Paris'te bu Ağustos ayında adeta sonbahar havası esiyor. Başkentin sokaklarında ve çevresinde ağaçlar şimdiden yapraklarını dökmüş durumda ve bu yapraklar artık Paris'in kaldırımlarını kaplıyor, yaz ortasında beklenen daha yeşil bir manzara ile karşılaştırıldığında mevsimin erken değişimini işaret ediyor. Bu durum, yazın tam ortasında bile daha yeşil ve farklı bir manzara bekleyen gezginleri şaşırtıyor.
Bu ilginç fenomenin nedeni nedir? Art arda gelen sıcak hava dalgaları. Bunlar ağaçlardaki çeşitli savunma mekanizmalarını harekete geçirdi. Bir yandan, su eksikliği özsuyun ağacın damarlarında dolaşmasını ve dolayısıyla yapraklara ulaşmasını engeller ve yapraklar ölür. Öte yandan, kuraklık durumunda solunum yavaşlar. Bu da su buharının yapraklardan dışarı atılması anlamına geldiğinden, sıcaklık zirveye ulaştığında yapraklar kurur ve sırayla dökülürler. Paris sokakları bu şekilde ölü yapraklarla bezenir.
Bu fenomenin ağaçların sağlığı üzerinde daha kalıcı bir etkisi de olabilir: yapraklar fotosentezi mümkün kıldığından, erken dökülmeleri onları önümüzdeki kış dönemi için daha savunmasız hale getirir ve bazıları hayatta kalamayabilir.
