We stellen ons ze voor in wapenrusting, als bewakers van geheimen en van diep verscholen schatten. Maar de Tempeliers hebben in de Île-de-France ook een heel concreet erfgoed achtergelaten, opgebouwd uit stenen, kapellen en commandeerijen die men vandaag nog kunt ontdekken. Gesticht in 1119 te Jeruzalem, had de Orde van de Tempel als oorspronkelijke opdracht pelgrims in het Heilige Land te beschermen. Al snel bouwden deze monniken-strijders in Europa een dicht netwerk van commandeerijen, echte versterkte boerderijen die bedoeld waren om hun militaire campagnes in Oriënt te financieren. De Île-de-France, in het hart van het koninkrijk Frankrijk, vormt een van de zenuwpunten van dit netwerk. Tot vrijdag 13 oktober 1307, toen Filips de Schone de grootschalige arrestaties van de Tempeliers beval, waarmee tegelijk het bijgeloof van vrijdag de dertiende zijn oorsprong vond; dit netwerk floreerde en breidde zich uit. Wat blijft er vandaag nog over van deze aanwezigheid in de regio rondom Parijs?
In Parijs, op het huidige 3e arrondissement, stond de machtigste commande de Frankrijk. Het Maison du Temple, gebouwd vanaf 1170 op een uitgestrekt terrein in het noorden van de Marais, was een echte stedelijke forteresse en het administratieve en financiële centrum van de gehele orde in Frankrijk. De Tempeliers bedenken er onder meer de wisselbrief, waarmee de basis werd gelegd voor het moderne banksysteem. Na de opheffing van de orde in 1312 ging de site over naar de Hospitalliers van Sint-Jan, en diende vervolgens als gevangenis tijdens de Revolutie; tussen die muren werden Louis XVI en zijn familie opgesloten voor hun terechtstelling. De toren van de Tempel, het laatste overgebleven stuk van dit geheel, werd uiteindelijk in 1808 afgebroken op bevel van Napoleon I. Vandaag resteert geen zichtbare steen, en het Square du Temple neemt tegenwoordig de plek in van dit vroegere omwalde complex.
Toch bewaart de wijk de herinnering aan haar vroegere bewoners. De straten du Temple, Vieille-du-Temple, des Fontaines-du-Temple en de Boulevard du Temple dragen nog altijd hun naam, zozeer zelfs dat bewoners dit gebied, dat zich uitstrekt over de 3e, 4e en 11e arrondissementen, liever aanduiden met de naam quartier du Temple. Nog beter: dit voormalige omrasterde enclave herbergt enkele van de meest onbekende schatten van het oude Parijs: het oudste huis van Parijs, binnenplaatsen van bijzondere herenhuizen, de marché des Enfants Rouges, de Carreau du Temple, het Enclos de la Corderie en de oude ambachtsliedenwijken. Rondleidingen door het voormalige Enclos des Templiers worden aangeboden in het Marais en geven dit vrijwel onzichtbare maar fascinerende erfgoed nieuw leven, heel ver verwijderd van het klassieke Marais dat men gewoonlijk bezoekt.
De Commanderie des Templiers van Coulommiers (77): de best bewaarde ten noorden van de Loire
Op een uurtje rijden van Parijs, in het hart van het Pays de Brie, is de Commanderie des Templiers de Coulommiers zonder twijfel de meest complete en toegankelijke tempelierssite in de regio. Gesticht in 1173, is ze rondom een grote rechte binnenplaats georganiseerd waar zich de Grange aux Dîmes, een duiventoren, de commandeurswoning en de Sint-Anna-kerk bevinden, versierd met muurschilderingen uit de dertiende eeuw. De site omvat ook een middeleeuwse tuin van 4.000 m², die sinds 2019 opnieuw is ingericht om de planten en hun middeleeuwse werking te tonen. Geclassificeerd als historisch monument sinds 1994, is de commanderie geopend van maart tot oktober, op woensdag en vrijdag van 14.00 tot 17.00 uur, en in het weekend van 11.00 tot 17.00 uur. Ze ligt aan de avenue Foch in Coulommiers, bereikbaar vanaf Parijs via lijn P van de Transilien. [Lees verder]
De Commanderie van Villedieu in Élancourt (78): opnieuw uitgevonden als digitale cité
In de Yvelines, op zestien kilometer ten westen van Versailles, biedt de Commanderie des Templiers de la Villedieu een mooie verrassing. Opgericht tussen 1150 en 1180 door de monnik-strijders van de Tempeliersorde vormde het destijds de eerste mijlpaal op de pelgrimsroute naar Chartres voor wie naar Saint-Jacques-de-Compostelle trok. Zijn kapel in meulièresteen, sinds 1926 geregistreerd als monument historique, is de enige die de eeuwen heeft doorstaan. In januari in zijn vernieuwde bestaan in september 2024, tijdens de Patrimoniedagen, werd het geopend in zijn nieuwe functie en verwelkomt nu de Comm@nderie, digitale cité, een innovatieve derde plek die Micro-Folie, FabLab, educatieve robotica, een gamingruimte en een digitale escape room aanbiedt. De kapel is gratis toegankelijk iedere woensdag en zaterdag van 14:00 tot 17:00, uitgezonderd feestdagen, vanaf het station La Verrière met buslijnen 5131, 5132 of 5188. [Lees verder]
De Kapel van Fourches in Vaudoué (77): de oudste, midden in het bos
In de zuidrand van het Fontainebleau-bos, in de gemeente Vaudoué, is de Tempelierskapel van Fourches het oudste bewaarde Tempelier-heiligdom in Île-de-France. Gedateerd op circa 1150, was deze Sint-Blaaskapel oorspronkelijk een maladrerie, opgericht door de Tempeliers om lepelozen op te vangen, een ziekte die vanuit het Oosten door de kruisvaarders werd meegebracht. Ze heeft twee zeldzame architectonische kenmerken: uitkragende zwembadbassins en een zogenaamd lepra-luik (een lepra-venster) voor lepra-patiënten. Genoemd in de stukken van het Tempeliers-proces, verlaten sinds de Revolutie en zonder dak sinds 1792, is ze gered van sloop dankzij het onverslaanbare werk van de CRDMA, een vrijwilligersvereniging uit Saint-Mammès die sinds 2014 eigenaar is. Ingeschreven als historisch monument sinds 1926, het loont de moeite: circa een half uur wandelen vanaf het dorp Vaudoué om haar in het hart van het bos te bereiken, een mooie beloning voor liefhebbers van wandelen en middeleeuws erfgoed in Seine-et-Marne. [Lees verder]
De tempeliersrestanten beperken zich niet tot deze drie sites. De Commanderie van Saint-Martin-des-Champs en die van Chevru, beide in Seine-et-Marne, horen tot de overige bekende sporen in het departement. In de Yvelines dragen verschillende gehuchten nog evocatieve namen zoals Choisy-le-Temple en La Villedieu, die wijzen op een reële aanwezigheid, al zijn van de gebouwen vaak weinig over gebleven. De National Archives bewaren inmiddels documenten uit die periode over het tempeliersproces, en het Musée de Cluny huisvest middeleeuwse collecties die het dagelijkse leven van deze monniken-soldaten beter inzicht geven. Voor een wat ludiekere inval in het onderwerp biedt de escape game Les Derniers Templiers au Donjon in Parijs de kans om in een nagebouwde crypte naar het schat van de Orde te speuren. Een afwijkende maar ronduit leuke manier om in te dompelen in dit verhaal dat acht eeuwen later nog even intrigeert als fascineert.
Datums en tijdschema's
Van 8 april 2026 Bij 31 december 2029
Plaats
Île-de-France
Aanbevolen leeftijd
Voor iedereen
