圣诞老人穿着红衣服，挺着胖肚子，留着白胡子，驯养着驯鹿，是节日里最经久不衰的传统之一。虽然圣诞老人由他的小精灵们帮助制作玩具，而且据许多人说他住在拉普兰，但我们对他的了解并不多。那么，他到底是谁？圣诞老人的故事从何而来，他为什么穿着红色的衣服？这里有一些答案。
和许多其他传统一样，我们必须追溯到很久以前才能了解圣诞老人的起源。让我们把目光停留在三世纪末，当时生活着米拉的尼古拉斯，又名圣尼古拉斯，是儿童的保护神。自从他在 12 月 6 日逝世后，包括德国、荷兰和法国东部在内的许多国家都在他逝世的这一天庆祝圣尼古拉日。每年 12 月 6 日，表现良好的儿童都会收到糖果和其他礼物。圣诞老人的故事起源于圣尼古拉斯，从他的白胡子和外套的红色衬里就能辨认出来。
但直到 19 世纪，我们今天所熟知的圣诞老人才真正出现。当时，荷兰人移居大西洋彼岸时引进了圣尼古拉斯的传统。Sinter Klaas（荷兰语中的圣尼古拉斯）在美国诞生了圣诞老人。基督教家庭认为，向儿童分发礼物应与基督诞生联系在一起，因此他们在 12 月 24 日和 25 日晚上发起了圣诞老人拜访儿童的传统活动。
1823 年，克莱门特-克拉克-摩尔（Clement Clarke Moore）在《纽约哨兵报》上发表了一篇文章，圣诞老人的故事由此开始。文章以 "圣尼古拉斯来访"为题，讲述了用八只驯鹿拉的雪橇分发礼物的故事。
你可能会问，可口可乐在其中扮演了什么角色？有些人会记得，这个著名的美国苏打水品牌就是我们今天所熟知的身着红衣的圣诞老人的形象创作者。在可口可乐之前，其他艺术家也曾想过要画一位身着红衣的圣诞老人。但美国人哈登-桑德布洛姆（Haddon Sundblom）为了在冬季销售旺季促进苏打水品牌的销售而创作的这幅作品引起了轰动。这位圣诞老人身着品牌颜色的服装，在派发礼物的间隙喝着可口可乐，如今已成为家喻户晓的人物。
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