Paris' ansikt har forandret seg over tid, og noen ganger blir vi overrasket over å gjenoppdage fortiden på enkelte steder. Dette gjelder særlig bydelen Halles. Der hvor Place Joachim-du-Bellay ligger i dag, lå tidligere en av de viktigste kirkegårdene i Paris på den tiden: Cimetière des Innocents.
Denne kirkegården har røtter tilbake til merovingerne, og i nesten 1000 år ble parisernes jordiske levninger begravd her, helt til den ble stengt i 1780. Det anslås at to millioner parisere ble gravlagt her. Et første kapell til ære for Saint-Michel ble bygget her før det ble erstattet av en større kirke rundt 1130 på ordre fra Ludvig 6. den feite. Den var viet til De hellige uskyldige, derav navnet.
Cimetière des Innocents, et landemerke i parisernes hverdag
I tillegg tilkirken, massegravene og en fontene inneholdt Innocents-kirkegården også to eneboerceller. Disse små cellene huset eneboere som deretter ble murt inne. Den første Reclusoir des Innocents var den mest berømte i Paris. Den hadde to gitteråpninger, en som åpnet seg mot utsiden slik at mat kunne bringes inn, og en som åpnet seg mot innsiden av kirken slik at eneboerne kunne delta i religiøse seremonier.
Det finnes fire navn på eneboere fra Cimetière des Innocents. Den første, Alix La Bourgeotte, forble i sin eneboertilværelse i 46 år. Den andre, Jeanne La Verrière, hadde uttrykt ønske om å leve som eneboer, selv omAlix La Bourgeotte allerede hadde sittet i cellen sin i 18 år. En ny eneboerinne ble derfor bygget. Renée de Vendômois, som var dømt for utroskap og drap på sin mann, ble dømt til å ende sine dager i en eneboercelle. Den fjerde kjente eneboeren var enkefru Jeanne Pannoncelle.
Denne kirkegården var mildt sagt svært populær blant pariserne. Den var et livlig møtested, og på dagtid var den besøkt av kjøpmenn og flanører. Når mørket falt på, ble kirkegården imidlertid mindre populær. Her ble levningene fra 22 parisiske menigheter begravd, sammen med levningene fra Hôtel-Dieu-sykehuset, likene av ofrene for svartedauden i 1348 og likene av uidentifiserte personer fra Cité-likhuset, inkludert de som druknet i Seinen og folk som døde på offentlig vei, og som deretter ble begravd i massegraver.
Slutten på de uskyldiges kirkegård
Det var altså altfor mange lik til en kirkegård som var for liten. Det ble også sagt at jorden ville spise opp liket hans i løpet av ni dager. Massegraver ble anlagt rundt omkring på kirkegården for å få plass til knoklene som ble fjernet. Charnier des Lingères på sørsiden av den gamle kirkegården, parallelt med rue de la Ferronnerie, var utsmykket med en freske som forestilte en dans macabre. Den forestilte adelsmenn, religiøse representanter, bønder og til og med regenter som ble tvunget til å følge de døde, en påminnelse om at ingen kunne unnslippe denne skjebnen.
Men etter tusen år med aktivitet var kirkegården, som ligger i hjertet av Paris, blitt usunn. Den var så overfylt at bakkenivået angivelig var 2,50 meter høyere enn i de omkringliggende gatene. I tillegg forbød en lov fra 1765 kirkegårder inne i byene på grunn av usunnhet. En avgjørende hendelse førte til den endelige nedleggelsen av De uskyldiges kirkegård i 1780. Under vekten av likene som lå begravd der, ga en skillevegg etter, og likene av pariserne rant ned i kjelleren til en restauranteier. Kirkegården ble ødelagt i 1786.
Restene av De uskyldiges kirkegård
I dag er det svært lite igjen av denne parisiske kirkegården. Levningene av dem som ble begravet der, befinner seg nå i Paris' katakomber. Fontaine des Innocents på Place Joachim-du-Bellay var fontenen som lå ved siden av den nå ødelagteInnocents-kirken. I rue de la Ferronnerie nr. 8 og rue des Innocents nr. 15 kan du se buene som en gang støttet to av kirkegårdens massegraver. Rester er også bevart i Musée du Louvre og Musée Carnavalet.
Plass
Metro Châtelet-Les Halles
Châtelet
75001 Paris 1
Adgang
Metro Châtelet (linje 1, 4, 7, 11 og 14)
Priser
Gratis
