Gruvorna vid La Laiterie de la Reine: Marie-Antoinettes grotta vid Rambouillet-slottet

I slutet av Rambouillet-slottets park, bakom en fasad av ett antikt tempel, gömmer sig en av 1700-talets mest djärva platser. Drottningens mejeri, en gåva från Ludvig XVI till Marie Antoinette, hyser en pampig konstgjord grotta där marmor och rå sten möts för att hylla naturen och mytologin.

I hjärtat av det kungliga området Rambouillet, i Yvelines, står sedan 1787 ett av de mest hemliga mästerverken inom neoklassisk arkitektur: Hästens Mejeri. Denna byggnad, beställd av Ludvig XVI för hans maka Marie-Antoinette, hade som mål att locka drottningen, som då inte var särskilt förtjust i detta skogsområde, med en plats för nöje och smakupplevelser, unik i sitt slag.

En helgedom bland skugga och ljus

Mycket mer än en vanlig herrgårdsbyggnad, denna arkitektoniska "folie" är utformad som ett tempel tillägnat naturen, och rymmer en imponerande konstgjord grotta som användes som dramatiskt bakgrund för kungliga sammankomster. Man rör sig från ett ljusfyllt, cirkelformat rum till ett svalare utrymme – grottan. Här slås man av kontrasten: väggarna är täckta av råa stenar medan en finstämd konstnärlig skapelse tronar i mitten.

Amalthéa och bocken: Ett mästerverk inbäddat i berget

Höjdpunkten i denna grotta är skulpturen av nymfen Amalthée, skapad av Pierre Julien. Placeringen i en behinderocka som en gång rymde ett vacker vattenfall av svalkande vatten gör att denna staty i ren vit marmor till synes emergent ur den råa stenen. Denna välgenomtänkta scenografi, där vattnet bidrog med både svalka och musik, förvandlade njutningen av mejeriprodukter till en mytologisk upplevelse.

En grotta för lekar som jordbrukare

För Marie-Antoinette var denna grotta den perfekta platsen för att förverkliga hennes idéer. Här sökte hon tillflykt från det tunga hovlivet i Versailles, men i en utsökt och nobelt skapat utrymme. Mjölken serverades i porslinskaretter från Sèvres, och den naturliga svaltigheten i grottan fungerade som en lyxig kylning samtidigt som den erbjöd en sagolik miljö att njuta av.

För att behålla den överraskningseffekt som Louis XVI önskade, gömdes byggarbetsplatsen bakom stängsel fram till drottningens besök. Hon blev så imponerad att hon slutligen blev så fäst vid Rambouillet att denna grotta blev ett av hennes favoritställen att fly till.

Château de Rambouillet och dess Bergerie nationale, en exceptionell egendom i Parisregionen (78)
Château de Rambouillet och dess ägor är fyllda av historia och har några anmärkningsvärda skrymslen och vrår, inklusive drottningens mejeri, Chaumière aux coquillages och Bergerie nationale, som du inte får missa. [Läs mer]