Ali ste vedeli? Nagrada Prix Goncourt, najprestižnejša francoska literarna nagrada, zmagovalcu prinese le 10 evrov. Da, od leta 1903 zmagovalec prejme simbolični ček v višini 10 evrov. Laurent Mauvignier je pravkar osvojil nagrado za leto 2025 z romanom La maison vide, v prvem krogu z šestimi glasovi. Zakaj pa vsi frankofonski pisatelji sanjajo o tej nagradi, če je finančna nagrada tako smešna? Povedali vam bomo zanimivo zgodbo o tej mistični nagradi in njenih malih skrivnostih.
Vse se začne z dvema nekoliko domišljavima bratoma. Jules in Edmond de Goncourt sta bila dva slavna pisatelja 19. stoletja, vendar ne dovolj, da bi upala na večno slavo. Odločila sta se ustanoviti literarno društvo, tekmeca Francoske akademije, ki bi nosilo njuno ime in vsako leto nagradilo velik francoski roman. To je bil še en način, da sta zaznamovala zgodovino in kulturo. Predstavljena kot dva neprimerna, mizoginistična, elitistična in samozavestna lika, sta brata vztrajala pri tem, da sta literaturo postavila na piedestal.
Zgodba pravi, da sta brata Goncourt med literarnim srečanjem, ki sta ga vodila, zamislila akademijo, ki nosi njuno ime. Medtem ko je Pierre Loti v šali predlagal, da se vpišeta vAkademijo francoske književnosti, sta brata dobila noro idejo, da ustvarita svojo akademijo. Nič več in nič manj. Edmond de Goncourt je v oporoki zapisal svojo zadnjo voljo: ustanoviti akademijo literatov, ki bi vsako leto nagradila najboljši roman, najboljšo zbirko novic, najboljši prozni del, izključno v prozi, objavljen v tekočem letu.
Razen da družina s tem ni bila strinjena. In tu postane zanimivo. Dva pisatelja, ki nista bila člana družine, sta podedovala njegovo premoženje in sredstva za ustanovitev akademije: Alphonse Daudet in Léon Hennique. Goncourtovi bratranci so bili besni in so sodišče zaprosili, naj razveljavi oporoko. Sledila je prava pravna bitka. Družina je zavrnila idejo, da bi se lahko zapustilo projekt, dolžnost, institucijo, ki še ne obstaja, saj to dediče prikrajša za materialno in oprijemljivo premoženje. A njena tožba je bila zavrnjena. Treba je počakati na potrditev sodbe 1. marca 1900, nato pa še tri leta, da državni svet potrdi sodne odločbe, da lahko družba, o kateri je sanjal Edmond de Goncourt, podeli svojo prvo nagrado.
Akademija je svojo prvo nagrado podelila 21. decembra 1903 Johnu-Antoineu Nauju za roman Force ennemie. Prva podelitev ni bila velika slovesnost. Potekala je diskretno v Champeauxu, na naslovu, ki danes ne obstaja več, vendar je bil na Place de la Bourse v Parizu. Zanimivo je, da eden od članov žirije, Rosny Jeune, ni bil prisoten. Svoj glas je zato prenesel na Jorisa-Karla Huysmansa, takratnega predsednika Akademije Goncourt.
A zakaj potem le 10 evrov? Sprva ni bilo tako. Edmond de Goncourt je poskrbel, da je prodal vse svoje premoženje, da bi desetim članom žirije zagotovil doživljenjsko letno rento, zmagovalcu pa nagrado v viš ini 5000 frankov. A zaradi inflacije je znesek čeka postal le simbolična nagrada v višini 10 evrov. Zanimiva anekdota je, da je ček tradicionalno okvirjen zaradi svoje bolj simbolične kot denarne vrednosti, razen v primeru Jacquesa Chessexa, ki se je odločil, da ga bo unovčil. Ta pragmatičnost nam je všeč.
Pravi jackpot je slava. Ker, iskreno povedano, slava, ki jo obljublja nagrajenec, katerega delo bo uvrščeno na lestvico najbolje prodajanih knjig, je veliko bolj zaželeno. Da bi vam dali predstavo o številkah, je bilo leta 2023 prodano skoraj 630.000 izvodov nagrajene knjige Veiller sur elle avtorja Jean-Baptiste Andrea. Zahvaljujoč znameniti rdeči nalepki Prix Goncourt na naslovnici se prodaja pomnoži in lahko preseže 500.000 prodanih izvodov. To je veliko več vredno kot 10 evrov, kajne?
Majhna anekdota o edinem zavrnitvi v zgodovini. Julien Gracq je vedel, da je njegovo delo Le Rivage des Syrtes favorit za zmago. V pričakovanju svoje prihodnje zmage je pisec, ki je pisal pod psevdonimom Louis Poirier, napovedal, da bo nagrado zavrnil. Takrat je bila to velika novost. Gracq je obsodil predsodke kritikov, ki so se po njegovem mnenju bolj zanimali za avtorja kot za knjige. Kljub temu opozorilu ga je akademija nekaj dni kasneje razglasila za zmagovalca. Raymond Queneau je ob razglasitvi rezultatov dodal še kanček humorja: »Nagrada se podeljuje delu Ravage de Sartre avtorja Juliena Greena! Oprostite: delu Rivage des Syrtes avtorja Juliena Gracqa!«
Kako poteka v praksi? Od leta 1914 se deset članovAkademije Goncourt, izvoljenih s kooptiranjem, vsak prvi torek v mesecu sestane v salonu Goncourt v prvem nadstropju restavracije Drouant, blizu Opere v Parizu v 2. okrožju, da razpravljajo o aktualnih literarnih dogodkih. Prvi izbor poteka septembra, drugi in tretji izbor oktobra, nagrada pa se podeli v začetku novembra. Od maja 2024 akademiji predseduje Philippe Claudel, člani pa so Pascal Bruckner, Tahar Ben Jelloun, Camille Laurens, Pierre Assouline, Éric-Emmanuel Schmitt, Françoise Chandernagor in Christine Angot.
Goncourt je dobil naslednike. Pobuda Edmonda de Goncourta je utrla pot drugim nagradam: nagradi Femina (1904), nagradi Renaudot (1926), nagradi Interallié (1930) in nagradi Médicis (1958), ki so vse namenjene romanom. Akademija podeljuje tudi nagrade Goncourt za poezijo, novele, biografije in prve romane. Obstaja celo nagrada Goncourt za srednješolce, ki omogoča skoraj 2000 dijakom, da glasujejo za svojo najljubšo knjigo izmed izbranih.
Če torej iščete zanimivost, ki jo lahko uporabite v družbi, zdaj veste, zakaj je nagrada Prix Goncourt vredna zlata, čeprav prinaša le 10 evrov. To je paradoks te nagrade, ki že več kot stoletje navdihuje pisatelje in še danes oblikuje francosko literarno pokrajino.
