หลังจาก มหกรรมวันมาร์ดิกราส์ และ โดนัทและเบนิทซ์ ที่เต็มไปด้วยสีสันและความสนุกสนานแล้ว ก็ถึงช่วง วันพุธหน้าขาว และฤดู
วันพุธรับเถ้าถูกกำหนดให้เป็นวันพุธที่ตามมาทันทีหลังจาก วันอังคารแกลบ. ดังที่เราได้กล่าวไว้ในบทความแนะนำประวัติและความเป็นมาของงานนี้ วันพุธนี้เป็นวันที่เต็มไปด้วยความสนุกสนานและการเฉลิมฉลองอย่างเต็มที่ ก่อนที่จะเข้าสู่ช่วงเวลาที่เรียกว่า "ถือศีลอด" ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้เชื่อจะงดเว้นอาหารเนื้อและอาหารที่มีความซับซ้อน
แต่ชื่อที่เป็นเอกลักษณ์นี้มาจากไหนกันแน่? ในวันพุธรับเถ้าถ่าน ชาวศรัทธาจะเดินทางไปยังโบสถ์เพื่อร่วมพิธีพิเศษ ในระหว่างซึ่ง เถ้าถ่านจากกิ่งไม้ ในปีที่ผ่านมา จะได้รับการสักการะและทาทาบบนหน้าผากของผู้ศรัทธาในรูปแบบของเครื่องหมายกางเกง ให้สัญลักษณ์แทน การกลับใจ เถ้าถ่านนี้เป็นสัญลักษณ์ที่มีความหมายลึกซึ้ง: เป็นเครื่องหมายของ ความสำนึกผิด สะท้อนถึงบาปและ ความเปราะบางของชีวิต เมื่อผู้ศรัทธาทาหรือลูบไล้เถ้าถ่านนี้ เขาจะแสดงให้เห็นว่าตนเองยอมรับบาปของตนและขอพระเจ้าให้อภัยตนเอง
การ การสำนึกผิด เป็นหัวใจสำคัญของช่วงเวลานี้ในเทศกาลถือศีลอด ใน 40 วัน (ไม่รวมวันอาทิตย์) ชาวคริสต์จะงดเว้นอาหารที่มีเนื้อสัตว์และอาหารที่มีรสชาติจัดจ้านหรือหรูหรา ทำสมาธิ สวดภาวนา และบริจาคทานเพื่อบำเพ็ญจิตใจให้บริสุทธิ์
ช่วงเข้าพรรษาเริ่มตั้งแต่วันอัสสัมชัญและสิ้นสุดใน วันอีสเตอร์ ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญที่สุดในปฏิทินคริสเตียน ช่วงเวลานี้เป็นเวลาที่ผู้เชื่อเตรียมตัวสำหรับ การตายและการฟื้นคืนชีพของพระคริสต์ โดยพวกเขาพยายามใกล้ชิดกับพระองค์ผ่านการทำความดีต่างๆ : ต้องละเว้นสิ่งที่นำพาให้ห่างไกลจากพระเจ้า เลือกเดินบนเส้นทางแห่งความอ่อนน้อมโดยการภาวนาและการละทิ้งบาป และต้องหันหน้าเข้าหาผู้ที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างจริงจัง
ในช่วงถือศีลอด ศาสนิกชนยังเฉลิมฉลอง สัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งอยู่ในช่วงเวลาก่อน วันอีสเตอร์ และเป็นช่วงสิ้นสุดของการถือศีลอด สัปดาห์นี้เริ่มต้นด้วย วันอาทิตย์ไม้ (ที่ระลึกถึงการเข้าเยรูซาเล็มอย่างเป็นทางการของพระคริสต์) และรวมถึงวันพฤหัสบดีศักดิ์สิทธิ์ (ที่รำลึกถึงมื้อสุดท้ายและการตั้งสมาคมศีลมหาสนิท) วันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์ (เป็นเวลาที่รำลึกถึงความทรมานและการสิ้นพระชนม์ของพระคริสต์บนกางเขน) และสิ้นสุดในคืนวันเสาร์สากลของการนองเลือดและการกลับคืนของพระคริสต์) ในเช้าวันอาทิตย์อีสเตอร์
ทำไมห้40 วัน? ช่วงเวลานี้เป็นตัวแทนของ 40 ปีที่ชาวอิสราเอลใช้ชีวิตอยู่ใน ถิ่นทุรกันดาร ตั้งแต่หนีออกจากอียิปต์จนเข้าสู่ดินแดนแห่งสัญญา ตัวเลขนี้ยังสามารถเชื่อมโยงกับช่วง 40 วันที่พระเยซูคริสต์ใช้เวลาพในถิ่นทุรกันดาร ระหว่างประกาศศาสนาบรรพชิตและเริ่มต้นชีวิตการประกาศข่าวสาร นอกจากนี้ คำว่า "เทศน์อธิษฐาน" ก็มีที่มาจากการย่อมาจากคำในภาษาละติน quadragesima ซึ่งหมายถึง "สี่สิบ" อีกด้วย
เช่นเดียวกับ เทศกาลรอมฎอน ซึ่งมีหลายจุดที่เหมือนกัน เทศกาลถือศีลอดในคริสต์ศาสนาหรือคาร์เมนั้นเป็นเทศกาลที่เคลื่อนที่ไปตามปฏิทิน: วันจัดงานจะเปลี่ยนไปในแต่ละปี โดยคำนวณจากวันอีสเตอร์ ซึ่งต้องเริ่มก่อนหน้านั้น 40 วัน (ไม่นับรวมวันอาทิตย์) วันอีสเตอร์นั้นขึ้นอยู่กับรอบจันทรคติ วันอีสเตอร์คือวันอาทิตย์ถัดจาก ข้างขึ้นเต็มดวงแรกของฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 21 มีนาคม
ปีนี้, วันเริ่มต้นเทศกาลถือศีลอดคือวันที่ 18 กุมภาพันธ์ และจะสิ้นสุดในวันที่ 2 เมษายน 2026. สำหรับปีหน้า คาดว่าเทศกาลถือศีลอดจะเริ่มประมาณวันที่ 10 กุมภาพันธ์ และสิ้นสุดในวันที่ 25 มีนาคม ปี 2027.
วันที่และเวลาเปิดทำการ
จาก 18 กุมภาพันธ์ 2026 ถึง 2 เมษายน 2026
