Tinham desaparecido desde os anos 60, quando o Sena era um esgoto a céu aberto. Atualmente, três espécies de mexilhões de água doce ameaçadas de extinção - o salmonete grosso, o salmonete do rio e o anodonte comprimido - estão a recuperar o rio. A sua presença é um indicador valioso: só vivem em águas de qualidade.
No verão de 2024, os cientistas realizaram uma operação de amostragem em oito zonas do rio. Vinte litros de água foram filtrados e analisados com ADN ambiental, revelando um salto espetacular na biodiversidade: foram identificadas 36 espécies de peixes, dez vezes mais do que na década de 1960, e 23 espécies de mexilhões, o dobro de há 30 anos.
Cada mexilhão é uma mini estação de purificação, capaz de filtrar até 40 litros de água por dia. O regresso de certas espécies, extintas há mais de meio século, confirma a eficácia dos esforços efectuados.
Estes progressos são o resultado de um investimento colossal: quase 1,4 mil milhões de euros para despoluir o Sena, incluindo a construção da bacia de armazenamento de Austerlitz. No entanto, as descargas de águas residuais continuam a ser um perigo. Mas, por agora, o rio está a renascer... e os seus novos habitantes filtradores estão a garantir que assim continue!
