I dette eksklusive intervjuet snakker Jean-Marc Dumontet om høydepunktene på teaterscenen i 2024, organiseringen av Molières og utfordringene som kunstnerisk skapende virksomhet står overfor. Han forteller også om festivalen Paroles citoyennes, et rom for refleksjon og engasjement gjennom scenekunst.
Kan du fortelle oss om Jean-Marc Dumontet Production?
Jean-Marc Dumontet: Så jeg jobber innenfor en rekke ulike sektorer. Vårt varemerke, i bunn og grunn mitt varemerke, er å prøve å være veldig til stede kunstnerisk. Jeg er en intervensjonistisk produsent, noe som betyr at jeg er veldig interessert i innholdet, og jeg er så heldig å få velge mange utstillinger, sette dem i gang og prøve å virkelig støtte kunstnerne. Det kommer an på hver enkelt kunstner, for noen er det viktig med intervensjoner, mens det er mindre viktig for andre. Men man må være veldig til stede i denne første sektoren, den som er avgjørende, for alt avhenger av kvaliteten på de utstillingene vi tilbyr. Så vi må være veldig til stede.
Jeg er en produsent som er veldig interessert i serier, for når det står "Jean-Marc Dumontet presenterer" på en plakat, betyr det at jeg må ta på meg serien. Mitt ledende prinsipp er å være stolt av prosjektene vi lanserer. Du må være stolt, du må kunne hevde det. Så min plikt er å prøve å løfte dette programmet så høyt som mulig. Det er den første singulariteten, uten tvil. Den andre singulariteten er at jeg ikke neglisjerer hele den kommersielle og markedsføringsmessige siden av saken. Du er ansvarlig for et show, så du har et ansvar for å ta showet så langt det kan gå. Det betyr ikke at vi kommer til å lykkes, men vi må i alle fall gjøre alt vi kan for å gjøre det. Jeg tror disse to nøklene delvis forklarer hva jeg er i stand til å oppnå, og de er i alle fall vårt varemerke.
Hvordan velger dere ut de personene eller programmene dere ønsker å produsere? Hva er kriteriene dine?
Jean-Marc Dumontet: Det kommer helt an på om du er i komediebransjen eller i andre bransjer. Det jeg ser etter, spesielt innen komedie, er folk som virkelig er unike, virkelig originale. Jeg er ikke interessert i kopier, jeg ser virkelig etter talent. Jeg ser mange som kommer gjennom Le Point Virgule. Mange som har hatt store karrierer har vært hos oss. Men jeg følte at den innholdsmessig manglet tetthet, den interesserte meg ikke, og det den sa, interesserte meg ikke. Konkret er jeg opptatt av lønnsomheten i et prosjekt og de ressursene som blir gitt til det, men først og fremst er jeg kunstnerisk opptatt av å kunne gjøre krav på dette prosjektet.
Så hvis jeg ikke er i fase med et prosjekt, hvis jeg synes det er for lett og at kunstneren ikke kan utvikle seg, er jeg ikke interessert. Jeg prøver virkelig å produsere forestillinger som jeg er i fase med. Det er slik man kjemper. Hvis du vil kjempe, må du være overbevist. Hvis jeg ikke er overbevist, kan det ikke fungere. Det er ansvaret for et show, det er et tungt ansvar, så du må virkelig være bestemt og villig til å kjempe.
Og hvordan ser du på teater- og performanceverdenen i dag?
Jean-Marc Dumontet: Veldig bra, veldig bra. Yrket vårt kommuniserer ikke godt fordi det altfor ofte snakker om vanskelighetene vi støter på og beskriver begrensningene vi kan støte på, og glemmer én ting: Vi er en begjærsøkonomi. Med andre ord kommer folk til oss fordi de vil ha noe. Men hvis vi klager, hvis vi navlebeskuer vanskene våre, virker det mot sin hensikt, for det er ikke det som får folk til å ønske å oppsøke oss.
Vår jobb er å skape glede og lyst. Alle forestillingene mine må gi folk lyst til å komme. Så denne nedturen som vi har skapt på tross av oss selv, får journalister til å tro at økonomien vår ikke går bra, og at forestillingene våre er i trøbbel. Men det er ikke sant. Vi kan ha programmer som ikke gjør det like bra, som ikke gjør det bra. Noen ganger holder ikke forestillingene våre mål, og det går tilbake til det jeg sa om at vi må tenke nytt. Så forestillingene våre må virkelig holde mål. Det er det som er mitt varemerke: å prøve å heve det kunstneriske nivået på forestillingene våre så høyt som mulig. Noen ganger liker ikke publikum dem, og det er helt normalt. Ellers ville vi alle vært milliardærer hvis det var så enkelt. Så det er normalt, men det betyr ikke at det er mangel på interesse. Det er ikke sant. Jeg har et show på gang for øyeblikket, Le Cercle des poètes disparus, og det er utrolig hvilken tsunami det er.
Den forgangne dikterkretsen: ny oppføring på Théâtre Antoine
Den glemte dikterkretsen vender tilbake til Théâtre Antoine med Philippe Torreton som John Keating, etter å ha tiltrukket seg 350 000 publikummere, fra 13. februar 2026. [Les mer]
Når det gjelder den kreative prosessen, husker jeg første gang jeg ble vist kulissene. Alle var veldig entusiastiske, men jeg nektet kategorisk. Jeg sa til Olivier Solivérès: "Jeg insisterte på at Olivier skulle holde det enkelt. Det er en krevende konstruksjon, og vi må alltid holde fokus på det. Vår utfordring er å leve opp til det. Suksessen til Le Cercle overgår min forstand, jeg trodde aldri at det skulle bli en slik suksess. Jeg hadde en idé, men ikke i dette omfanget.
Vi må ofte skape et nytt verk hvert halvår eller hvert år, og noen ganger mangler vi perspektiv og standarder. Vi kan være våre egne verste fiender, men vi har også mange styrker. Jeg er optimistisk, for hvis vi jobber hardt, kan jeg ikke se hvorfor vi ikke skal lykkes.
Og dere har nylig kjøpt Salle Gaveau. Kommer programmeringen fortsatt til å dreie seg om musikk?
Jean-Marc Dumontet: Ja, ryggraden vil fortsatt være klassisk musikk, men jeg vil også tillate meg å komme bort fra det hele, og sette opp en rekke forskjellige forestillinger.
Jeg vil ta meg tid til å forstå stedet, til å akklimatisere meg, før jeg begynner å programmere forestillinger, sannsynligvis fra og med neste år. Men den klassiske musikken vil fortsatt være kjernen i programmet.
Kan du fortelle oss litt om Paroles Citoyennes-festivalen? Hva betyr den for deg?
Jean-Marc Dumontet: Jeg har vært så heldig å få skape noen svært engasjerte forestillinger. Sammen med Stéphane Guillon gjorde vi Inconnu à cette adresse. Det er en fantastisk forestilling. Jeg har lenge vært en forkjemper for denne typen forestillinger, den typen som har et budskap til samfunnet. Jeg ønsket å skape et sted dedikert til meningsfulle, progressive forestillinger.
I et samfunn må vi ikke la oss overvelde av deklinistisk retorikk. Vi må snakke om fremskritt, frigjøring og frihet. Le Cercle, med sine 200 000 tilskuere, formidler disse verdiene.
For to år siden skapte jeg en forestilling for Paroles Citoyennes, Interruption, om abort. Det er fortsatt et tabubelagt tema, særlig for menn, men dette er kvinnehistorier, den ene svært forskjellig fra den andre. Det er en fantastisk reise, en ekte ode til kvinners frihet.
Denne festivalen er der for å skape forbindelser mellom offentlig og privat teater. Jeg har for eksempel laget et stykke om Simone Veil. Det er en begivenhet for meg. Vi skapte det i 2021 sammen med Cristiana Réali, under nedstengningen. På den tiden var alt stengt, men vi sendte forestillingen direkte på Facebook, og den ble sett over hele verden. Vi fortsatte med en 130 datoer lang turné. Den 12. mai spiller vi igjen for Kvinnestiftelsen.
"Interruption", et hardtslående teaterstykke for allmennheten med Pascale Arbillot i hovedrollen, tar opp det tabubelagte temaet abort med mot og følsomhet. Stykket spilles på Théâtre Antoine frem til 31. mars 2024. [Les mer]
I år er det også en forestilling om livets slutt og en annen om migranter, med Marie Gillain i hovedrollen.
Det er vanskelig å vite på forhånd hvilke forestillinger som blir en suksess, men jeg tror alle er verdt å se. Noen ganger er det ikke meningen at en forestilling skal gå lenge, men den ender opp med å treffe sitt publikum.
Og for å oppfordre leserne til å komme til festivalen, hva er den viktigste grunnen du vil gi dem?
Jean-Marc Dumontet: Denne festivalen oppfordrer folk til å tenke over og forstå verden. Etter hver forestilling arrangerer vi debatter. For tre år siden hadde vi for eksempel Robert Badinter og François Hollande. Det er en mulighet til å ha rike meningsutvekslinger og presentere viktige budskap på en hyggelig måte.
Og nå til Molières, hvordan er de organisert? Hvordan blir forestillinger kvalifisert og nominert?
Jean-Marc Dumontet: Alt er veldig transparent. Det er et akademi på mellom 3000 og 3500 stemmeberettigede, som alle er aktive i teaterverdenen. Du kan ikke være velger på livstid, du må ha vært aktiv i teaterverdenen de siste fem årene.
For å komme i betraktning må en offentlig forestilling vises minst 30 ganger i året, mens en privat forestilling må vises 60 ganger. For komedie kreves det 8000 tilskuere i Paris. Dette er strenge kriterier, og det finnes ingen vilkårlighet. Det hender at skuespillere forteller meg at de har spilt 58 ganger og ber om et unntak, men regel er regel.
Det er en gjennomsiktig prosess, og hvert år gjør vi små endringer i kriteriene for å holde ting klart. Målet er å gjenspeile teaterverdenen på en troverdig måte.
Hvordan ser du for deg at Molières-seremonien vil utvikle seg?
Jean-Marc Dumontet: Den har allerede utviklet seg mye, og i dag er den flytende, behagelig å se på og gledelig. Vi deler ut rundt 19 priser, noe som er mye, så vi prøver å optimalisere seremonien. Jeg ser etter en konferansier som er empatisk, hardtarbeidende og i stand til å bære lasset. Endringene er marginale, men seremonien setter virkelig teateret i fokus.
Hvilke forestillinger vil du anbefale i år?
Jean-Marc Dumontet: Det er Panayotis' La Prochaine fois que tu mordras la poussière av Panayotis, som jeg så nylig og elsket. Vi har også Les Liaisons dangereuses og en forestilling om økologi som jeg likte veldig godt i fjor.
Etter en sesong med utsolgte forestillinger, vender "Neste gang vil du bite i støvet" tilbake til Paris, på Théâtre Montparnasse, fra 31. mars til 17. april 2026. Basert på den populære romanen av Panayotis Pascot og regissert av Paul Pascot, løfter stykket frem Vassili Schneider, som vant Molière-prisen for Årets nykommer 2025. [Les mer]
Er det et verk som du mener fortjener mer oppmerksomhet?
Jean-Marc Dumontet: Jeg ser det ikke på den måten. Når en serie holder mål, finner den sitt publikum. Noen serier er kanskje mindre populære, men de finner alltid sitt publikum til slutt.
Og til slutt, hvordan ser du for deg at teatret vil utvikle seg?
Jean-Marc Dumontet: Man må hele tiden være nysgjerrig og lytte til nye tekster. Det er en bølge av unge dramatikere som fornyer teatret totalt. De kommer med nye ideer, nye stemmer, og det er nødvendig for at teatret skal fortsette å fornye seg.
Den forgangne dikterkretsen: ny oppføring på Théâtre Antoine
"Interruption" med Pascale Arbillot, et engasjert teaterstykke om abort på Théâtre Antoine: ekstraforestillinger
Neste gang du må brette opp ermet og ta en smell, er Vassili Schneider tilbake i Paris i mars 2026.
