Coloque os relógios de volta em ordem: o outono de 2026 não começa nesta 21 de setembro, mesmo que muitos de nós o tenham anotado assim em um cantinho da cabeça. Em Paris e em toda a Île-de-France, como no restante do Hemisfério Norte, a mudança de estação depende do equinócio de outono, que cai este ano na quarta-feira, 23 de setembro de 2026. Ainda resta um pouco de tempo para aproveitar os últimos dias do verão astronômico.
Essa confusão é bastante comum. Provém, sem dúvida, dos velhos calendários e das lembranças de escola, em que o dia 21 de setembro figurava como data oficial. Contudo, o equinócio não ocorre no mesmo momento todo ano, e é ele quem aponta o sinal.
De acordo com os cálculos do Instituto de Mecânica Celeste e Cálculo de Épocas (IMCCE), ligado ao Observatório de Paris, o equinócio de setembro ocorre em 23 de setembro de 2026 às 0h05 no tempo universal. Com o horário de verão, isso resulta em 2h05 na França Metropolitaine, na noite de terça para quarta.
O equinócio, portanto, não é um dia inteiro, mas um instante preciso: aquele em que o Sol cruza o equador celeste. Nesse momento, seus raios iluminam os dois hemisférios de forma quase igual, e a duração do dia aproxima-se da da noite. A palavra, aliás, vem do latim e significa “noite igual”.
Tudo se decide em poucas horas. A Terra não completa a sua órbita ao redor do Sol em 365 dias exatamente, mas em cerca de 365,2422 dias, isto é, 365 dias, 5 horas e quase 49 minutos. A cada ano, esse pequeno resíduo desloca o equinócio em cerca de seis horas no relógio.
Para evitar que as estações se desloquem pouco a pouco no calendário, encontrou-se uma solução bem conhecida: 29 de fevereiro. A cada quatro anos, esse dia extra dos anos bissextos compensa o atraso acumulado e aproxima o equinócio de volta em quase um dia. Um pouco como um corredor que faz um atalho a cada quatro voltas para permanecer no pelotão.
O sistema não é perfeito, porém. Desde a reforma do calendário gregoriano em 1582, os anos de século só são bissextos se forem divisíveis por 400. O ano 2000 foi bissexto, mas 2100 não será. Esses ajustamentos ajudam a explicar por que a data do equinócio se desloca lentamente ao longo das décadas.
No calendário atual, o equinócio de outono costuma cair em 22 ou 23 de setembro, alternando um pouco. O dia 21 de setembro, por sua vez, passa quase despercebido. Segundo cálculos divulgados pelo IMCCE, só em 2092 voltará a ocorrer um equinócio de outono exatamente num 21 de setembro. Dá para dizer que a data que todos têm na cabeça é mais fruto do hábito do que de astronomia.
Uma pequena nuance que aumenta a confusão: os meteorologistas têm o seu próprio calendário. Para a Météo-France, o outono meteorológico abrange os três meses completos de setembro, outubro e novembro. Ele começa, portanto, já a 1º de setembro, o que facilita as estatísticas e as comparações entre anos. O outono astronômico, por sua vez, acompanha o movimento da Terra e tem início com o equinócio.
A partir de 23 de setembro, as noites passam a prevalecer sobre os dias. Os crepúsculos parisienses vão encurtando alguns minutos a cada dia, até o solstício de inverno, previsto para a noite de segunda-feira, 21 de dezembro de 2026. Entre os dois momentos, a troca para o horário de inverno ocorrerá na madrugada de sábado, 24 para domingo, 25 de outubro de 2026. Terá então uma hora a mais de sono, como explicamos no nosso artigo sobre a mudança de horário em 2026.
Para os curiosos, Paris continua a manter viva a velha fascinação pelos equinócios. Na igreja Saint-Sulpice, no 6.º arrondissement, o gnômon instalado no século XVIII servia para identificar o equinócio da primavera, com um feixe de sol a incidir numa linha de latão. Uma visita agradável para incluir num passeio de regresso, antes de seguir até ao Jardim de Luxemburgo, bem próximo.
Quer aprofundar mais no assunto? Confira o nosso dossiê completo sobre o equinócio de outono 2026, e para ocupar os seus primeiros dias de outono, confira as nossas ideias de saídas da semana.
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Datas e horário de abertura
De 21 de setembro de 2026 a 23 de setembro de 2026
