Versailles dooft dit zaterdag het licht tijdens Jour de la Nuit 2026.

Nacht van de Nacht 2026 dompelt een deel van Versailles deze zaterdag 10 oktober in duisternis. Op de Place d’Armes, tegenover het kasteel, zetten astronomenclubs hun telescopen op voor een gratis waarneming van een sterrenhemel.

Deze zaterdag 10 oktober 2026, Versailles doet mee aan het Jour de la Nuit en schakelt een deel van de openbare verlichting uit. In de Yvelines (78) vormt Place d'Armes, direct voor het kasteel, het ontmoetingspunt voor een gratis avondje sterrenkijken van 20.00 tot 23.00 uur.

Ongeveer tien telescopen worden er ter beschikking gesteld door twee verenigingen van amateur-astronomen. Het idee is simpel: minder straatlantaarns, meer sterren. En er is iets fraais en paradoxaal aan het zien van de oude vitrine van de Zonnekoning die op de achtergrond verdwijnt zodat de hemel kan schitteren.

Wat staat er vanavond op het programma in Versailles?

Volgens de officiële evenementfiche worden op zaterdagavond drie activiteiten voorgesteld:

Sterren kijken vanaf de Place d'Armes, voor het kasteel, met zo’n tien telescopen van de astronomieclubs Cassini en Magnitude 78, van 20.00 tot 23.00 uur.
Wandeling van ongeveer een uur om lichtvervuiling bespreekbaar te maken, vertrek om 21.30 uur vanaf de Place d'Armes, naast het standbeeld, daarna langs de Place Hoche, de Place du Marché en de Rue de la Paroisse. Doel: winkels en kantoren die na 22.00 uur nog verlicht zijn opsporen en hen een kort berichtje achterlaten met de sluitingtijden.
Observatie van lichtvervuiling en sterren vanaf de top van een vier verdiepingen tellende toren, aan de Rue du Plateau Saint-Antoine in Chesnay-Rocquencourt, bij een particulier thuis, met een speelgoedtelescoop en verrekijkers. Beperkte plaatsen, inschrijving verplicht.

Waarom dooft Versailles zijn lichten?

De Nacht van de Nacht is een landelijke actie tegen lichtvervuiling, gecoördineerd door de milieuvereniging Agir pour l'Environnement. Ze heeft als doel de nachtelijke biodiversiteit te beschermen (insecten, vleermuizen, trekvogels) en ons te herinneren aan hoe een echte sterrenhemel eruitziet. Dit jaar viert ze haar achttiende editie.

Het onderwerp is niet louter symbolisch. De wet schrijft het sluiten van etalages en kantoren voor vanaf 01.00 uur, maar Versailles heeft dit tijdstip via een gemeentelijke deliberatie naar 22.00 uur vervroegd, zo herinneren de organisatoren. Vandaar de avondwandeling, die aanvoelt als een bescheiden burgerronde door het centrum van de stad.

De avond wordt lokaal gedragen door het collectief Pousses de Versailles. Voor wie het engagement op dagelijkse basis wil voortzetten, deelt het collectief Veilleurs de nuit bronnen en acties het hele jaar door.

Wie zijn de astronomen die tegenover het kasteel staan?

Observatie wordt verzorgd door de Club Cassini, een Versaillese astronomenclub die uit zo’n veertig actieve leden bestaat en regelmatig publiek toegankelijke avonden organiseert. De naam is geen toeval: het was Louis XIV die de astronoom Jean-Dominique Cassini liet overkomen om het pas opgerichte Observatorium van Parijs te leiden.

Naast hen staat Magnitude 78, gevestigd in Magny-les-Hameaux, dat sinds meer dan dertig jaar in zet op hemelobservatie en wetenschapscommunicatie. De twee clubs zijn geen beginners op de Place d’Armes: ze installeren er hun instrumenten vanaf de allereerste Versailles-editie in 2021, die toen al honderden nieuwsgierigen had aangetrokken.

Zullen de sterren zaterdagavond zichtbaar zijn?

Wat astronomie betreft lijkt de kalender mee te zitten: de nieuwe maan valt precies op zaterdag 10 oktober. Geen maan om de hemel te verbleken, waardoor de sterren en planeten alle kansen krijgen. Het weer blijft wel een punt van aandacht en kun je controleren op Météo-France voor vertrek.

Als de wolken meespelen, wordt de avond niet meteen afgelast. De organisatoren benadrukken dat amateur- en professionele astronomen ter plaatse blijven om met het publiek in gesprek te gaan en hun passie te delen.

Enkele tips om ervan te genieten: trek warme kleding aan (de octobernachten bijten snel), neem een stoel of een deken mee, een krukje zodat de kinderen bij het oculair kunnen komen, en een verrekijker als je die hebt. De organisatoren raden ook een rood-lichtlampje aan, bijvoorbeeld een fiets- of fietslamp, dat minder storend is voor ogen die aan het donker gewend zijn, en een hemelkaart die van tevoren is voorbereid met een app zoals Stellarium. De vrijwilligers herken je aan hun gele hesjes.

Voor wie is deze wandeling bedoeld?

Geen voorkennis of materiaal is nodig. Je komt met familie, met vrienden of alleen; je blijft tien minuten of de hele avond. Het is het soort uitje dat kinderen bijblijft: voor het eerst een planeet door een telescoop zien, dat vergeet je nooit.

Om hier te komen, is de meest eenvoudige optie de RER C naar het station Versailles-Château Rive Gauche, op enkele minuten lopen van de Place d'Armes. Kijk alvast naar de geplande hinderissen dit weekend op het Île-de-France-netwerk voordat je vertrekt.

Andere ideeën om je hoofd in de sterren te houden

Als de astronomie je heeft aangemoedigd om het nog eens te proberen, is de Castor-supermaan 2026 het volgende afspraakje om in Parijs en Île-de-France naar de hemel te kijken. En voor nog meer uitjes zonder ook maar één cent uit te geven, zit onze selectie van de 10 gratis uitjes in oktober 2026 boordevol goede ideeën.

Het resterende van het weekend nog te plannen? Ons uitjesprogramma voor 9 tot en met 11 oktober staat klaar om je op weg te helpen.

Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.