Ephemeride vom 17. Oktober: Das Massaker an den Algeriern, die in die Seine geworfen wurden

Am 17. Oktober 1961 wird eine friedliche Demonstration der Front de Libération Nationale (FLN) zugunsten der Unabhängigkeit Algeriens blutig niedergeschlagen. In einer Nacht werden zwischen 30 und 200 Algerier getötet und in die Seine geworfen.

Am Dienstag, dem 17. Oktober 1961, wird eine friedliche nächtliche Demonstration in Paris, organisiert von der Front de Libération Nationale zugunsten der Unabhängigkeit Algériens, von der Polizei jener Zeit sehr heftig repressiv behandelt – auf Befehl des Pariser Polizeipräsidenten Maurice Papon. Zwischen 30 und 200 algerische Immigranten, so die Historiker, werden getötet und in die Seine geworfen,

Oktober 1961. Es sind fünf Monate vergangen seit den Evian-Abkommen im April; die Verhandlungen zwischen der Front de Libération Nationale (FLN) und der französischen Regierung kommen im Hinblick auf die Frage der Unabhängigkeit Algeriens gut voran, Algerien, eine seit 1830 koloniale Besitzung Frankreichs, scheint kurz davor zu stehen, mit dem Ziel eines Waffenstillstands und der Errichtung eines unabhängigen algerischen Staates zu einem Abschluss zu gelangen.

Aber in Paris ist das Klima vergiftet, und die Auseinandersetzungen zwischen Polizei und Einwanderern sind nahezu tagtäglich. Nommé Préfet de police de Paris im März 1958, Maurice Papon, früher Präfekt von Konstantin, wo er die operativen Schutzabteilungen gründete, deren Spezialität nichts anderes als die Folter war, strebt danach, härter und gewalttätiger gegen die Fédération de France der Front de Libération Nationale vorzugehen, und importiert nach Paris die in Algerien bereits angewandten Leiden .

Die Razzien und Festnahmen innerhalb der algerischen Gemeinde in Paris verschärfen sich im August 1961. Als Reaktion darauf organisiert der FLN eine Reihe von Anschlägen, die elf französische Polizisten das Leben kosten. Die Eskalation der Gewalt schreitet auf beiden Seiten voran, und Maurice Papon kündigt an, dass "pour un coup reçu", die Polizei den Befehl habe, ihnen "donner dix en retour" zu geben.

Am 5. Oktober 1961 kommt es zu einem erneuten Schlag gegen die Pariser Bevölkerung: Die Ausgangssperre in Paris gilt für die französisch-algerischen Muslime, die in der Nacht die Wohnung nicht verlassen dürfen, zwischen 20:30 und 5:30 Uhr. Der Erlass lautet folgendermaßen:

"Es wird den algerischen Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern nachdrücklich geraten, sich nachts nicht mehr in den Straßen von Paris und dem Ballungsraum Paris zu bewegen, insbesondere zwischen 20:30 und 5:30 Uhr morgens."

Aber die Front de Libération Nationale sieht das ganz anders. Sie hält dieses Verbot zu Recht für rassistisch, diskriminierend und willkürlich, und der FLN ruft die algerischen Immigranten, Männer, Frauen und Kinder, dazu auf, am Abend des 17. Oktober 1961 friedlich zu demonstrieren, gegen die zehn Tage zuvor verhängte Ausgangssperre und um die Unabhängigkeit ihres Landes zu fordern.

Sie sind mehr als 20.000 Algerierinnen und Algerier, die dem Aufruf der FLN folgen, auf die Demonstration zu gehen und die Ausgangssperre zu missachten. Die stille und friedliche Demonstration – der FLN hatte den Demonstranten geraten, auf Provokationen nicht zu reagieren – beginnt um 20 Uhr. Auf öffentlichen Plätzen versammelt, skandieren die Demonstranten ihre Parolen: « Nein zur Ausgangssperre! » ; « Verhandeln Sie mit der provisorischen Regierung der Algerischen Republik » ; « Unabhängigkeit für Algerien! » ; « Es lebe die Front de Libération. »

Doch die Vorgaben des Innenministeriums sind eindeutig: Um jeden Preis müssen solche Versammlungen verhindert werden. Daraufhin beginnt eine Nacht des Schreckens, der Höhepunkt der algerischen Revolution in Frankreich; ein wahres Massaker verübt von französischen Behörden gegen die algerischen Demonstranten.

In einer einzigen Nacht wurden von den 22 000 Demonstrierenden 11 538 Algerier völlig willkürlich festgenommen und in Busse verfrachtet, die zu diesem Zweck von Paris beschlagnahmt worden waren, und in mehreren Internierungslagern in Paris gebracht – darunter das Palais des Sports, das Parc des expositions de la Porte de Versailles, das Stade Pierre de Coubertin oder das Identifikationszentrum von Vincennes, wo sie von Sicherheitskräften geschlagen, gefoltert und über mehrere Tage hinweg verhört wurden. Manche von ihnen verloren dort ihr Leben.

Beim Verlassen der U-Bahnhöfe hageln Schläge und Beleidigungen auf Immigranten mit äußerster Gewalt; die Jagd nach dem Aussehen ist eröffnet, die Übergriffe dauern die ganze Nacht. Auf den Straßen, in den U-Bahnhöfen greifen die Sicherheitskräfte gezielt Demonstrierende an und töten sie und werfen ihre Leichen in die Seine.

In den frühen Morgenstunden des 18. Oktober 1961 berichten die Zeitungen von lediglich 2 bis 3 Toten laut Polizei und von zwischen 44 und 64 Verletzten. Im Nachhinein wird bekannt, dass zahlreiche Journalisten und Fotografen vor Ort am Abend der Demonstration von der Präfektur der Polizei mundtot gemacht wurden; nur Libération und L'Humanité wagen es, das Massaker zu benennen. Doch in den folgenden Tagen werden dutzende Leichen geborgen, die auf der Seine treiben. Den Historikern zufolge starben in jener Nacht zwischen 30 und 200 Algerier.

Trotz der Empörung vieler Parlamentarier, darunter Gaston Defferre und Eugène Claudius-Petit, die zügig die Einsetzung einer Untersuchungskommission fordern, bekräftigt Maurice Papon erneut seine Unterstützung für die französischen Polizisten und erklärt, dass sie ihren Auftrag erfüllt hätten.

Lange Zeit hat Frankreich dieses Ereignis mit ungewöhnlicher Gewalt verschwiegen, das von den britischen Historikern Jim House und Neil MacMaster als die gewalttätigste zeitgenössische Repression durch den Staat beschrieben wird, die jemals gegen eine Straßenkundgebung in Westeuropa angewandt wurde.

Man wird bis 2001 warten müssen, bis eine Gedenktafel angebracht wird, auf der geschrieben steht "Zur Erinnerung an die zahlreichen Algerier, die während der blutigen Niederschlagung der friedlichen Demonstration vom 17. Oktober 1961 getötet wurden", vom damaligen Bürgermeister Bertrand Delanoë auf dem Pont Saint-Michel befestigt, unweit der Polizeipräfektur, von der so viele Algerier in die Seine geworfen wurden.

Im Jahr 2012 wird Frankreichs Präsident François Hollande erstmals die französische Beteiligung an diesem Massaker anerkennen und in sachlichem Ton vortragen: „Am 17. Oktober 1961 wurden Algerierinnen und Algerier, die für das Recht auf Unabhängigkeit demonstrierten, bei einer blutigen Repression getötet. Die Republik anerkennt nüchtern diese Tatsachen. 51 Jahre nach dieser Tragödie gedenke ich der Opfer.“

Weitere Informationen:

17. Oktober 1961: Der Algerienkrieg mitten in Paris

Der 17. Oktober 1961 in Paris: eine algerische Demonstration, ein koloniales Massaker