På skråningene av Mont-Valérien, i Suresnes i Hauts-de-Seine (92), ligger et mindre kjent minnesmerke for offentligheten: det amerikanske kirkegården i Suresnes. Med sine rader av hvite kors og utsikt over Paris, minner dette stedet om de amerikanske soldatene som kjempet i Europa under begge verdenskriger.
Dette er det eneste amerikanske militærkirkegården i Île-de-France. Totalt finnes det elleve slike i Frankrike, hovedsakelig i områder som ble hardt rammet av kampene under begge verdenskriger, som Normandie og Meuse. Anlagt etter første verdenskrig, står den som et minnesmerke over de amerikanske soldatene som mistet livet i Frankrike, spesielt de som døde på militærsykehusene rundt Paris.
Kirkegården ble etablert i 1919, kort tid etter våpenhvalen. På denne tiden ønsket de amerikanske myndighetene å skape en varig gravplass for soldatene som hadde falt i utlandet. De valgte derfor stedet i Suresnes fordi nærheten til et stort antall militærsykehus i Paris-regionen gjør det mulig å gravlegge de soldatene som ikke kunne bli returnert til USA.
Der breie gressletter strekker seg mellom rader av nøyaktig stiliserte, hvite marmor-kors, mens en minnekapell ser ut over området og inviterer til ettertenksomhet.
I dag hviler over 1 500 amerikanske soldater her, de fleste ofret under første verdenskrig.
Etter andre verdenskrig fikk stedet en ny betydning med opprettelsen av et minnesmerke. På veggene er navnene på hundrevis av falne soldater inngravert, mange av dem med udødelige navn, men uten kjente lik.
Den gravplassen har også en symbolsik plass. Den rager over hovedstaden og ligger i nærheten av Mont-Valérien, et annet viktig minne merket av andre verdenskrig. Hvert år finner offisielle seremonier sted der, spesielt på Memorial Day, den amerikanske dagen for å minnes de falne soldatene.
Til tross for sin historiske betydning, er stedet fortsatt relativt lite kjent og lite synlig for lokalbefolkningen i området. Likevel, med sitt fredelige landskap og sin internasjonale historie, forblir Suresnes amerikanske gravplass et av de mest unike minnesmerkene i Île-de-France.
Plass
Den amerikanske kirkegården i Suresnes
123 Boulevard Washington
92150 Suresnes
