Z pewnością znacie tę anegdotę: pomimo swojej nazwy Pont-Neuf jest najstarszym istniejącym mostem w Paryżu. Ale czy znacie jego historię? Pont-Neuf łączy prawy brzeg z lewym brzegiem, przechodząc przez zachodni kraniecwyspy Ile de la Cité. Prace, rozpoczęte w 1578 roku za panowania Henryka III, zostały wstrzymane w latach 1588-1598 z powodu wojen religijnych i zakończone w 1604 roku.
To Henryk IV, odpowiedzialny za jego inaugurację, nadał mostowi Pont-Neuf tę nazwę , w przeciwieństwie do starych mostów w Paryżu. Pont-Neuf rzeczywiście różnił się wówczas od innych mostów stolicy. Oprócz tego, że był pierwszym kamiennym mostem całkowicie przecinającym Sekwanę, Pont-Neuf był również pierwszym mostem wyposażonym w chodniki, które chroniły paryżan przed błotem i powozami. Warto również zauważyć, że Pont-Neuf był pierwszym mostem w Paryżu, który nie był zadaszony – co oznacza, że w przeciwieństwie do innych mostów w Paryżu, nie zbudowano na nim żadnych budynków mieszkalnych. Do 1854 roku na jego półksiężycowych wieżyczkach mieściło się jedynie kilka sklepów.
W 1604 roku Henryk IV zlecił budowę na Pont-Neuf pompy Samaritaine, która służyła do zaopatrywania w wodę Pałacu Luwru oraz Pałacu Tuileries i jego ogrodu. Została ona zniszczona za panowania Ludwika XVI, ale mimo to nadała nazwę słynnemu domowi towarowemu, położonemu niedaleko stąd.
W 1614 roku, cztery lata po zamordowaniu Henryka IV, Maria Medycejska zleciła Jeanowi de Bologne wykonanie konnego pomnika Henryka IV. Pomnik ten, umieszczony na Île de la Cité, na końcu Pont-Neuf, został przetopiony podczas rewolucji francuskiejw celu wyprodukowania armat. Pomnik, który można dziś oglądać, nie jest więc tym samym pomnikiem, ale innym pomnikiem konnym Henryka IV, wykonanym przez Lemota na wzór rzeźby Bologne'a i odsłoniętym w 1818 roku.
Pont-Neuf, wpisany na listę zabytków w 1889 roku, można rozpoznać po 12 łukach i licznych wyrzeźbionych w kamieniu maskaradowych maskach, tzw. maskarach, których jest aż 384!
