NBA a Francie mají velký milostný vztah! A to natolik, že americká basketbalová liga od roku 2020 každoročně (s výjimkou let Covidových...) pořádá v Paříži několik zápasů: NBA Paris Games! Dva zápasy, které se započítávají do šampionátu a v nichž se k radosti fanoušků utkají dva týmy na francouzské půdě ve dvojzápase (zkrátka dvakrát stejný zápas).
A ve Francii je spousta fanoušků... tolik, že rezervace na tyto dva zápasy byly vzaty útokem. Je to prosté: během 24 hodin byly všechny vstupenky vyprodány! Totéž platí i pro NBA Paris Jam, verzi "slavnostního zápasu", v němž proti sobě nastoupily dva týmy celebrit (včetně Teddyho Rinera), které byly vyprodány za stejnou dobu. Od otevření pokladen nebylo k dispozici ani jedno volné místo!
Opravdové nadšení pro basketbal ve Francii, které někoho překvapí a někoho ne, ale především nutí NBA rozšířit svůj trh ve Francii. A má k tomu dobrý důvod: podle průzkumu společnosti YouGov je basketbal ve Francii (a také v Evropě) nejrychleji rostoucím sportem. Proč je tak populární? Jak pomáhají akce jako tyto a videohry zviditelnit basketbal ve Francii?
Abychom se dozvěděli více, promluvili jsme si s Davem Brodym, viceprezidentem NBA a vedoucím globálního partnerského managementu, a s Ronniem 2K, vlivnými osobami, které se podílely na vývoji basketbalové hry od společnosti 2K Games. O atraktivitě Paříže, prodeji vstupenek, vlivu olympijských her... O tom všem nám vyprávějí.
Rozhovor si prohlédněte níže:
Sortiraparis: Proč jste si pro pořádání této akce vybrali právě Paříž? Čím je hlavní město ze sportovního hlediska přitažlivé?
Dave Brody: Paříž je pro mě velkým přínosem:
Napadá mě několik věcí. Basketbal je v současné době nejrychleji se rozvíjejícím sportem ve Francii s bohatým dědictvím. Ve Francii žijeme ve skutečném zlatém věku francouzského basketbalu. Letos máme v NBA rekordních 14 francouzských hráčů, což je nejvíce ze všech zemí mimo Severní Ameriku. Máte hvězdy jako Victor Wembanyama a Rudy Gobert. Ale viděli jste také, co se stalo během loňského draftu ? Zaccharie Risacher a Alexandre Sarr byli vybráni jako první a druhý. Vytvořili jsme nový rekord, když bylo vybráno šest francouzských hráčů. Nikdy předtím jsme na draftu neměli dva hráče vybrané na prvním a druhém místě mimo Američany. Takže si myslím, že ten rozmach je tady neuvěřitelný.
Další věcí je, že po olympijských hrách loni v létě jsme viděli, že během mužského a ženského finále sledovalo tyto zápasy 50 % domácností sledujících televizi ve Francii. Takže pro nás, když vidíme, co představovalo loňské léto, se mezi fanoušky hodně diskutuje o dopadu olympijských her v Barceloně v roce 1992. Myslíme si, že Paříž, vzhledem k tomu, co se stalo minulé léto s basketbalem a co nadále děláme, bude katalyzátorem dalšího růstu, a to jak zde ve Francii, tak po celém světě. Tento týden jsme opravdu měli pocit, že jsme součástí něčeho většího. Byl jsem na mnoha zápasech, ale tento týden NBA ve Francii dostává vlastní rozměr. Je to oslava obou týmů, oslava lásky ke hře po tom, co se tu stalo loni v létě. Je to docela neuvěřitelné.
[Otázka z Pošty: V čem se tato akce liší od předchozích ročníků?]
Dave Brody: V čem je rozdíl mezi předchozími ročníky?
Je to historický týden pro naše fanoušky ve Francii i pro celý evropský kontinent. Vzhledem k tomu, že zde hrají Victor Wembanyama a San Antonio Spurs, je to poprvé, co se v tomto městě odehrají dva zápasy v jedné sezóně, což se nikdy předtím nestalo. A když jsme se rozhodli udělat dva zápasy, byli jsme velmi zvědaví, jak rychle se lístky vyprodají. Oba zápasy jsme vyprodali za méně než 24 hodin. Navíc jsme letos překonali další rekord. Vstupenky na víkendové zápasy si koupili fanoušci z 53 různých zemí. Víte, pro nás v kanceláři vždy mluvíme o tom, co tento zápas představuje. A pokud jde o čtvrteční zápas, byl to nejsledovanější zápas všech dob ve Francii. Takže pro nás je to v mnoha ohledech historické a samozřejmě je tu mnoho různých příběhů, ale celkově to bylo jednoduše výjimečné.
Sortiraparis: Zaznamenali jste vliv olympijských her na nadšení z pařížské NBA? Například na rezervace?
Dave Brody:
Ano, zaznamenali jsme dopad. Olympijské hry byly pro náš sport celosvětovou výkladní skříní. Na olympijských hrách v Paříži 2024 jsme měli 139 hráčů NBA a WNBA zapojených do basketbalu. A poté jsme ve Francii nadále zaznamenávali výrazný růst našich klíčových ukazatelů, a to nejen díky tomu, co se stalo letos v létě, ale také od chvíle, kdy se ke Spurs připojil Victor Wembanyama. Můžeme mluvit nejen o tom, co dělá na hřišti, ale také o tom, co vidíme mimo něj. Myslím, že Victorův vliv byl velmi znatelný už před hrami, ale olympijské hry ho ještě více rozproudily.
Ronnie 2K:
Myslím, že z pohledu videohry NBA 2K vidíme tento růst také. Nemohu jít do podrobností o číslech, ale když se podíváme na trhy, na které se zaměřujeme, je to velmi shodné s NBA. Sledujeme jejich investice zde a stejně tak investujeme ve Francii. Je zřejmé, že olympijské hry byly pravděpodobně pozoruhodným katalyzátorem, ale opět je to všechno teprve na začátku...
Sortiraparis: Mohou podle vás NBA Paris Games a NBA 2K přispět k demokratizaci basketbalu ve Francii? Nakolik se jim to daří?
Dave Brody: Jak se daří NBA Basketball 2?
Letos máme dvě hry, což se, jak víte, ještě nikdy nestalo. Včera večer(rozhovor byl veden v sobotu 25. ledna, pozn. red.) jsme měli NBA Paris Jam, který oslavuje životní styl kolem basketbalu. Nikdy předtím jsme tuto akci neorganizovali. Přivítali jsme známé influencery tady ve Francii, ale i další z celého světa. Jednalo se o sblížení životního stylu, módy a po zápase jsme uspořádali koncert s Dadju. TýmEstebana Ocona se utkal s týmem Teddyho Rinera a zapojení bylo po celý večer neuvěřitelné.
Tento týden jsme také znovu uvedli na trh Dům NBA. Spojili jsme devět partnerů a také týmy Pacers a Spurs. Jedná se o bezplatnou akci pro fanoušky zde ve Francii. Když tedy mluvíme jen o tomto týdnu, měli bychom díky našemu Juniorskému týdnu NBA oslovit více než 8 000 mladých lidí, trenérů a rozhodčích. A obecněji, mimo zápasy, jak jsem již zmínil, jsou tyto zápasy něco jako All-Star Game v Evropě.
Ale po celý rok samozřejmě vysíláme zápasy na beIN SPORTS spolu s League Passem. Díky těmto dvěma platformám můžete sledovat všechny zápasy NBA v průběhu celé sezóny. Zápasy z tohoto týdne byly zdarma k dispozici také na Canal+.
Myslím, že jsme na tomto konkrétním trhu jediní, protože máme oficiální kanály NBA France na X (dříve Twitter) a TikTok s obsahem ve francouzštině, které nabízejí personalizovaný a na míru šitý zážitek. I z hlediska merchandisingu je to, co zde vidíme, docela fenomenální. Ve Francii máte oficiální obchody NBA a samozřejmě také internetový obchod NBA Store Europe, kde si můžete zakoupit produkty.
To vše představuje různá kontaktní místa, která rozvíjíme v průběhu celého roku. Ročně oslovíme více než 200 000 mladých lidí prostřednictvím našich programů Junior NBA. Naší strategií je zde zpřístupnit basketbal co nejvíce lidem, kteří se na něj chtějí dívat i ho hrát. To vše jsou příklady toho, jak se nám to daří. Uvědomujeme si vášeň a nadšení pro basketbal ve Francii a pokračujeme v hledání jedinečných možností, jak na tuto vášeň reagovat.
Ronnie 2K:
Po herní stránce oslavujeme také NBA Paris Games. Máme pro vás připravené výzvy v MyTeam a MyCareer. Například ve městě, pokud vyhrajete zápas 3 na 3 na určitých akcích, můžete vyhrát vybavení Pacers a Spurs a také doplňky NBA Paris Games pro vaši postavu v MyCareer. V MyTeamu, pokud splníte výzvu - která začala tuším 20. ledna a je dostupná všude -, získáte balíček obsahující deset náhodně vybraných francouzských hráčů z různých generací. Je to docela zajímavá funkce, ale je určena hlavně k vysílání této události našemu globálnímu publiku. Naším hlavním cílem je zapojit lidi do tohoto výjimečného okamžiku. Pokud někteří lidé nebudou fyzicky přítomni, zapojíme je také prostřednictvím naší platformy. Je to také způsob, jak oslovit více lidí a vzbudit v nich zájem o sport.
Sortiraparis: Proč je podle vás důležité, aby NBA oslovila fanoušky mimo Spojené státy?
Dave Brody: Proč je to důležité?
Naším posláním je inspirovat a spojovat lidi prostřednictvím basketbalu, a to po celém světě. Uspořádali jsme více než 210 mezinárodních zápasů, téměř ve všech regionech a koutech světa. Naše zápasy se vysílají ve více než 50 jazycích a ve více než 200 zemích a teritoriích. Pro mě byl nedávno večer okamžik, který skutečně symbolizuje schopnost basketbalu spojovat různé kultury a lidi. Neumím francouzsky, ale nevím, jestli jste to viděli: Victor Wembanyama si před zápasem vzal mikrofon, aby promluvil k divákům vAccor Areně. Nemluvím francouzsky, takže jsem nevěděl, co říká, ale měl jsem pocit, že přesně vím, co má na mysli. To kamarádství, ta vášeň v sále... a samozřejmě jsme viděli, že to byl nejsledovanější zápas v historii Francie. To jen dokazuje, že basketbal je univerzální jazyk, který lidi spojuje. Pro nás je to naše poslání: jsme zcela zaměřeni na to, abychom prostřednictvím basketbalu sbližovali lidi na celém světě.
Ronnie 2K:
Zmínil jsem, že v USA máme velmi dobrý podíl fanoušků NBA vlastnících konzole. Naše příležitost k růstu - a to, do čeho investujeme - je jasná: hodně jsem cestoval po všech hrách v jiných teritoriích. Před několika měsíci jsem byl v Abú Zabí, abych podpořil tamní růst. Takže i na to se nesmírně soustředíme. Jsou tu fanoušci. A myslím, že máme odpovědnost. Mnoho lidí se zmínilo o tom, že i když nejste fanouškem NBA, který pravidelně sleduje zápasy, můžeme být svým způsobem vzdělávacím nástrojem pro hráče videoher. A to je úplně jiné publikum, se kterým můžeme pracovat. To je něco, co je zde mezinárodně opravdu důležité.
