Kalenderblatt Paris, 16. Oktober: Die Weihe der Basilika Sacré-Cœur in Montmartre

Am 16. Oktober 1919 wird die Kirche des Heiligen Herzens von Montmartre vom Kardinal Amette, Erzbischof von Paris, geweiht und nach 44 Jahren Bauzeit zur Basilika erhoben. Erbaut auf den Höhen des Montmartre-Hügels, fasziniert dieses religiöse Bauwerk im Romanisch-Byzantinischen Stil nach wie vor genauso wie es manche Pariser nervt, die meinen, es sei „auf dem Blut der Kommunarden erbaut“ worden.

Am Donnerstag, dem 16. Oktober 1919, wird die Kirche des Sacré-Cœur de Montmartre von Kardinal Amette, Erzbischof von Paris, unter der Präsidentschaft des Kardinals Vico, päpstlicher Legat, geweiht und zur Basilika erhoben. Begonnen im Jahr 1875, wird der Bau des Kirchengebäudes, das auf den Höhen des Montmartre-Hügels errichtet wurde, erst im Jahr 1923 abgeschlossen sein.

Seit jeher galt der Hügel Montmartre bei den Völkern als ein Ort der Anbetung, von den vermuteten ersten gallischen Ritualen bis zur im 12. Jahrhundert errichteten Saint-Pierre-Kirche, einem integralen Bestandteil der königlichen Abtei Montmartre, vorbei an der Enthauptung des Saint-Denis im 3. Jahrhundert und den gallo-römischen Tempeln, die zu Ehren von Merkur und Mars errichtet wurden. Zur Anekdote: Der Name des Hügels "Montmartre" leitet sich von Mons Martis („Berg des Mars“) ab, der im Laufe der Jahre neu interpretiert wurde zu Mons Martyrum („Berg der Märtyrer“) und schließlich zu Mont de Martre (Martre bedeutet "Märtyrer" im Altfranzösischen).

Der 4. September 1870, Tag der Proklamation der Dritten Republik, während Frankreich von den preußischen Armeen überrollt wird und Paris kurz darauf von einer Belagerung bedroht scheint, legen mehrere Geistliche die Idee vor, im Herzen der Hauptstadt ein Heiligtum zu errichten, das dem Kult von Jesus Christus geweiht wäre, um die Sünden Frankreichs zu sühnen und ein Ende dessen zu setzen, was sie als göttliche Strafe für ein Jahrhundert des Verfalls ansehen, das mit der Revolution von 1789 begann.

Die Idee, getragen vom Philanthropen Alexandre Legentil, findet landesweite Resonanz. Gemeinsam mit seinem Schwager, dem Maler und bekannten Pariser Bürger Hubert de Fleury, beginnt Legentil die Vorbereitungen für den Bau dieses Bauwerks zur Verherrlichung Christi. Die beiden Herren wenden sich schließlich an die Nationalversammlung, Ende 1872, damit die Kirche als gemeinnützig anerkannt wird, um die nötigen Grundstücke zu erwerben, die sich im Eigentum der Stadt sowie zahlreicher Privatpersonen befinden.

Zum Großteil royalistisch, konservativ und katholisch, stimmte die Nationalversammlung, die im Februar 1871 gewählt worden war, am 24. Juli 1873 überwiegend für das Gesetz zur öffentlichen Wohlfahrt. Für viele war diese Entscheidung darauf angelegt, die Verbrechen der Pariser Kommune zu sühnen und damit die neue „moralische Ordnung“ eines klösterlich-klerikalen Frankreichs durch die konservativen Kräfte zu etablieren.

In der Tat gilt der Montmartre-Hügel als der Ausgangspunkt der Pariser Kommune, des Volksaufstands von März bis Mai 1871, berühmt durch die „Affäre der Kanonen“. Bis heute sehen viele Pariser darin, dass das Sacré-Cœur auf dem Blut der Kommunarden errichtet worden sei. Hubert de Fleury, er selbst erklärte bei der Grundsteinlegung des Gebäudes: „Dort, wo die Kommune begann, dort, wo die Generäle Clément-Thomas und Lecomte ermordet wurden, erhebt sich die Kirche des Sacré-Cœur! Wir erinnern uns an jenen Hügel, der von Kanonen gesäumt war, von Betrunkenen bevölkert, bewohnt von einer Bevölkerung, die jeder religiösen Idee feindlich schien und deren Hass auf die Kirche vor allem zu leben schien.“

Das Gesetz vom 24. Juli 1873 eröffnet Monseigneur Guibert, dem Erzbischof von Paris die Möglichkeit, die Grundstücke auf der Montmartre-Höhe bei Bedarf durch Enteignung zu erwerben. Bis dahin waren die hinter der Eglise Saint-Pierre gelegenen Flächen von Wirtshäusern, Gärtchen und einem Jahrmarkt bebaut. In jenem Jahr wird außerdem vom Comité der Œuvre du Vœu National und dem Erzbischof von Paris ein Wettbewerb ausgeschrieben, um den Architekten des Projekts zu bestimmen.

Mehrere Vorgaben wurden den Kandidaten auferlegt: der Standort, der Hügel Montmartre, das Budget, auf sieben Millionen Franken begrenzt, der Bau einer Krypta sowie die Anwesenheit einer monumentalen Statue des Sacré-Cœur, von weitem sichtbar und außerhalb des Gebäudes platziert. Es ist der Architekt Paul Abadie, der den Wettbewerb gegen 77 weitere Entwürfe gewinnt, darunter Arbeiten von Größen der Architektur und Preisträgern des Prix de Rome. Abadie entwirft eine romano-byzantinische Basilika mit allen traditionellen Prachtmerkmalen, Dom, Ziergiebel und Campanile, um sich vom zu jener Zeit beliebten Neobarock-Stil abzuheben.

Honoré Daumet tritt nach dem Tod von Paul Abadie im Jahr 1884 dessen Nachfolge an; und dieser wird von Charles Laisné abgelöst, der sich den Maler-Glaser Émile Hirsch zur Realisierung der vitraux ins Boot holt. Es folgen nacheinander mehrere Architekten – Henri-Pierre Rauline, Lucien Magne und schließlich Jean-Louis Hulot.

Der Bau des Gebäudes wurde durch die Finanzierung zahlreicher Gläubiger ermöglicht, insbesondere durch die Stein-Sammelaktion, die Familien dazu anregt, den benötigten Betrag für den Kauf eines Steins, einer Säule oder einer Kapelle bereitzustellen, auf denen der vollständige Name, die Initialen oder das Wappen der Spender eingraviert werden. Insgesamt wurden in einem halben Jahrhundert fast 46 Millionen Franken durch Spenden von rund 10 Millionen Gläubigen gesammelt.

Der erste Travertinstein, ein heller Stein mit extrem feiner Körnung, der selbst bei Regen weiß bleibt, wurde am 16. Juni 1875 von Kardinal Guibert, dem Erzbischof von Paris, unmittelbar in der Nähe des alten Moulin de la Galette gesetzt. 83 Schächte mit einer Tiefe von 33 Metern wurden mit Beton aufgefüllt, um die Fundamente zu festigen, während 35.000 m3 lockeren Bodens durch Stein und Zement ersetzt wurden. Weniger als ein Jahr später wurde neben den Arbeiten eine provisorische Kapelle eingeweiht.

Im Jahr 1878 beginnt der Bau der Krypta, 1881 folgt der Bau der Basilika. Das Innere der Nave wird am 5. Juni 1891 eröffnet, zu einer Zeit, in der die Dritte Republik, grundsätzlich antiklerikal, das religiöse Bauwerk in ein Haus des Volkes oder in ein Theater verwandeln will. Von Paul Abadies ursprünglichen Plänen weicht man etwas ab: Die Architekten Rauline und Magne fügen dem Ensemble neo-renaissante Elemente hinzu, etwa verlängerte Kuppeln oder schlanke Dome.

Während die Weihe der Kirche eigentlich am 17. Oktober 1914 stattfinden sollte, verschiebt der Kriegseintritt Frankreichs dieses Ereignis. Zudem sind die Arbeiten längst nicht abgeschlossen. Erst 1912 wird der Campanile, der 91 Meter hoch ist, fertiggestellt, und 1914 die gesamte Fassade.

Schließlich war es am Donnerstag, dem 16. Oktober 1919, als die Sacré-Cœur-Kirche von Kardinal Amette, Erzbischof von Paris, unter der Leitung von Kardinal Vico, päpstlicher Legat, sowie zahlreichen Bischöfen, kirchlichen Würdenträgern, Geistlichen, zivilen Persönlichkeiten und einfachen Gläubigen geweiht wurde; und zur Basilika erhoben.

Offiziell fertiggestellt im Jahr 1923, der Bau des Sacré-Cœur setzt sich bis in die 1930er Jahre fort, mit dem Bau von Anbauten, Büros, Schlafsälen und der Sakristei. Die Buntglasfenster, zwischen 1903 und 1920 eingesetzt und während des Zweiten Weltkriegs zerstört, wurden anschließend durch zeitgenössische Glasfenster ersetzt.

Vor dem Sacré-Cœur können Vorbeigehende und fröhliche Pariserinnen und Pariser auch heute noch einen architektonischen Stil romanischer und byzantinischer Prägung entdecken, einen zentralen Dom von 83 Metern Höhe, der bis zum Bau der Eiffelturm der höchste Punkt Paris' war, den Campanile, der die größte Glocke Frankreichs birgt, sowie mehrere Statuen, darunter die Jeanne d'Arc, die des Christus am Herzen des Sacré-Cœur auf der Brust, und die von Saint Louis, der mit einem Schwert in einer Hand und der Krone Christi in der anderen Hand dargestellt ist.

Innen in der Basilika fällt das Chorgewölbe auf, denn es ist geschmückt mit dem größten Mosaik Frankreichs, das das Heiligste Herz Jesu darstellt, umgeben von der Jungfrau Maria und dem Heiligen Michael, und kniend von Papst Leo XIII. und Jeanne d’Arc, gefertigt in Briare-Emaille von den Pariser Mosaikkünstlern des Ateliers Guilbert-Martin zwischen 1918 und 1922. Mehr als ein Dutzend Kapellen umgeben das Langhaus, während die Großen Orgeln, 1919 installiert, weiterhin im Einsatz sind. Im Untergeschoss beherbergt die Krypta Grabmäler, mehrere Kapellen sowie Statuen von Heiligen und von Maria.

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