Pont-Neuf får en makeover! Det siste trinnet i renoveringen av Pont-Neuf består i å restaurere rekkverket, en rekke knapper og støttemurene på Place du Pont-Neuf, der rytterstatuen av Henri IV troner, med stillas i høyde med midtgangen som deler broen i to.
Nå som buene er restaurert og broen er forsterket, vil det ta ytterligere 7 måneder før broen er skinnende ren! I tillegg vil portene bli erstattet av glasspaneler for å forhindre at elskere bruker hengelås, slik de gjorde på Pont des Arts .
Du kjenner sikkert til denne anekdoten: Til tross for navnet er Pont-Neuf den eldste eksisterende broen i Paris. Men kjenner du til dens historie? Pont-Neuf forbinder høyre og venstre bredd og går gjennom den vestlige enden avIle de la Cité. Arbeidet ble påbegynt i 1578 under Henrik III, men ble stanset mellom 1588 og 1598 på grunn av religionskrigene, og sto ferdig i 1604.
Henri IV, som var ansvarlig for innvielsen, ga Pont-Neuf navnet sitt, i motsetning til de gamle broene i Paris. På den tiden skilte Pont-Neuf seg fra de andre broene i hovedstaden. I tillegg til å være den første steinbroen som spente over hele Seinen, var Pont-Neuf også den første broen som ble utstyrt med fortau for å beskytte pariserne mot gjørme og hestevogner. Pont-Neuf var også den første broen i Paris som ikke var tildekket - det vil si at det ikke ble bygget hus på den, i motsetning til de andre broene i Paris. Helt frem til 1854 sto det bare noen få butikker på de halvmåneformede tårnene.
I 1604 lot Henri IV bygge Samaritaine-pumpen på Pont-Neuf, som ble brukt til å forsyne Louvre-palasset, Tuileries-palasset og hagen der med vann. Pumpen ble ødelagt under Ludvig XVI, men ga navn til de berømte varehusene i nærheten.
I 1614, fire år etter mordet på Henri IV, ga Marie de Médicis Jean de Bologne i oppdrag å lage en rytterstatue av Henri IV. Statuen, som ble plassert på Île de la Cité ved enden av Pont-Neuf, ble smeltet ned under den franske revolusjonen for å lage kanoner. Statuen du kan se i dag er altså ikke denne, men en annen rytterstatue av Henrik IV, laget av Lemot etter modell av Bologna og innviet i 1818.
Pont-Neuf ble fredet som historisk monument i 1889, og kan gjenkjennes på de 12 buene og de mange grimaserende maskene som er hugget inn i steinen - mascarons- som det finnes 384 av!
