Beläget i Versailles, vid kanten av området kring Petit Trianon, är Hameau ett arkitektoniskt mästerverk beställt av Marie-Antoinette och hennes arkitekt Richard Mique. I en tid präglad av Jean-Jacques Rousseaus idéer om en återgång till naturen, ville drottningen ha en plats för total reträtt för att fly från hovets strikthet. Denna falska by av tolv hus var inte bara en scenografi: det var en äkta jordbruksanläggning som användes för att utbilda de kungliga barnen och till att förse drottningens bord med mat.
Visste du det? För att Hameau skulle verka äkta bad Regeringen konstnärerna att fuska. Man målade falska sprickor på väggarna, lade på konstgjordmossa på taken och hade handgjorda, skadade tegelstenar. Den här lyxen av konstgjort gammalt kostade en hel del och syftade till att förstärka den romantiska och bildsköna känslan av platsen, som om byn hade funnits i århundraden.
I motsats till legenden brukade Marie-Antoinette inte roa sig med att mjölka koor med gyllene horn. Hameau var en modellgård. Här fanns raser av sällsynta djur (svenske kor, olika getraser), en mångfaldig kvarn som verkligen malde spannmål, samt trädgårdar som gav frukt och grönsaker som konsumerades på slottet. Det var ett tidigt exempel på modern agronomi.
Utifrån ser det ut som ett lantstedshus. Men inuti var det en sammanställning av lyx. Huset där drottningen bodde rymde ett biljardbord, ett musicerum och väl utsmyckade lägenheter med fina snickerier. Marie-Antoinette bjöd in sina närmaste till middagar här, där de stränga protokollet från Versailles inte gällde: här reste man sig inte när Drottningen klev in i rummet.
Hameau har också en mystisk sida. Inte långt från husen finns en konstgjord grotta som är gömd under en brant klippa. Det var drottningens favoritplats att läsa på. Visste du detta? Den 5 oktober 1789, just när hon satt i sin grotta eller vid klippkanten, kom en budbärare för att varna att Paris folkmassa marscherade mot Versailles. Hon kommer aldrig att återvända dit igen.
Efter revolutionen föll Hameau i ruiner. Det var Napoleon I som räddade byn genom att restaurera den för sin andra fru, Marie-Louise. Han lät även riva de mest förfallna husen (som ladan och mjölkcentralen) och behöll endast de mest hållbara. Utan kejsaren hade detta intima vittne till Marie Antoinettes liv sannolikt inte funnits kvar idag.
Plats
Slottet Petit Trianon
Château de Versailles
78000 Versailles
