Dieses Jahr fällt das Herbstäquinoktium am Mittwoch, den 23. September 2026. Ein dato, auf das Nachtaktive gespannt warten, während Sonnenfans es eher mit Unbehagen betrachten. Denn ab dem 23. September 2026 treten wir offiziell in den Herbst ein und verlieren fortan durchschnittlich rund 4 Minuten Sonnenlicht pro Tag, bis zur Wintersonnenwende am 21. Dezember.
Aber was exactly ist eigentlich das Äquinoktium? Es handelt sich um einen astronomischen Moment, in dem die Tageslänge der Nacht entspricht. Jedes Jahr finden zwei Äquinoktien statt; eines zwischen dem 19. und 21. März, wenn wir im Nordhalbkugel vom Winter in den Frühling wechseln, und das andere zwischen dem 21. und 24. September, wenn wir den Sommer verlassen und in den Herbst eintreten, wiederum auf der Nordhalbkugel.
Herbst-Tagundnachtgleiche 2026 findet demnach am Mittwoch, dem 23. September statt, ganz exakt um 0:05 UTC (Koordinierte Weltzeit, entspricht 2:05 Uhr in Frankreich Metropole), gemäß dem Institut für Himmelsmechanik und Ephemeridenberechnung (IMCCE). Zu diesem Zeitpunkt wird die Sonne den Zenit des Erdäquators passieren, danach fast genau im Osten aufgehen und vollständig im Westen untergehen.
Letztes Jahr fand die Herbst-Tagundnachtgleiche am 22. September statt, also einen Tag früher. Im Jahr 2023 fiel die Herbst-Tagundnachtgleiche auf den 23. September, ebenso wie 2022. Aber warum sind Datum und Uhrzeit dann nie identisch? Man muss in unserem gregorianischen Kalender nachsehen, um es besser zu verstehen. Bei uns dauert ein Jahr 365 Tage. Tatsächlich benötigt die Erde aber genau 365 Tage, 5 Stunden und 48 Minuten für eine vollständige Umrundung der Sonne. Um diesen Überschuss auszugleichen, fügt man alle vier Jahre einen zusätzlichen Tag hinzu – die berühmten Schaltjahre. Dadurch verschieben sich Datum und Uhrzeit der Tagundnachtgleiche.
Beachten Sie, dass das nächste Herbstäquinoktium, das für einen 21. September angesetzt ist, im Jahr 2092 stattfinden wird, während das für einen 24. September angesetzte Herbstäquinoktium für 2303 angekündigt ist!
