Po Mardi Gras, z jego pączkami i karnawałem, nadchodzi Środa Popielcowa i okres Wielkiego Postu. Co oznaczają te nieco niejasne terminy, które zawierają w sobie tradycje tak ważne dla chrześcijan?
Środa Popielcowa to środa, która zawsze następuje po Mardi Gras. Jak można przeczytać w naszym artykule na temat tego festiwalu, Mardi Gras to dzień nadmiaru: to czas imprezowania i napełniania stołu przed rozpoczęciem okresu "chudego". Tak więc, wraz ze środą wyznaczającą pierwszy dzień Wielkiego Postu, wierzący muszą odciąć się od wszelkich mięs i wymyślnych potraw.
Mardi Gras 2024: Co świętujemy w ten uroczysty dzień? Historia i pochodzenie
Mardi Gras 2024 odbędzie się w tym roku 13 lutego. Ale co dokładnie świętujemy tego dnia? Dlaczego we wtorek, a nie w inny dzień? Dlaczego ludzie przebierają się na Mardi Gras? [Czytaj więcej]
Ale skąd wzięła się ta specjalna nazwa? W Środę Popielcową wierni udają się do kościoła na specjalną uroczystość, podczas której popiół z gałęzi z poprzedniego roku jest poświęcany i umieszczany na czołach wiernych w formie krzyża. Popiół jest bardzo symboliczny: jest znakiem pokuty. Reprezentują grzech i ludzką słabość. Pokrywając się popiołem, wierzący pokazują, że uznają swoje grzechy i proszą Boga o przebaczenie.
Pokuta jest sercem tego okresu Wielkiego Postu. Przez 40 dni (nie wliczając niedziel) wierni będą jeść chudo (bez mięsa i bogatych lub wyrafinowanych potraw), modlić się, pokutować i dawać jałmużnę.
Wielki Post rozpoczyna się więc Środą Popielcową, a kończy Wielkanocą, najważniejszym wydarzeniem w kalendarzu chrześcijańskim. Cały okres Wielkiego Postu jest czasem przygotowania do śmierci i zmartwychwstania Chrystusa. Wierzący starają się zbliżyć do Niego, podejmując konkretne działania: muszą pozbawić się tego, co oddala ich od Boga, przyjąć drogę pokory poprzez modlitwę i pokutę oraz zwrócić się ku tym, którzy potrzebują pomocy.
Podczas Wielkiego Postu wierzący obchodzą również Wielki Tydzień, który przypada tuż przed Wielkanocą i kończy Wielki Post. Rozpoczyna się on Niedzielą Palmową (celebracją uroczystego wjazdu Chrystusa do Jerozolimy), obejmuje Wielki Czwartek (celebrację Wieczerzy Pańskiej i ustanowienie Eucharystii), Wielki Piątek (celebrację męki i śmierci Chrystusa na krzyżu) i kończy się w nocy z Wielkiej Soboty na Niedzielę Wielkanocną.
Dlaczego 40 dni? Okres ten reprezentuje 40 lat spędzonych na pustyni przez naród izraelski, między ucieczką z Egiptu a wejściem do Ziemi Obiecanej . Liczbę tę można również powiązać z 40 dniami spędzonymi przez Jezusa Chrystusa na pustyni, między Jego chrztem a początkiem Jego publicznej działalności. W rzeczywistości słowo "Wielki Post" pochodzi od skrótu łacińskiego słowa quadragesima, oznaczającego "czterdziesty".
Podobnie jak Ramadan, z którym dzieli wiele podobieństw, Wielki Post jest świętem ruchomym: jego data zmienia się co roku. Oblicza się go w stosunku do Wielkanocy, co oznacza, że musi rozpocząć się 40 dni wcześniej (nie licząc niedziel). Data Wielkanocy jest określana przez księżyc. Wielkanoc przypada w niedzielę po pierwszej wiosennej pełni księżyca, która rozpoczyna się 21 marca.
Tak więc w tym roku Wielki Post rozpoczyna się 14 lutego i kończy 31 marca 2024 roku. W przyszłym roku Wielki Post powinien mieć miejsce między 5 marca a 20 kwietnia 2025 roku.
Mardi Gras 2024: Co świętujemy w ten uroczysty dzień? Historia i pochodzenie
