil je hem in de natuurlijke omgeving zien, dan is de beste manier om een rondwandeling van 3,5 km te maken, die op AllTrails wordt aanbevolen. Deze route verbindt de toren met het bassin de la Courance, een meertje in het bos van Maurepas dat diverse vogelsoorten herbergt. Een uur is genoeg voor deze eenvoudige, familievriendelijke wandeling. Tijdens de wandeling kun je ook even de prachtige Saint-Sauveur-kerk van het dorp bekijken en genieten van de goed bewaarde sfeer van dit stukje Yvelines, gelegen aan de rand van het Regionaal Natuurpark Hoogvallée van Chevreuse.
Voor degenen die graag dieper in de ervaring duiken, kan het avontuur veel verder gaan dan een eenvoudige wandeling. In alle rust biedt het Gîte du Donjon van 160 m² uitkomst, met uitzicht op een besloten, groen binnenplein dat beveiligd is met een elektrische poort, grenzend aan het huis van de eigenaren. Op de begane grond opent een ruime leefruimte zich naar een volledig uitgeruste keuken, met een zithoek voorzien van een houtkachel en een slaapbank. Met andere woorden, in de winter voelt het hier echt als thuiskomen. Boven zijn vijf slaapkamers beschikbaar die tot twaalf personen kunnen herbergen, en op het terrein is een pétanque-baan aangelegd voor zomerse avonden. Met een score van 4,9/5 op basis van 25 recensies, begint de huur vanaf 139 euro per nacht, inclusief verbruik en linnen, waardoor het een zeer betaalbare optie is voor een weekend weg met vrienden of familie in de Yvelines. Het station van La Verrière, op slechts 3 km afstand, brengt je zonder overstappen naar Parijs Montparnasse, Versailles of Saint-Quentin-en-Yvelines. Een groot voordeel voor wie zonder eigen auto reist. Alle beschikbaarheden vind je op de officiële site van Gîte du Donjon of direct via Gîtes de France Yvelines.
Deze route is bedoeld voor liefhebbers van middeleeuwse geschiedenis, gezinnen op zoek naar een rustige natuurlّنwandeling zonder veel moeite, en iedereen die houdt van oude stenen buiten de gebruikelijke toeristische routes om. Voor wie de verwaarloosde vestingwerken van Île-de-France verder wil ontdekken, zijn ook het kasteel van Châteaufort in de Yvelines en het donjon van Montlhéry in de Essonne interessante opties. Beide kastelen vormen opvallende middeleeuwse silhouetten die een bezoek meer dan waard zijn.
prijzen
Gratis
Aanbevolen leeftijd
Voor iedereen
