Efemérides do dia 14 de agosto em Paris: O nascimento de Willy Ronis ao pé da Butte Montmartre

A 14 de agosto de 1910, nascia no 9º bairro da capital um dos mais ilustres fotógrafos de Paris e dos seus habitantes.

Nascido no seio de uma família de amantes da música, filho de uma mãe pianista judia lituana que tinha fugido aos pogroms do Império Russo e de um pai judeu que tinha emigrado da Ucrânia e trabalhava como retocador em fotografia, Willy Ronis nasceu a 14 de agosto de 1910 no sopé da Butte Montmartre. Quando fez 15 anos, o pai ofereceu-lhe a sua primeira máquina fotográfica, embora o pequeno Willy ainda quisesse ser compositor de música.

Foi um acontecimento seminal na vida de Willy Ronis, que começou a vaguear pelas ruas de Paris, captando em filme momentos da vida dos parisienses, com um interesse particular na obra de Brassaï, Pierre Boucher e Rogi André.

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Quando regressa do serviço militar, Willy Ronis interessa-se pela política e pelas lutas sociais, no momento em que o Front Populaire ganha as eleições legislativas de 1936. Acompanha com paixão as manifestações operárias e tira-lhes fotografias impressionantes para a revista Regards.

O seu entusiasmo pela classe operária acompanhou-o ao longo de toda a sua vida, documentando as greves nas fábricas Citroën do Quai de Javel em 1938 - de onde retirou o célebre retrato da sindicalista Rose Zehner -, bem como as das minas de Saint-Étienne em 1948 e da Renault em Billancourt em 1950. Simultaneamente, juntou-se àAssociation des écrivains et artistes révolutionnaires (Associação dos Escritores e Artistas Revolucionários ) com o seu amigo, o fotógrafo Henri Cartier-Bresson, e aderiu depois ao Partido Comunista Francês em 1945.

Após a morte do seu pai, em 1935, e a venda do estúdio fotográfico do pai, Willy Ronis dedica-se ao fotojornalismo, começando por encomendar trabalhos para a SNCF e o Commissariat au Tourisme. Mas a chegada ao poder do regime de Vichy, em 1940, obrigou-o a fugir da capital. Recusando-se a ser classificado como judeu e a usar a estrela amarela, Willy Ronis atravessou clandestinamente a linha de demarcação e escondeu-se na zona livre, em Nice, Cannes e depois na Vaucluse.

Terminada a guerra, juntou-se àagência Rapho e aos grandes fotógrafos da época, liderados por Brassaï e Doisneau, viajou pela Europa para uma série de reportagens e colaborou com várias revistas, incluindo a americana Life. Mas, tal como a agência Rapho, que abandonou em 1955, Willy Ronis terminou a sua colaboração com a Life, recusando ver o seu trabalho fotográfico retocado e despojado do seu significado original.

Ao longo da sua carreira de fotógrafo, este amante de Paris e ponta de lança do movimento humanista na fotografia do pós-guerra preferiu tirar fotografias no momento, sem encenação, apostando no acaso, na incerteza e nas coincidências da vida.

Em Paris, os bairros populares de Belleville e Ménilmontant captaram grande parte da sua obra mais poética e terna, prestando especial atenção às cenas da vida quotidiana dos parisienses, jovens e velhos, captadas no local, e aos momentos de júbilo popular .

Atingido pela artrite, Willy Ronis abandonou a fotografia em 2002 e morreu, quase centenário, em 12 de setembro de 2009, na sua querida Paris.