A França tem 11 feriados (religiosos e civis). Entre estes, conta-se a Assunção, que se celebra todos os verões a 15 de agosto. Esta data não deve ser confundida com o diada Ascensão, que se celebra no quadragésimo dia após a Páscoa.
Embora muitas pessoas apreciem a data de 15 de agosto por oferecer um feriado suplementar no ano, outras não esquecem que se trata, antes de mais, de uma festa religiosa. Todos os anos, a 15 de agosto, os cristãos comemoram a ascensão de Maria, a mãe de Jesus, ao céu. De acordo com a fé católica, a Virgem Maria foi "levada para o céu " em corpo e alma após a sua morte.
O dia 15 de agosto é um dia feriado, uma oportunidade para os crentes celebrarem esta festa, mas também para se reunirem para partilhar e rezar. De facto, muitos deles vão em peregrinação a Lourdes todos os anos.
Qual é a origem da Assunção em França e por que razão o dia 15 de agosto é feriado? A origem remonta ao reinado de Luís XIII (1610 - 1643), filho de Henrique IV e de Maria de Médicis. Com dificuldades em ter um herdeiro com a sua esposa Ana de Áustria, o rei começou a rezar à Virgem Maria. Chegaram a ser organizadas procissões nas paróquias no dia 15 de agosto. Milagrosamente, em 1638, veio ao mundo o pequeno Luís, que viria a ser Luís XIV. Luís XIII decidiu que o dia 15 de agosto seria uma festa mariana, em honra da Virgem Maria.
O dia 15 de agosto era tanto mais importante quanto tinha sido inicialmente escolhido para ser o dia feriado em França, de 1806 a 1813. Por fim, o dia 14 de julho foi declarado feriado em 1880, enquanto o dia 15 de agosto foi declarado feriado. O termoAssunção só apareceu em 1950, quando o Papa Pio XII decidiu oficializar o dogma da Assunção.
