In diesem Jahr feiert die Pariser Ringautobahn bereits ihren 50. Geburtstag! Diese große Stadtautobahn, die die Hauptstadt umrundet, war nicht immer eine Verkehrsachse und birgt eine eher traurige Geschichte, die stark mit der Entwicklung der Pariser Gesellschaft und ihrer Urbanisierung verbunden ist. Als Grenzen, die zum Schutz der Stadt geschaffen wurden, beherbergten die Linien der heutigen Ringautobahn jahrzehntelang den ärmsten Teil der Bevölkerung, die weder in Paris noch in den angrenzenden Vororten, deren Preise bereits zu hoch waren, eine Wohnung finden konnten.
Befestigungsanlagen aus dem Jahr 1850, die 250 m breit und fast 35 km lang waren, grenzten eine Militärzone ab, die die Großstadt sicher halten sollte. Gleichzeitig begann sich diese dank der Arbeit von Haussmann, dem wir diese besondere Architektur verdanken, zu verändern und wurde moderner. Die Wohnungspreise steigen dementsprechend und die Unterschicht zieht in die Vorstädte. Aber auch die ärmsten Arbeiter können sich dort keine Wohnung leisten und sind gezwungen, in der damals so genannten"Zone" zu wohnen.
Hier finden sich vor allem diejenigen, die den Beruf des Lumpensammlers, des Müllsammlers, des Straßenhändlers oder auch des Schmieds ausüben. Die Zone gilt als unhygienisch und ziemlich gefährlich, ist nicht sehr angenehm zu leben und wird von vielen Kriminellen, wie z. B. den Apachen, heimgesucht. Um dem entgegenzuwirken, wurde zwar eine Regulierung gefordert, doch die Behörden entschieden sich nach dem Ersten Weltkrieg eher für eine Neugestaltung des Gebiets.
Die erste Idee, die Ringautobahn in ein Naturgebiet zu verwandeln, um Paris atmen zu lassen, wurde nicht verwirklicht, und nach dem Zweiten Weltkrieg gewann die Stadtautobahn in den Köpfen der Menschen an Boden, um den Verkehr zu verflüssigen. In den 1960er Jahren wurde eine große Baustelle eingerichtet und die Zone verschwand nach und nach, bis 1973 Pierre Messmer, der Premierminister von Pompidou, die Ringautobahn einweihte.
Aber diese Geschichte hat die Zeit geprägt und der Begriff"Zonards" bleibt im Vokabular erhalten, wird manchmal in Liedern aufgegriffen und impliziert einen allgemein verächtlichen Diskurs über die Vorstädte.
