A Igreja de Saint-Séverin, no Bairro Latino

Visitar a Igreja de Saint-Séverin é como dar um salto ao passado, direto ao velho Paris. Para chegar ao edifício, é preciso percorrer pequenas ruas estreitas e sinuosas do 5º arrondissement. E a própria igreja nos transporta para um tempo que ficou para trás, mergulhada numa atmosfera medieval, com seu campanário quadrado e as inúmeras gárgulas góticas.

Erguida no período dos mérovingios, por volta do ano 650, em homenagem ao monge eremita São Severino, a Igreja de São Severino é a mais antiga da margem esquerda do rio. Destruída pelos vikings, ela foi reedificada no século XIII, em um estilo gótico flamboyant que ainda pode ser admirado nos dias atuais.

Rapidemente, a Igreja de Saint-Séverin torna-se a igreja dos estudantes da Universidade de Paris, fundada por Filipe Augusto no final do século XII, além de servir como palco de suas assembleias; mas também passa a ser a igreja dos viajantes, por estar localizada próxima à ponte que conecta a margem esquerda à Ilha de la Cité. Um incêndio devastador a atingiu parcialmente em 1448, mas a igreja foi belamente reconstruída após o incêndio.

Durante a Revolução Francesa, a Igreja de São Severino, assim como a maioria dos templos, deixou de atuar como local de culto e foi transformada em depósito de pólvora, posteriormente em armazém de feno e sinos. Curiosamente, Macée, um dos mais antigos sinos de Paris, fundido em 1412, ainda permanece sob o campanário da igreja até hoje!

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Durante a sua visita, não deixe de passear pelo jardim, que desde o século XV funcionou como cemitério tanto para figuras importantes de Paris quanto para moradores comuns. Archeólogos já descobriram vestígios de sarcófagos do período medieval, comprovando que o local abrigava um antigo cemitério muito antes do século XV! Não perca também o duplo ambulatório e a bela coluna torçada que enfeitam o interior da igreja. 

E para uma curiosidade, saiba que foi no cemitério da Igreja Saint-Séverin que aconteceu, em janeiro de 1474, a primeira cirurgia para tratar a doença das pedras (cálculos renais). Luís XI autorizou a realização do procedimento, que foi feito em um condenado à morte — ao qual foi prometida clemência caso a operação fosse bem-sucedida. E deu certo!