Eine Nachricht, die die ganze Welt erschüttert. Chuck Norris, Schauspieler und früherer Weltmeister im Karate, ist am 19. März 2026 auf Hawaii im Alter von 86 Jahren verstorben. Seine Familie bestätigte die Nachricht über die sozialen Medien und beschrieb den Tod als plötzlichen Verlust, bei dem der Schauspieler inmitten seiner Liebsten und in Frieden ging. Diese Ankündigung löste eine gewaltige Welle der Trauer aus, denn Chuck Norris hat Generationen von Zuschauern geprägt – sowohl in Frankreich als auch in den USA.
Geboren am 10. März 1940 in Ryan, Oklahoma, begann Carlos Ray Norris bei seinem Militärdienst in der US-Luftwaffe in Südkorea mit Karate. Nach seiner Rückkehr in die USA eröffnete er eine Karate-Schule, die bald zu einer Anlaufstelle für Prominente wurde, darunter auch Steve McQueen. Seine martialischen Qualifikationen sind beeindruckend: Schwarzer Gürtel im Judo, 3. Dan im brasilianischen Jiu-Jitsu, 5. Dan im Karate, 8. Dan im Taekwondo, 9. Dan im Tang Soo Do sowie der 10. Dan in Chun Kuk Do, einer von ihm selbst entwickelten Disziplin. Mit diesem beeindruckenden Background genießt er in Hollywood eine seltene Glaubwürdigkeit.
Ein entscheidender Moment, der seine Kinokarriere auf einen Schlag veränderte. Im Jahr 1972 gab Bruce Lee ihm eine Rolle in Die Wut des Drachen, wodurch er einem breiten Publikum bekannt wurde. Der Film gilt bis heute als Klassiker des Genres, und darin ist die einzige Szene zu sehen, in der Chuck Norris einen Kampf verliert. Es folgte eine lange Reihe von Actionfilmen in den 1980er Jahren, die seine Legende begründeten: Missing in Action im Jahr 1984, Invasion USA 1985, Delta Force 1986 und Das Goldene Tempel im selben Jahr bilden das Fundament seines unzerstörbaren amerikanischen Heldenbildes, oft produziert von der Cannon Group.
Ende der 1980er Jahre lässt seine Kino-Karriere nach, doch dann schlägt er einen neuen Weg ein: die Fernsehlandschaft. Ein Projekt, das alles verändert. Walker, Texas Ranger wurde von 1993 bis 2001 auf CBS ausgestrahlt und lief in Frankreich auf TF1 von 1995 bis 2012, bevor es auf TMC und C8 erneut gezeigt wurde. In der Serie verkörpert er den texanischen Ranger Cordell Walker. Mit acht Staffeln bleibt diese Serie eines der wichtigsten und bekanntesten Werke seiner Laufbahn. Im Jahr 2012 feierte er ein eindrucksvolles Comeback mit einer Gastrolle in Expendables 2, bei der er seine eigene Legende für eine neue Generation von Fans lebendig hielt.
Über seine Rollen hinaus ist Chuck Norris im Internet zu einem eigenständigen kulturellen Phänomen geworden. Tausende humorvoller Sprüche, die sogenannten Chuck Norris Facts, schreiben ihm übermenschliche Kräfte zu und karikieren die starken Heldenrollen, die er im Kino und im Fernsehen verkörpert hat. Der Schauspieler selbst nahm das mit Humor und streute sogar eine Anspielung auf diese Memes in Expendables 2 ein. Das war eine Art zu zeigen, dass er sich nicht allzu ernst nahm — ganz im Gegensatz zu dem Bild eines unerbittlichen Helden, das er über Jahrzehnte aufgebaut hatte.
Nur einige Tage vor seinem Tod, am 10. März, feierte er auf den sozialen Medien seinen 86. Geburtstag mit einem Video, in dem er beim Boxen zu sehen ist, begleitet von der Legende: „Ich werde nicht älter. Ich gehe auf das nächste Level.“ Ein eindrucksvolles letztes Bild, das für ein Leben voller Disziplin und Selbstüberwindung steht. Er hinterlässt seine Ehefrau Gena O’Kelley, seine Kinder und zahlreiche Enkelkinder, während sein filmisches Erbe weiterhin auf französischen Fernsehsendern ausgestrahlt wird.
