一首已有的歌曲和专为电影创作的配乐，筹备方式并不相同。为了打造影片的音乐，导演可以依靠一位音乐监制。这位专业人士会协助把控艺术选择、取得版权，并统筹音乐制作。
音乐监制协会将其职责描述为协调导演、制片人和作曲家之间的工作。音乐监制协助确定影片所需的音乐。他们既处理已有曲目，也参与原创音乐创作，因此其工作并非只是列出歌曲清单。
如果选用的是已有曲目，他负责取得在作品中使用该曲目所需的版权。如果需要创作音乐，他可以参与作曲家的遴选，并负责与导演沟通。根据项目不同，他的职责还包括录音的执行制作，也就是具体安排录音工作。创作配乐与统筹其制作，因此是两项不同的职能。
选择首先是在沟通中逐步形成的。CNC在对这一职业的介绍中指出，理解导演的创作意图，并找到能够与之契合的作曲家，至关重要。同一首曲子，不同的人可能会有不同感受：谈论氛围或情绪，也意味着双方要先对想要达到的效果达成共识。
这项工作最终还必须考虑剪辑和可用资源。法国国家电影与动画中心（CNC）2021年发布的一篇访谈提到，音乐构想会随着剪辑推进而不断变化，预算也需要根据所选方案提前规划。用电子设备完成创作，与安排一场管弦乐团演奏，所需资源并不相同。音乐监制会协助权衡这些取舍，推动音乐项目与影片同步向前发展。
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