Зайти до бібліотеки Рішельє- все одно, що переступити поріг французької історії. Витоки цієї бібліотеки сягають 18 століття, коли в центрі Парижа був зведений палац Мазаріні.
З 1721 року в цьому палаці розміщується Королівська бібліотека, в якій, за ініціативи абата Біньйона, є п'ять відділів (рукописів, гравюр, титулів, медалей і естампів). Колекції розміщені в кількох готелях (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) та галереях (Galerie Neuve, Galerie Mazarine), які складають Палац Мазаріні.
За Наполеона ІІІ стало зрозуміло, що Королівська бібліотека потребує ще більшого простору, навіть попри те, що тепер вона займала всі будівлі в Палаці Мазаріні - навіть Казначейство та Біржу. З часів наполеонівських воєн міські бібліотеки, такі як Бібліотека Сент-Женев'єв, використовувалися для зберігання численних книг і творів усіх видів, захоплених у ворога.
Тому було вирішено розширити територію Королівської бібліотеки, і в 1854 році Анрі Лабруст, архітектор Бібліотеки Сент-Женев'єва, був обраний для виконання робіт. Технічне завдання передбачало, що він повинен був розширити і модернізувати комплекс, зберігши при цьому різні будівлі Палацу Мазаріні, наскільки це можливо.
У 1860-х роках архітектор побудував чудовий зал Лабруста, в якому він погрався з металом, склом і фаянсом і створив чудову стелю, натхненну візантійськими куполами; центральну крамницю з красивою металевою конструкцією, освітлену зенітним скляним дахом ; і крило Рішельє. Він також відреставрував Галерею Мазаріні.
Досить сказати, що архітектор не доклав особливих зусиль для збереження оригінальних будівель. Його ввічливо звільнили, а на зміну йому прийшов новий архітектор - Жан Луї Паскаль.
З 1878 до кінця 19 століття Паскаль відреставрував фасад, модернізував крило де Котте, побудував читальний зал для рукописів і прикрасив його дерев'яними виробами часів Людовика XV, врятованими зготелю де Невер. Він також спроектував Овальний зал, другу за величиною кімнату бібліотеки. Ця красива кімната у формі амфітеатру вражаючих розмірів залита світлом зі скляного даху.
У 1912 році Жан-Луї Паскаль залишив проект, а його асистент Альфред Рекура перейняв керівництво. Рекура відповідав за облаштування Овального залу, Кабінету медалей та нового салону Людовика XV. Він також забезпечив бібліотеку опаленням та електрикою.
Як бачите, бібліотека Рішельє пройшла через руки стількох експертів, що стала маленькою архітектурною пер линою, яку ви просто зобов'язані відвідати! Більше того, вона щойно відкрила свої двері у 2017 році після кількох років реконструкції!
У другій половині 20-го століття, коли колекції продовжували зростати, їх стало неможливо розмістити в стінах бібліотеки Рішельє. Тому було вирішено перенести їх до абсолютно нового місця: Бібліотеки Франсуа Міттерана!
