Nachází se v Versailles, na okraji rozsáhlého parku Petit Trianon, vznikl Vesnice jako architektonická kuriozita na příkaz Marie-Antoinetty jejího architekta Richarda Mique. V době, kdy převládaly myšlenky Jeana-Jacquese Rousseaua o návratu k přírodě, mocná královna toužila po místě absolutního odpočinku, kde by unikla přísnosti dvora. Tento falešný vesnický areál se dvanácti domky však nebyl jen kulisou: byla to skutečná zemědělská usedlost, která sloužila k výchově královských dětí a zásobování královského stolu.
Věděli jste to? Aby Hameau vypadal co nejpřirozeněji, požádala královna malíře, aby s falešnou šikovností zvýraznili jeho ráz. Na zdi namalovali umělé praskliny, na střechách přidali falešnou mechu a cihly opatřili ručně poškozeným vzhledem. Tento luxus umělého starobylého vzhledu byl velmi drahý a měl zdůraznit romantickou a malebnou atmosféru místa, jako by vesnice sahala do staletí minulosti.
Na rozdíl od legendy si Marie-Antoinette nehrála na farmě s rohy ze zlata. Hameau byl ukázkovou farmou. Nalezly se tam vzácné zvířecí druhy (švýcarské krávy, jehněčí plemena), skutečná mlýnice na mlety a zahrady, které produkují ovoce a zeleninu pro labužníky. Šlo o představení moderní zemědělské praxe, která byla na svou dobu velmi pokroková.
Zvenku je to venkovský dům. Uvnitř však skrývá luxusní interiér. Královský palác sloužil jako místo setkání pro královnu Marie-Antoinettu, která zde měla kulečník, hudební salón a prostorné, elegantně zařízené apartmány s jemným řemeslným dřevem. Sem si pozvala své nejbližší na večeře, při nichž byla přísná etiketa z Versailles zcela ignorována: tady se nevstávalo, když královna vstoupila do místnosti.
Hameau má také svůj tajemný rozměr. Nedaleko od domků se nachází umělá jeskyně, ukrytá pod strmým skalním převisem. Bylo to její oblíbené místo k posezení a čtení. Věděli jste to? 5. října 1789, právě když seděla ve své jeskyni nebo v blízkosti skály, přišel jí posel oznámit, že lid Paříže pochoduje na Versailles. Od té doby už se tam nikdy nevrátila.
Po Revoluci se usedlá vesnice zřítila v trosky. Napoleone I. zachránil toto místo tím, že jej nechal opravit pro svou druhou manželku, Marie-Louise. Dokonce nechal strhnout nejvícechátrající budovy, například sýpku či mléčnici, a zachoval pouze ty nejpevnější. Bez císaře by dnes tento svědek Marie Antoinettiny intimity nejspíš neexistoval.
