Ze staan er, immens, als twee wachters. Oostelijk van de Nationaleplein, aan het begin van de Troonlaan, de beroemde Troonkolommen vormen een paradox : twee bekroonde hoofden die waken over een republikeins plein, dat oproept nieuwsgierigheid.
Dus wat zijn het nu precies, die twee kolommen die boven de Place de la Nation uit steken? Het gaat om monumentale resten van de oude barrière du Trône, ook wel de barrière de Vincennes genoemd, gebouwd aan het eind van de 18e eeuw binnen het kader van de mur des Fermiers généraux. Die muur was geen militaire vesting, maar een fiscale omwalling: hier werden goederen die Parijs binnenkwamen gecontroleerd om de octroi te heffen, een invoerbelasting.
Oorspronkelijk heette het plein niet Nation, maar Troonplein. De naam verwijst mogelijk naar een episode uit 1660, toen twee troonen werden opgesteld voor de plechtige entree van Lodewijk XIV en Marie-Thérèse van Oostenrijk in Parijs. De zuilen werden opgericht circa 1787-1788, volgens de ontwerpen van Claude-Nicolas Ledoux, een vooraanstaand architect van het neoclassicisme. Die stijl valt op door een voorliefde voor eenvoudige geometrische vormen, robuuste volumes, verwijzingen naar de Oudheid en een zekere scenografie van macht. Het hekwerk bestond uit twee kolommen en twee tolpaviljoenen, symmetrisch geplaatst aan weerszijden van de laan.
De twee beelden die je bovenaan ziet, dateren niet uit de oorspronkelijke bouw. Ze werden in de 19e eeuw toegevoegd en stellen twee koningen voor die verbonden zijn met de geschiedenis van Parijs: Sint-Lodewijk en Filips Augustus. De eerste verwijst naar de figuur van de vrome en rechtvaardige koning; de tweede naar de bouwer en vorst die Parijs versterkt, met name via zijn middeleeuwse omwalling. De beelden zijn vervaardigd door Antoine Étex voor Sint-Lodewijk en door Auguste Dumont voor Filips Augustus.
Maar hoe werd het plein van de Troon het plein van de Natie? Tijdens de Franse Revolutie kreeg het de pakkende naam plein van de Omverwerpte Troon. De guillotine werd er in 1794 geplaatst, en talrijke slachtoffers werden in dit gebied geëxecuteerd voordat ze onder meer bijgezet werden bij Picpus. Dit plein kreeg na de Revolutie een nieuwe naam en werd later het Plein van de Natie.
Vandaag zijn de kolommen erkend als historisch monument, samen met de voormalige paviljoenen van de Barrière du Trône. Deze zijn bovendien omgebouwd tot sociale huurwoningen. De volgende keer dat je langs Nation komt, weet je voortaan welk verhaal schuilgaat achter deze monumenten die nu deel uitmaken van de identiteit van de wijk Nation.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Plaats
Place de la Nation
Avenue du Trône
75011 Paris 11
