No 2 de novembro de 1979 às 15h15, uma BMW sai da 35 rue Belliard, no 18e arrondissement de Paris. Ao volante está Jacques Mesrine, 42 anos, acompanhado de sua parceira Sylvie Jeanjacquot. O casal parece partir para o fim de semana. Nos últimos dias, porém, a polícia sabe onde se esconde o homem mais procurado da França e vigia seus deslocamentos. Poucos minutos depois, na porte de Clignancourt, um caminhão e vários veículos disfarçados fecham a emboscada.
A operação mobiliza cerca de quarenta policiais da Brigada de Investigação e Intervenção (BRI), chefiada pelo comissário Robert Broussard, bem como homens do Departamento Central de Repressão ao Banditismo. A BMW fica bloqueada bem no meio do cruzamento. Policiais camuflados na traseira de um caminhão com lona abrem fogo. Mesrine foi mortalmente atingido; Sylvie Jeanjacquot, gravemente ferida, sobrevive. Os jornalistas que chegam ao local constatam numerosos impactos no para-brisas e na carroceria.
Quando Jacques Mesrine cai em Clignancourt, a sua reputação já ultrapassa há muito os simples casos da crônica policial. Assaltos, sequestros, fugas espetaculares e entrevistas clandestinas fizeram dele um dos criminosos mais midiáticos dos anos 1970.
Em 8 de maio de 1978, ele fugiu da prisão de la Santé, onde cumpria uma pena de 20 anos de reclusão criminosa. Armado com mais dois detidos, atravessou o perímetro da prisão usando uma escada encontrada num pátio em obras. Um dos três homens, Carman Rive, foi abatido durante a fuga; Mesrine e François Besse conseguiram escapar.
Inicia-se então uma fuga que a imprensa acompanha de perto. Mesrine comete vários assaltos à mão armada, participa do assalto ao casino de Deauville e concede entrevistas clandestinas a jornalistas. Em junho de 1979, ele sequestra o empresário Henri Lelièvre, libertado após o pagamento de um resgate de 6 milhões de francos. Algumas semanas depois, ele sequestra e agride gravemente o jornalista Jacques Tillier, a quem acusa de ter escrito contra ele.
Jacques Mesrine alimenta ele mesmo essa a exposição midiática. Na prisão, publicou L’Instinct de mort, um romance autobiográfico no qual já molda seu próprio alter ego. A sua capacidade de mudar de aparência, de provocar publicamente as autoridades e de relatar os próprios crimes contribui para a construção da lenda do homem dos mil rostos.
As condições exatas em que os policiais atiram tornam-se quase imediatamente o principal tema de controvérsia. Logo na noite de 2 de novembro, Maurice Bouvier, diretor central da Polícia Judiciária, afirma que seus homens não podiam correr o risco de deixar Mesrine usar as duas granadas que estavam no carro dele.
As testemunhas recolhidas na época nem todas são coincidentes. Le Monde relata que várias testemunhas viram os disparos começarem assim que a BMW foi imobilizada. Por outro lado, alguns policiais afirmaram ter gritado «Polícia!» antes de atirar, depois de terem visto Mesrine fazer um movimento que interpretaram como uma tentativa de agarrar uma arma.
A presença de armas no veículo não é contestada. Duas granadas são encontradas aos pés do condutor. Os relatos publicados ao longo das investigações divergem ainda mais quanto à posição exata de sua pistola e ao gesto realizado nos segundos que antecederam os disparos. Essa fração de segundo vai alimentar várias décadas de processo judicial.
Treze dias após os acontecimentos, a família de Jacques Mesrine instaurou uma queixa-crime contra X por homicídio, argumentando que ele foi executado intencionalmente em vez de ser detido. O caso teve inúmeras reviravoltas e passou pelas mãos de cerca de uma dezena de juízes. Uma verdadeira instrução só começou em 2000, permitindo, entre outras coisas, ouvir os policiais que participaram diretamente dos disparos.
Em 2004, o juiz de instrução decidiu, finalmente, pelo arquivamento do inquérito, considerando que os policiais agiram em estado de legítima defesa. A Tribuna de Apelação de Paris confirmou a decisão em dezembro de 2005, entendendo que as forças de segurança podiam razoavelmente acreditar estar em situação de perigo iminente.
A morte de Jacques Mesrine continua, no entanto, indissociável da lenda que se ergueu em torno dele. Filmes, livros e documentários têm, desde então, multiplicado os relatos sobre aquele que ele mesmo compreendeu perfeitamente o poder midiático de seu personagem.
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Datas e horário de abertura
No 2 de novembro de 2026
Localização
Porte de Clignancourt
Porte de Clignancourt
75018 Paris 18
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