Utställning av Chaïm Kaliski. « Jim d’Etterbeek »

Som äldsta barnet i en familj med fyra barn föds han 1929 i Bryssel, mellan Gare du Midi och slakthusen, i en polsk-judisk familj. Hans far, Abraham, arbetar som tillverkare av lädervaror, och modern Fradla är sömmerska.

OKkuperingen av Belgien i maj 1940 vänder upp och ner på deras tillvaro. Efter att ha flytt till Frankrike inför Wehrmachtens framryckning återvänder Kaliski-familjen till den belgiska huvudstaden på grund av resursbrist.

Då tar en överlevnad sin början, som känns nästan som ett mirakel, eftersom de undkommer kontrollerna, anklagelserna och den stora razzian i det judiska kvarteret i Cureghem den 3 september 1942.

Men Abraham greps den 12 februari 1944. Fradla lyckades då placera sina yngsta barn och gömde sig tillsammans med Chaïm fram till befrielsen i september 1944.

För Chaïm vändes livet upp och ner när hans far greps, och traumat följer honom under hela hans liv. Det är först vid sextio års ålder, 1989, som, på rådet av systern Sarah – själv konstnär – han tar sig an att teckna deras historia. Han ägnar sig åt projektet i arton år och producerar tusentals teckningar.

Strecket, som vid första ögonkastet kan verka barnsligt, är ändå säkert: scener av gripanden och razzior som hemsökar konstnären, som förblivit för alltid det “gömda barnet”, präglad av rädsla och ångest kopplad till bilderna som etsats fast på näthinnan.

Huvudsakligen tecknade med kinesiskt bläck, dessa hjärtskärande scener förenar text och bild.

De består av teckningar som låter mycket – de påminner om skräckens skrik, vrål, motorernas dån från lastbilar och vapnens klirr vid razziorna, och bildar en virvel där återkommande refränger tillförs, som obehagliga litanii.

Läsaren får följa en judisk gemenskap som håller på att utplånas genom samtal mellan konstnärens far och de bekanta han möter under sina vandringar.

Chaïm Kaliskis teckningar utgör en gripande kronika över en judisk barndom och ett vittnesmål med otrolig precision om de judar som levde i Bryssel under ockupationen.

Ett perfekt exempel på art brut, är hans verk resultatet av en man med hyperminne och en enorm historisk kunskap, vilket går igen i de 120 teckningarna som presenteras i denna första monografiska utställning som ordnas i Frankrike.