Začiatkom decembra Židia oslavujú sviatok svetiel. Tento sviatok, známy skôr ako Chanuka, trvá osem dní. Dátum sa každý rok mení podľa židovského kalendára, ktorý sa riadi podľa Mesiaca. Tento rok bude sviatok trvať od 7. do 15. decembra 2023.
Počas tohto sviatku, ktorý ustanovil Talmud, si Židia pripomínajú "zázrak svetiel". Tento príbeh sa odohral v 2. storočí pred Kristom.
Kráľ Antiochus IV Epifanes vládol Judei železnou päsťou. Nútil Hebrejcov nasledovať starogrécke náboženstvo a masakroval Židov, ktorí sa vzbúrili a pokúšali sa praktizovať svoje náboženstvo. Veľký jeruzalemský chrám bol znesvätený a premenený na chrám na počesť Dia. Aby proti tomu bojovali, niektorí Židia postavili v chráme nový oltár. Slovo "hanouka" symbolizuje tento akt odporu a znamená "inaugurácia".
Keď sa Hebrejci pokúšali zapáliť novú chrámovú menoru, podarilo sa im získať iba jednu fľašu olivového oleja, ktorá nestačila na trvalé udržiavanie svietnika, ako to predpisovala tradícia. Na výrobu oleja bolo potrebných osem dní. A potom sa stal zázrak: počas týchto ôsmich dní fľaša s olejom napriek všetkým očakávaniam stále horela.
Na pamiatku tohto otvorenia a zázraku spojeného s touto udalosťou Židia každý večer za súmraku zapaľujú jednu zo sviečok na menore, pričom začínajú pravou.
Počas tejto oslavy je tiež zvykom zúčastniť sa na piesňach a požehnaniach. Židia sa tiež zhromažďujú pri jedlách pripravovaných na oleji (latkes, zemiakové placky a iné placky). Ďalšou tradíciou je hra so štvorstranným točiacim sa vrcholom, ktorý obsahuje symboly tvoriace frázu"nes gadol haya sham ", čo znamená"stal sa tam veľký zázrak".
K náboženským obradom sa nepridávajú žiadne špecifické modlitby. K bežným liturgiám sa však pridávajú osobitné čítania.
