Det här är nyheter som känns som en kall våg för vana besökare vid Quai François-Mauriac i Paris 13:e arrondissement. Den flytande poolen Joséphine Baker, denna unika pråm‑pool som ligger förtöjd i Seinen, kommer att stängas permanent innan slutet av 2026. Anledningen? Ett strukturellt tillstånd som Paris kommun anser vara oåterkalleligt, vilket har bekräftats av uppgiften som Actu Paris först avslöjade och som vidaregetts av Le Parisien. Tjugo år efter invigningen vänder en sida i ett av Paris mest annorlunda badanläggningar.
Inaugurerad i juli 2006 av borgmästaren Bertrand Delanoë har simhallen fått namnet efter den amerikanska sångerskan Joséphine Baker, född 1906, vars födelsedag de firade. Tänkts ut av arkitekten Robert de Busni, denna glas- och stålkonstruktion som hålls flytande av tjugo metallfloatar hade den sällsynta egenskapen att kunna öppna taket på sommaren, vilket förvandlade de två bassängerna till utomhussimområde. Man simmade i en tävlingsbassäng på 250 m² eller i barnbassängen på 50 m² för små, och man njöt också av solterrasser, bastu, hamam, jacuzzi och ett gym. För många invånare i östra Paris 13:e arrondissement var det mycket mer än en simhall.
Byggäventyret hade börjat i juli 2004 på varven i Ostende i Belgien och Tulcea i Rumänien, innan delarna lades samman i Rouen och konstruktionen nådde sin definitiva hamn i september 2005, vid foten av Bibliothèque François-Mitterrand. Ett ovanligt stort byggprojekt för en anläggning som snart skulle drabbas av en rad motgångar.
Från slutet av 2006 drabbades simbassängen av en brand, och i november 2007 var den nära att förlora skeppet när en manövreringsmiss gick fel. Den stängdes i flera månader innan den återöppnade den 21 juli 2008. Detta skulle bara vara början på en lång rad tekniska nedstängningar, problem med kaklet och femårsvisa underhållsoperationer, tvingade fram av dess reglerande status som ett icke-drivande fartyg. I december 2017 pekade en rapport från Chambre régionale des comptes redan på en problematisk förvaltning och kostnader som var dubbla medellivets för motsvarigheten bland Paris simbassäten, alltså 21,69 euro per användare.
Ett fullständigt diagnostiskt utvärdering som genomfördes 2021 slog slutgiltigt fast att utrustningen måste avvecklas. Experterna pekade på en betydande strukturell deformation av pråmen, som kallats banan‑effekten, och som påverkar dess stabilitet, samt sprickor i betongväggarna som medför verklig risk för vatteninträngning. Till detta kommer avancerad korrosion, allmän fuktskada och ökad risk i elsystemen. Den nuvarande certifieringen går ut den 16 maj 2026.
Mot denna bild har Paris stad fattat beslut. Att renovera skulle kosta minst 7,5 miljoner euro, inklusive bottenrenovering, strukturella åtgärder och årliga driftskostnader, utan någon garanti för varaktighet längre än några år. Redan från början uppskattades bassängens livslängd till cirka femton år, vilket gör Baker-bassängen till en del av stadens historiska status, även om det inte lindrar dess trogna följare.
Joséphine Baker‑bassängen håller öppet än så länge. Paris stad har begärt av regionens prefekt en förlängning av driften till våren 2027, under förutsättning att säkerhetsvillkoren och de tillstånd som krävs uppfylls. Under tiden påminner kommunen om att gratisbadplatsen vid Seine i Bercy (12:e arrondissementet), mittemot, öppnar igen i juli 2026. Ett öppet‑luftsalternativ i området, även om det inte ersätter en uppvärmd inomhusbassäng.
På längre sikt satsar staden på att bygga en ny simhall på platsen Georges Carpentier, längs Masséna-gatan i 13:e arrondissementet, som uppges vara bättre anpassad till brukarnas behov och dagens krav. Vi får se hur det utvecklas.
För att ta del av tiderna och lediga platser, besök Joséphine Baker-badets officiella webbplats, belägen vid Quai François-Mauriac i 13:e arrondissementet, tillgänglig via tunnelbanans linje 6 vid Quai de la Gare.
Det är svårt att inte känna en viss nostalgi när den här platsen stängs—en symbol för en viss bild av parisiskt badliv, en stad i försoning med sin flod. Beslutet är förståeligt ur ett tekniskt och ekonomiskt perspektiv, men det lämnar ett tomrum som är svårt att fylla direkt. Så länge det finns tid att uppleva det, för en sista bröstsim mot den parisiska himlen.
Plats
Josephine Baker simbassäng
Quai François Mauriac - Port de la Gare
75013 Paris 13
