Het restaurant van het hotel Meurice, Mama Shelter, Royal Monceau, Kong, Maison Baccarat, het fruitparadijs aan de Avenue George V... Al deze etablissementen dragen het stempel van de ontwerper en toch zijn ze allemaal bijna radicaal verschillend. Zijn ontwerpen schommelen tussen trotse moderniteit en Franse traditie, plantaardig en artistiek, Venetiaanse inspiraties en hergebruik van symbolen uit de popcultuur.
Starck heeft gewerkt op het gebied van architectuur, het ontwerpen van alledaagse voorwerpen en meubilair, waarbij hij vaak een voorsprong had op modetrends. Hij was met name de eerste die met La Redoute samenwerkte voor speciale collecties en die zich intensief bezighield met biologisch voedsel. Zijn inrichtingen in plaatsen als het Royal Monceau zijn het resultaat van deze zeer uiteenlopende werkzaamheden.
Franse traditie en moderniteit
Starck wordt vaak geassocieerd met een bepaald idee van moderniteit, bijna een futuristische kilheid, zoals blijkt uit zijn werk voor het terras van restaurant Kong in Parijs. Toch is hij ook de vertegenwoordiger van een Franse architecturale traditie, die hij hergebruikt en distilleert in zijn creaties. Als we Starck horen praten over zijn werk voor Parijse hotels, ontdekken we zijn bijzondere voorliefde voor een Franse intellectuele en artistieke traditie. In zijn antwoorden haalt hij Jean-Jacques Rousseau, Jeanneret, de romantiek, de jaren 20 en 30 aan... Hij zegt geïnspireerd te zijn door het interieur van schrijversappartementen, die zowel praktisch als artistiek zijn. Philippe Starck is geïnteresseerd en nieuwsgierig naar alles, zoals blijkt uit zijn samenwerking met zijn dochter Ara Starck voor de inrichting van het restaurant vanhet hotel Meurice. De inrichting combineert witte en zilveren tinten, de perfecte combinatie van design en barokke traditie. Hij heeft de stijl van de Grand Siècle weten te behouden en er op subtiele wijze een uitgesproken moderne sfeer aan toegevoegd. Het idee voor het restaurant van het Meurice, Le Dali, was om een eerbetoon te brengen aan de beroemde surrealistische schilder Salvator Dalí. Het Royal Monceau, een ander door Starck ontworpen hotel, vertoont ook deze ongebruikelijke mix van moderniteit en traditie. Le Royal Monceau is ontworpen als een paleis, met unieke kamers die aansluiten bij het heden, maar ook stijlen en tijdperken durven te combineren. Het is zowel geïnspireerd door de traditie van een grote bibliotheek (er zijn bijna 700 titels te vinden) als door de moderniteit van een dynamisch cultureel kruispunt (gitaren in de kamers, kaartjes beschikbaar voor tentoonstellingen, fotowedstrijden, enz.). Voor zijn carte blanche bij Maison Baccarat in Parijs speelde Starck ook met deze dunne grens tussen heden en verleden: hij speelde met de verbeelding rond kristallen paleizen, terwijl hij werkte met kroonluchters die enigszins traditioneel blijven.
De uitnodiging tot reizen
De creaties van Starck draaien vaak rond het thema reizen, bepaalde kenmerken van de ontwerper nodigen uit tot ontsnapping. Zijn inspiratiebronnen zijn soms oosters, soms Europees, en herinneren in bepaalde opzichten aan de ongelooflijke schoonheid van de Venetiaanse paleizen. Hier en daar, in het Royal Monceau, dat hij heeft ontworpen, vinden we stukjes Murano-glas, een typisch glasproduct van het eiland Murano ten zuiden van Venetië. Al heel vroeg raakte Starck geïnteresseerd in concepten die vandaag de dag erg in de mode zijn. In zijn werk heeft hij respect voor planten en een gevoeligheid voor de natuur en planten. We denken hierbij aan zijn creaties voor het Paradis du Fruit aan de Avenue Georges V. Starck creëert een soort moderne tuin van Eden, waarin zeer geavanceerde designelementen zijn verwerkt. In Kong, een ander restaurant waaraan hij heeft gewerkt en dat Aziatische gerechten serveert, heerst een Japanse, exotische sfeer die uitnodigt tot reizen, maar met beide benen in de toekomst blijft staan. Het werk van Starck in de Parijse restaurants is vooral een tijdloze zweeftoestand tussen een verbeeld Oosten, een dromerig Venetië en een speels futurisme. Rondom deze uitnodigingen tot reizen zweven details die Starck na aan het hart liggen: ecologie, planten, fruit, gezonde en evenwichtige voeding.
De symbolen van de popcultuur
Voor Mama Shelter wilde Starck een zeer stedelijke plek creëren. Het idee: een zeer modern hotel in het hart van het 20e arrondissement, met 172 kamers uitgerust met een 24-inch iMac en wifi. Een bureau, redelijke prijzen, een trendy en praktische inrichting: alles is erop gericht om een jong, stedelijk publiek aan te spreken. Een plek die populair wil zijn en gebruikmaakt van speelse details, die doen denken aan een bepaald idee van het gebruik van popcultuur in design: flitsende kleuren, een chique bar en Batman-lampen uit de fantasiewereld van Amerikaanse stripboeken. Ook Kong is erg pop, met zijn doorschijnende stoelen versierd met vrouwelijke figuren en zijn kleurrijke plafond. Starck past definitief in de dualiteit, in de mix van genres, en speelt vooral in op zijn nieuwsgierigheid naar het verleden en de toekomst.
Philippe Starck siert de Parijse etablissementen met zijn creaties. Hij is overal in Parijs te vinden en het is heel gewoon om een of ander ontwerp van hem tegen te komen. Door deze veelzijdigheid heeft hij zich weten te profileren als een van de beroemdste ontwerpers van Frankrijk. En ook als een van de meest bekroonde: zijn meest recente prijs is die van ontwerper van het jaar van de beurs Maison & Objet in Parijs. Tot de volgende.
