Halvt menneske, halvt hest – denne merkelige vokteren ser ut til å være hentet rett ut av gresk mytologi! Likevel har den slått seg ned på Montparnasse-kirkegården i Paris’ 14. arrondissement. Den imponerende kentauren i bronse troner på en grav og fanger blikket til forbipasserende. Og det er ikke uten grunn: Denne uvanlige gravskulpturen vokter hvilestedet til César Baldaccini (1921–1998), bedre kjent som César, berømt for sine sammenpressede biler og monumentale skulpturer. Men bak denne fantastiske skapningen skjuler det seg en langt mer personlig historie enn man skulle tro …
Midt blant de tradisjonelle gravmonumentene er det vanskelig å overse denne forbløffende skulpturen. På en sokkel av svart granitt står en kentaur i bronse, der hestekroppen går over i en menneskelig overkropp. I gresk mytologi er kentaurer hybride vesener, ofte forbundet med en vill og utemmelig natur. Denne virker likevel fredelig, som om den rolig våker over gravstedet.
Men dette er ikke en hvilken som helst skapning! Det er en miniatyrversjon av Centaure, et verk César selv fant på på 1980-tallet. Ser man nøye på ansiktet, oppdager man en forbløffende detalj: kentauren har skaperens egne ansiktstrekk!
En måte for César å være evig til stede ved sin egen grav på? Tanken er fristende, særlig fordi dette verket hadde en helt spesiell plass i karrieren hans.
Historien om denne skulpturen begynner lenge før César døde, i 1998. På 1980-tallet begynner billedhuggeren å lage et verk til hyllest for Pablo Picasso, som døde i 1973. For å hedre denne mesteren, som han beundrer, velger César å gi liv til en mytologisk skapning.
Valget av kentauren er ikke tilfeldig. Picasso hadde selv vist stor interesse for Minotauren, dette vesenet med menneskekropp og oksehode. Med menneskebyste og hestekropp skaper kentauren et annet møte mellom menneske og dyr.
Men César går enda lenger med hentydningen! Over sitt eget ansikt plasserer han en maske som forestiller Picasso, lik et oppslått visir. I skapningens hånd viser en due også til den spanske malerens univers og hans berømte fredssymbol.
Verket blir dermed et møte mellom to kunstnere, samlet i én og samme skikkelse. En kunstnerisk hyllest som får en særlig rørende dimensjon når man oppdager den på Caesars grav.
César Baldaccini ble født i Marseille i 1921 og markerte seg som en av de store skikkelsene innen fransk skulptur på 1900-tallet. Han forbindes med retningen Nyrealisme, som oppsto i 1960, og bidro til en virkelig kunstnerisk revolusjon. Denne retningen, som blant andre Arman, Yves Klein og Jean Tinguely tilhører, søker å innlemme hverdagslige gjenstander og materialer direkte i kunsten.
Dette skulle bli Cesars spesialitet. Med sine berømte kompresjoner forvandler han karosserier og metallbiter til kompakte skulpturer. Med sine ekspansjoner får han tvert imot materialet til å ese ut og flyte over. Og ikke å forglemme den monumentale Tommelen, som har blitt et av hans mest gjenkjennelige kjennetegn. Klinger navnet kjent? Det er også han som skapte de berømte statuettene til César-prisen for film, som har blitt delt ut siden 1976!
Det man vet mindre om, er at kentauren på Montparnasse-kirkegården har en storebror!
En monumental versjon, nesten fem meter høy, står på Place Michel-Debré i Paris’ 6. arrondissement, nær krysset ved Croix-Rouge. Skulpturen, med tittelen Kentauren – hyllest til Picasso, gjengir de samme symbolske elementene som skulpturen som våker over Cæsars grav.
For å oppdage den gravmæle versjonen kan du besøke avdeling 3 på Montparnasse-kirkegården, som blant annet har inngang fra 3, boulevard Edgar-Quinet. Og hvis du møter blikket til denne underlige skapningen, bør du se litt nærmere på den. For bak fasaden som mytologisk vokter ser det til syvende og sist ut til at César selv fortsatt våker over sitt verk … i all evighet!
Denne siden kan inneholde elementer assistert av AI, mer informasjon her.
