Dette donjon i Val d'Oise, som skjuler en 100 meter lang hemmelig passasje, åpner dørene på nytt.

I hjertet av landsbyen La Roche-Guyon, en av Frankrikes vakreste landsbyer i Val-d'Oise, står et ekstraordinært troglodittisk slott, åpnet for besøk fra og med 1. april 2026, med et middelaldersk borgtårn og dets velbevarte hemmeligheter.

I hjertet av Val d'Oise, en time fra Paris, byr La Roche-Guyon-slottet på overraskelser for den som tør å åpne døren. Plassert i det eneste landsbyen i Île-de-France som har fått merket Plus Beaux Villages de France, mellom Vétheuil og Giverny, strekker dette arkitektoniske ensemblet seg fra Seinen ved elvebredden opp til toppen av en kalkklippe. Og det som ligger skjult i slottet, er en hemmelig 100 meters passasje, hugget rett ut i steinen, som forbinder det nederste slottet med den imposing middelalderlige donjonen som troner høyt oppe. Dette våger å pirre følelsen av nysgjerrighet.

Hva er tårnet på La Roche-Guyon-slottet?

Bygget på ordre av kong Philippe Auguste i 1190 for å kontrollere grenseområdet mellom kongeriket Frankrike og det anglo-normanniske hertugdømmet, står dette 35 meter høye sylinderformede tårnet som dominerer Seine-dalen siden 1100-tallet. Formen, som verken er helt rund eller helt firkantet, vekker undring ved første øyekast. Beskyttet av to nærliggende omgivelser kalt «chemises», utgjorde det sammen med borgen nedenfor en fryktinngytende dobbel festning, i stand til å motstå angrep og å huse innbyggerne i området. Det som slår er også dets nesten absurde preg: plassert på åsen som en ensom vigie, virker det som om en annen tid har stukket det inn her, langt fra det elegante slottet som utviklet seg nede i senere århundrer. Den strategiske funksjonen til donjonen har fulgt den gjennom århundrene, for i 1944 ble det til og med installert et luftvernpunkt på toppen av tårnet.

Hva skjuler den troglodytiske trappen i slottet?

Det er her eventyret virkelig tar til. For å komme seg til festningen fra slottet, må man begi seg ut på en underground staircase carved in the chalk, som er mer enn 100 meter lang og som stiger opp gjennom klippen. Underveis byr besøket på flere uventede stopp. Først oppdager man tre troglodyttkapeller, innredet mellom 1816 og 1819, hvis steinvegger fortsatt bærer relieffer som skildrer livet til helgenen Pience, en legendarisk skikkelse på stedet. Lenger opp kommer man til troglodytt duerens hus, et rom helt hogd ut i fjellet hvis vegger er så sprengt omkring 1 200 boulins, disse små hullene hvor duerene pleide å få ruge. På den tiden reflekterte antallet boulins sjelden rikdommen til herren. Et detalj som sier mye om La Rochefoucauld-slekten, eierne av slottet siden 1659. Dette er for øvrig i disse hulrommene hugget i fjellet Rommel hadde satt opp sitt hovedkvarter i 1944, før de ble jaget av de allierte.

Hva ser man fra toppen av La Roche-Guyon-donjonen?

Etter strevet følger panoramautsikten. Siden 1996 har det vært mulig å klatre helt opp til toppen av tårnet for å betrakte et landskap som tar pusten fra deg over Seinen og Parc naturel régional du Vexin français. Et sted som Victor Hugo selv gikk gjennom i 1821, og som han hentet inspirasjon fra da han beskrev et nordisk slott i romanen Han d'Islande. Georges Braque har, på sin side, deskupert det under paletten i 1909. Og for tegneserieelskere bør dere vite at Slottet La Roche-Guyon har tjent som kulisse for et Blake og Mortimer- eventyr, skapt av Edgar P. Jacobs. Med andre ord har stedet fortsatt mye å inspirere.

Hva annet skjuler dette trogloditt-slottet i Val d'Oise?

Slottet er ikke bare en borg. Fra de første troglodyte-rommene til den engelske hagen, fra salongene til kasemattene tilrettelagt av Rommel, gir stedet en ekte tidsreise. Man lærer at i februar 1944 slått feltmarskallen Rommel seg ned her med sin stab, og at dette ikke-på-det-samme stedet ble sett på som en åpenbar strategisk posisjon. Nede ved slottet fortjener potager-fruitier labellisé Jardin remarquable alene et besøk. Med nesten 4 hektar er det den største grønnsakshagen i Île-de-France etter Potager du Roi i Versailles, drevet helt agriculture biologique. De geometriske alléene som er synlige fra slottets salonger, de aromatiske urtehøkene og espalier-frukttrærne utgjør et slående bilde ved Seinen. Og for naturglade byr l'arboretum de la Roche-Guyon en vakker, gratis spasertur i et 13-hektarsområde, like ved landsbyen.

Arrangementer

Det er hele slottets program som omformes i 2026. Inne møter du XIV-tallets vaktstue med takets farger og La Rochefoucaulds slagord, «C'est mon plaisir», side om side med det underjordiske teateret som er hugget ut i fjellet i 1768 under Grand Salon, et av de få synlige eksemplene på slike aristokratiske teater fra 1700-tallet.

Fra 20. juni forvandles den store hovedtrappen til en hengende hage med Boutures minérales, en keramikk- og glassblåst komposisjon fra Verkstedet Baptiste & Jaïna. I salene vil lydverket Échos poetisk skildre hverdagen i opplysningstiden. Og i Orangeriet, helt uthugget i fjellet, vil utstillingen Fauna Fabulosa av skulptøren Yoshikazu Goulven Le Maître fylle rommet med et punk- og barokkinspirert bestiarium fram til 1. november.

For familier vil to utforskningsrom Scenespill og Middelaldergåte la de yngste få innsikt i teatrets maskineri fra 1700-tallet og middelalderske forsvarsteknikker. Og for å avslutte året på vakreste vis åpner slottet dørene for julefeiringen for første gang på tretti år, fra 5. desember 2026 til 4. januar 2027, med en julekulisse i salene og et lysteknisk eventyr i potager-fruitier labellisé Jardin remarquable. Ikke glemme fête des plantes EDEN den 2. og 3. mai 2026, som samler botanikk, hageutstillere og samtidskunst i området.

Når bør man besøke La Roche-Guyon-slottet i 2026?

I 2026 utspiller slottets program seg i takt med årstidene: en vårsesong "natur og hage" fra 1. april, en sommeresong "slottets liv" fra 20. juni, en høstsesong "historie og kulturarv" fra 19. september, og en vintersesong "Jul på slottet" fra 5. desember.

Nettsiden har åpent hver dag kl. 10–18 fra 1. april til 1. november 2026. For å komme fra Paris tar man tog fra Gare Saint-Lazare til Mantes-la-Jolie, deretter går busslinje 95-11 direkte til La Roche-Guyon. Full pris er satt til 9,50 euro, med rabatter fra 5 euro og et familiepass tilgjengelig. Barn under 6 år har gratis inngang.

Vi anbefaler denne turen til historieentusiaster, familier med nysgjerrige barn og alle som liker steder litt utenom allfarvei. Det er en slik plass man ankommer uten å helt vite hva man kan vente seg, og går derfra med følelsen av å ha reist ti århundrer på en ettermiddag. Men vær forsiktig, trappene er høye og krevende å bevege seg oppover. Hvis du har vansker med å gå i trapper, må ambisjonen justeres. For de fleste er imidlertid utsikten virkelig verdt det, for panoramautsikten er fantastisk.

To andre steder å få med seg i området: Siden du er i Vexin, ta en liten omvei til Vétheuil og Seine-kysten, landsbyen som inspirerte Monet – bare litt under 5 km unna – eller også troglodyttkirken i Haute-Isle, den eneste kirken helt hugget ut i klippen i Val-d'Oise, bare noen få minutters kjøretur unna.