A cerca de trinta quilômetros ao sul de Paris, o Jardim Botânico de Launay, situado no coração do campus da Universidade Paris-Saclay em Orsay (Essonne), reserva muitas surpresas para quem cruza seu portão. Com suas 90 hectares, esse parque, reconhecido desde 2001 como Jardim Botânico da França e dos países francófonos, reúne quase 3.000 espécies de plantas de todos os continentes, disponíveis gratuitamente o ano todo. Uma ótima opção pouco difundida para incluir na sua lista de roteiros verdes na Île-de-France.
As fontes mais antigas que mencionam o parque de Launay remontam ao século XIII, quando havia muitos moinhos que contribuíram para a fortuna dos senhores locais. Ao longo dos séculos, passou a mãos de proprietários ricos, como Antoine de Valles, conselheiro do rei Luís XIII. Foi no século XX que a história realmente mudou: em 1955, Frédéric e Irène Joliot-Curie decidiram construir ali o Instituto de Física Nuclear, antes que a Faculdade de Ciências de Paris instalasse parte de suas instalações na região. A Faculdade de Ciências de Orsay foi oficialmente fundada em 1965. Os professores de ciências naturais plantaram então as primeiras sementes de uma coleção que continua a se expandir desde então. Em 2010, o jardim também recebeu o selo "Coleção Nacional" por sua coleção de Sisyrinchium, uma pesquisa que ajuda a compreender melhor a evolução da polinização nesse grupo de plantas.
Adentramo-nos por aqui por alguns poucos caminhos, entre árvores e plantas mais do que incomuns para a região: uma raiz gigante da Perús, metasequoias do Jurássico, carvalho-vermelho da América... O ambiente é deliberadamente natural, bem longe da estética simétrica dos jardins à francesa. Há 250 anos, um carvalho-penoso de trinta metros de altura domina a entrada principal da faculdade. Algumas espécies são realmente inusitadas: a árvore-peruca (Cotinus coggygria), originária da Ásia, enfeita-se na primavera com longos pelos cor-de-rosa nas suas hastes, antes de virar um tom de vermelho-laranja no outono.
Desde 2008, o jardim possui um arboreto dedicado principalmente à conservação de espécies consideradas vulneráveis, listadas na Lista Vermelha Global das espécies ameaçadas pela IUCN. Os estufas de biologia vegetal complementam o cenário com plantas tropicais e uma horta didática. Para os amantes de orquídeas, o jardim abriga a Ophrys apifera, uma flor silvestre cuja marca imita de forma tão exata uma abelha que só se percebe a ilusão ao se aproximar de perto.
O arboreto de conservação é um dos espaços mais preciosos do parque. Criado em 2008 para atender aos requisitos do rótulo Jardim botânico de França, seu principal objetivo é proteger espécies consideradas vulneráveis, inscritas na Lista Vermelha global da IUCN. Aqui, é possível encontrar árvores originárias de todos os cantos do mundo, incluindo alguns exemplares que parecem improváveis no interior da Essonne: zelkovas do Japão, cornalinas em flor da América ou até cork trees da China. Hoje, o parque abriga cerca de 3.000 táxons botânicos, distribuídos por 428 gêneros e 131 famílias. Cada árvore está cuidadosamente identificada, possibilitando uma visita autônoma e uma descoberta gradual da surpreendente riqueza desse patrimônio vegetal mundial. Uma lagoa educativa completa o espaço, oferecendo uma visão dos ambientes úmidos e de sua fauna associada. É importante reservar um tempo para explorar tudo com calma, com caderno na mão ou simplesmente com os olhos bem abertos.
O jardim está localizado na rua do Doyen André Guinier, em Orsay. O acesso é fácil de RER B, com destino a Saint-Rémy-lès-Chevreuse ou Aeroporto Charles-de-Gaulle, com paragem em Orsay-Ville. O campus fica a poucos minutos a pé da estação, e a entrada é gratuita, sem necessidade de bilhete ou reserva para visitas livres.
É aqui que o jardim revela toda a sua importância educativa. Visitas guiadas gratuitas são oferecidas todas as quintas-feiras, às 14h, com duração de 1h30 a 2h, sem necessidade de agendamento prévio. Cada encontro aborda um tema diferente, incentivando a visita frequente e o fortalecimento do interesse:
Para mais informações, você pode entrar em contato por e-mail em parc-botanique.launay@universite-paris-saclay.fr ou ligar para o telefone 01 69 15 67 32. A programação completa das visitas agendadas para 2026 está disponível diretamente no site da Universidade Paris-Saclay.
Nossa opinião: este jardim botânico é uma verdadeira joia para quem deseja respirar ar puro sem sair de perto de Paris. O ambiente é tranquilo e dedicado ao estudo, e as visitas guiadas são de uma qualidade incomum para um espaço totalmente gratuito. Vale destacar que algumas áreas do parque poderiam receber uma manutenção mais frequente, o que às vezes dá a impressão de abandono em certos pontos. No entanto, a diversidade de espécies catalogadas e a extensão impressionante de seus 90 hectares compensam amplamente esse detalhe. Recomendamos especialmente as visitas temáticas voltadas à ethnobotânica ou às plantas aromáticas. Este espaço é perfeito tanto para famílias e escolas quanto para quem gosta de natureza ou simplesmente busca um lugar calmo para uma caminhada numa tarde de quinta-feira.
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Localização
Jardim Botânico da Universidade de Paris-Saclay
Rue du Doyen André Guinier
91400 Orsay
Tarifas
Grátis
Site oficial
www.universite-paris-saclay.fr
Mais informações
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